Vaccini
La spinta a vaccinare i bambini ospedalizzati
Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.
Una serie di rapporti dell’American Academy of Pediatrics incoraggia i medici a offrire vaccini durante i ricoveri ospedalieri e gli interventi chirurgici pediatrici. I critici affermano che questo approccio mette sotto pressione le famiglie vulnerabili ed è in contrasto con le linee guida consolidate che raccomandano di rimandare le vaccinazioni in caso di malattia. Un ricovero ospedaliero «potrebbe non essere il momento migliore per iniettare loro tossine, adiuvanti e antigeni», ha affermato Karl Jablonowski, ricercatore senior presso Children’s Health Defense.
Mentre le agenzie sanitarie federali rivedono i calendari vaccinali infantili e sottolineano l’importanza della condivisione delle decisioni cliniche, l’American Academy of Pediatrics (AAP) incoraggia gli ospedali a sfruttare i ricoveri pediatrici come un’«opportunità unica» per vaccinare un maggior numero di bambini.
Una serie di pubblicazioni dell’AAP (American Academy of Pediatrics) uscite a marzo e aprile promuove l’offerta di vaccini di routine, di recupero e stagionali durante i ricoveri ospedalieri dei bambini e in prossimità di interventi chirurgici e procedure mediche.
Tuttavia, alcuni medici e sostenitori della sicurezza dei vaccini affermano che questo approccio solleva preoccupazioni di natura medica ed etica, soprattutto per i bambini già abbastanza malati da richiedere il ricovero ospedaliero.
Un articolo del 9 marzo pubblicato su AAP News descriveva la «vaccinazione perioperatoria o periprocedurale» come «un metodo innovativo per vaccinare i bambini che si trovano in ospedale per altri motivi».
Un altro articolo pubblicato a marzo su Hospital Pediatrics affermava che «i ricoveri ospedalieri pediatrici rappresentano un’opportunità per recuperare le vaccinazioni mancate».
Questa spinta arriva mentre l’AAP e i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno divergenze su alcune raccomandazioni sui vaccini, creando quello che un rapporto di aprile dell’AAP Publications ha definito «uno scenario più complesso per il processo decisionale dei genitori in materia di vaccinazioni».
Brian Hooker, responsabile scientifico di Children’s Health Defense (CHD), ha criticato aspramente l’approccio dell’AAP.
«L’atteggiamento insensibile e negligente dell’AAP riguardo alla vaccinazione di massa di qualsiasi essere vivente durante l’infanzia è pericoloso», ha affermato Hooker. «Questo è un altro caso in cui i bambini vengono sottoposti a una procedura o a un ricovero ospedaliero in quello che, francamente, è il momento peggiore per un ulteriore intervento medico, e l’AAP vuole che vengano vaccinati».
Hooker ha affermato di ritenere che tale politica «porterà a un aumento dei danni e dei decessi causati dai vaccini».
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Una «lettura onesta dei dati» darebbe uguale peso alle preoccupazioni dei genitori
Lo studio pubblicato su Hospital Pediatrics ha coinvolto 100 genitori di bambini ricoverati in ospedale, di lingua inglese e spagnola, presso un centro di assistenza terziaria della regione medio-atlantica, tra febbraio e agosto 2023, per valutare le loro opinioni sulla vaccinazione durante il ricovero.
I ricercatori hanno riferito che il 66% dei genitori si è dichiarato a proprio agio con le vaccinazioni di routine durante il ricovero ospedaliero. Un numero simile di genitori si è dichiarato a proprio agio con la vaccinazione antinfluenzale (67%) e con la vaccinazione contro il COVID-19 (61%) durante la degenza ospedaliera.
Tuttavia, quasi la metà dei genitori intervistati – il 49% – ha espresso preoccupazioni circa la sicurezza della vaccinazione di un bambino gravemente malato. Un altro 33% si è detto preoccupato per i possibili effetti collaterali.
Gli autori dello studio hanno scritto che, anche quando i vaccini vengono rifiutati o non sono appropriati, «il ricovero ospedaliero stesso rappresenta un’ottima opportunità per informare i genitori sugli effetti collaterali dei vaccini e sul ruolo della vaccinazione nella prevenzione di futuri ricoveri».
I critici di questo approccio sostengono che le preoccupazioni dei genitori dovrebbero avere almeno lo stesso peso della loro approvazione.
Il dottor Remington Nevin, epidemiologo ed ex ufficiale di medicina preventiva dell’esercito statunitense, ha affermato che la comunicazione dell’AAP enfatizza l’adesione alla vaccinazione minimizzando al contempo i potenziali rischi.
Secondo i dati del sondaggio, «il 66% dei genitori si è dichiarato favorevole alla vaccinazione di routine in regime di ricovero e la preoccupazione più frequentemente citata (49%) riguardava la sicurezza della vaccinazione di un bambino gravemente malato», ha dichiarato Nevin a The Defender.
«Entrambi i risultati provengono dallo stesso strumento, dallo stesso campione, con gli stessi limiti di generalizzabilità, e meritano pari considerazione in qualsiasi interpretazione onesta dei dati».
Karl Jablonowski, ricercatore senior del CHD, si è detto d’accordo, sostenendo che lo studio è fuorviante. Ha affermato:
«Il 66% dei genitori si è dichiarato a proprio agio nella somministrazione dei vaccini di routine, tuttavia il 49% ha espresso preoccupazioni “riguardo alla sicurezza della somministrazione dei vaccini quando un bambino è gravemente malato”, e il 33% ‘riguardo ai potenziali effetti collaterali”, mentre il 28% “non ha alcuna preoccupazione riguardo alla vaccinazione in regime di ricovero”. A mio avviso, il 28% si sente tranquillo».
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«Un tempo era considerato buon senso… scoraggiare le vaccinazioni quando un bambino era malato»
I critici hanno messo in dubbio che il ricovero ospedaliero sia un momento appropriato per le vaccinazioni di routine.
Il dottor Paul Thomas ha affermato che vaccinare i bambini ricoverati in ospedale contraddice quella che molti pediatri un tempo consideravano una pratica standard.
«I dati dimostrano che gli effetti collaterali e i danni dei vaccini sembrano aumentare con l’aumentare del numero di dosi somministrate, e un tempo era prassi comune per i pediatri sconsigliare le vaccinazioni quando un bambino era malato», ha affermato Thomas. «È semplicemente logico non stimolare ulteriormente il sistema immunitario mentre è impegnato a fronteggiare un problema abbastanza grave da richiedere il ricovero ospedaliero».
Nevin ha affermato che le attuali linee guida del CDC, basate sulle raccomandazioni del suo Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione (ACIP), consentono la vaccinazione durante il ricovero ospedaliero solo quando il paziente non è affetto da una malattia di gravità moderata o grave.
Le stesse linee guida raccomandano di ritardare la vaccinazione nei bambini con malattie acute di gravità moderata o grave, per evitare di confondere le reazioni al vaccino con i sintomi della patologia di base, ha affermato.
«La questione clinica non è se la vaccinazione dei pazienti ricoverati sia mai appropriata, ma piuttosto con quale frequenza la popolazione di pazienti ricoverati raggiunga effettivamente la soglia di ‘non moderatamente o gravemente malato’, punto in cui si applica la raccomandazione di buona pratica», ha affermato.
Thomas ha inoltre sollevato dubbi sul fatto che i bambini ricoverati in ospedale siano in grado di gestire un’ulteriore stimolazione immunitaria.
«A mio parere, l’unico bambino ricoverato in ospedale che potrebbe teoricamente avere una risposta immunitaria normale sarebbe quello ricoverato per una frattura ossea», ha affermato Thomas. «Tuttavia, anche in quel caso… non è il momento ideale per sottoporre l’organismo a ulteriore stress».
Ha aggiunto che la febbre successiva alla vaccinazione potrebbe anche complicare le cure ospedaliere.
«Se un bambino ricoverato in ospedale sviluppasse la febbre alta, si innescherebbero degli accertamenti per escludere infezioni», ha affermato Thomas. «Ciò potrebbe comportare procedure e antibiotici non necessari».
Jablonowski ha concordato sul fatto che il ricovero ospedaliero non sia il momento opportuno per sottoporre il sistema immunitario a ulteriori sfide.
«Qualunque sia la causa del ricovero ospedaliero del bambino, potrebbe non essere il momento migliore per iniettargli i virus vivi del morbillo, della parotite, della rosolia, della varicella e di cinque diversi rotavirus», ha affermato. «Potrebbe non essere il momento migliore per iniettargli tossine, adiuvanti e antigeni per stimolare e destabilizzare il suo sistema immunitario».
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L’AAP punta a contrastare la «vulnerabilità dei genitori di bambini ricoverati in ospedale»
I critici hanno anche messo in dubbio la possibilità per i genitori di dare liberamente il proprio consenso alle decisioni in materia di vaccinazione mentre si trovano ad affrontare il ricovero ospedaliero di un figlio.
«Questo articolo è un esempio di come si possa vendere un vaccino, di quelli subdoli», ha affermato Jablonowski. «I bersagli, ovvero i genitori, non possono scappare».
Ha affermato che i genitori che si prendono cura di bambini ricoverati in ospedale potrebbero sentirsi particolarmente vulnerabili ai messaggi che presentano la vaccinazione come un modo per «prevenire futuri ricoveri».
Nevin ha definito «l’integrità del consenso informato» la questione etica centrale, citando «la riconosciuta vulnerabilità dei genitori di bambini ricoverati in ospedale».
Ha affermato che i genitori ricoverati in ospedale potrebbero sentirsi sotto pressione perché dipendono dall’équipe medica che si prende cura del loro bambino e potrebbero temere che il rifiuto di una raccomandazione vaccinale possa compromettere tale rapporto.
Sosteneva che riformulare l’esitazione dei genitori «come un problema da superare attraverso un’educazione al capezzale del bambino» partisse da una premessa errata.
«I genitori che rifiutano o desiderano rimandare la vaccinazione in regime di ricovero seguono le stesse linee guida precauzionali pubblicate dai CDC», ha affermato Nevin. «Stanno esercitando un diritto riconosciuto da tempo, quello di prendere decisioni mediche per i propri figli».
Nevin ha inoltre avvertito che gli ospedali potrebbero aggiungere i vaccini alla documentazione di dimissione senza un’approfondita discussione, mentre ai genitori, già esausti, potrebbe essere chiesto di prendere decisioni in fretta e senza il coinvolgimento del pediatra di fiducia del bambino.
«Nessuna di queste preoccupazioni si oppone a formulare una raccomandazione chiara quando ciò sia clinicamente appropriato», ha affermato Nevin. «Sostengono piuttosto la necessità di garantire che un genitore che esita o rifiuta possa farlo senza subire conseguenze negative e che la decisione venga presa in condizioni in cui dire ‘no’ sia altrettanto facile dire “sì”».
Thomas ha sollevato preoccupazioni simili, affermando che i medici ospedalieri spesso non hanno il tempo o la familiarità con le famiglie necessari per discutere del consenso informato.
«In sostanza, i medici ospedalieri raramente avrebbero il tempo o la voglia di dare priorità alle decisioni individuali sui vaccini, poiché ciò richiederebbe una conoscenza approfondita della famiglia e il tempo necessario per esaminare a fondo i pro, i contro e le alternative», ha affermato.
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Il cambio di strategia comunicativa dell’AAP suggerisce che l’ospedalizzazione sia uno strumento per aumentare la copertura vaccinale
I critici hanno anche sostenuto che l’attuale messaggio dell’AAP segna un cambiamento di enfasi: la vaccinazione non è più vista come un’opzione disponibile durante il ricovero ospedaliero, ma come uno strumento per aumentare la copertura vaccinale.
Secondo Nevin, la vaccinazione in regime di ricovero non è una novità.
Nevin ha affermato che l’AAP ha dedicato quasi 20 anni a incoraggiare ospedali e pediatri a considerare il ricovero ospedaliero come un’opportunità per vaccinare i bambini che non hanno completato il ciclo vaccinale. Ha aggiunto che il CDC, in linea con le raccomandazioni dell’ACIP, considera da tempo il ricovero ospedaliero come un’occasione per vaccinare i bambini le cui condizioni di salute sono sufficientemente stabili da consentire loro di ricevere le vaccinazioni in sicurezza.
Tuttavia, ha affermato, «nessuno di questi documenti impone ai medici di vaccinare di default ogni bambino ricoverato in ospedale».
Secondo Nevin, i tassi effettivi di vaccinazione tra i pazienti ricoverati sono storicamente rimasti bassi.
Un’analisi del 2022 pubblicata sulla rivista Pediatrics, che ha esaminato 1,5 milioni di ricoveri pediatrici in 49 ospedali pediatrici statunitensi, ha rilevato che meno del 2% di questi riguardava la somministrazione di vaccini di routine per l’infanzia, ad eccezione della dose alla nascita contro l’epatite B o del vaccino antinfluenzale, ha affermato.
«Ciò che sembra essere più recente, e che rende degna di nota la comunicazione attuale dell’AAP, è l’impostazione retorica», ha affermato Nevin.
Ha fatto riferimento alle recenti dichiarazioni dell’AAP che descrivono la vaccinazione in regime di ricovero come «un’opportunità importante e unica per aumentare la copertura vaccinale» e l’ospedalizzazione stessa come un’occasione per influenzare i genitori «ricettivi» attraverso l’educazione.
«L’attuale approccio dell’AAP — “non sprecare la tua occasione“ — è una posizione retorica, non una modifica alle linee guida cliniche di base», ha affermato Nevin. «Non si dovrebbe permettere che sostituisca l’attenta valutazione caso per caso richiesta da tali linee guida».
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I legami finanziari dell’AAP con le aziende produttrici di vaccini dimostrano «chiari conflitti di interesse»
La spinta verso la vaccinazione ospedaliera si sta sviluppando parallelamente a più ampie battaglie legali e politiche sulla politica federale in materia di vaccini e sul ruolo dell’AAP nel definirla.
Nel 2025, l’ AAP e altri gruppi medici hanno intentato causa contro il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti e il Segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr. per le modifiche apportate alle raccomandazioni sul vaccino contro il COVID-19 per bambini e donne in gravidanza. Successivamente, i gruppi hanno esteso la causa per contestare ulteriori modifiche alle politiche federali in materia di vaccini.
Nell’aprile del 2026, l’amministrazione Trump ha presentato ricorso contro una sentenza di un tribunale federale che bloccava alcune delle modifiche apportate da Kennedy al calendario vaccinale infantile e a un importante comitato consultivo federale sui vaccini.
Nel frattempo, CHD e altri cinque querelanti hanno intentato una causa federale separata a gennaio, accusando l’AAP di aver violato le leggi federali contro il racket, affermando presumibilmente «false e fraudolente» sulla sicurezza del programma di vaccinazione infantile del CDC, pur ricevendo finanziamenti dai produttori di vaccini.
Thomas ha affermato che tali conflitti minano la credibilità dell’organizzazione in materia di politiche vaccinali.
«L’AAP ha dimostrato ripetutamente di rappresentare gli interessi delle aziende farmaceutiche da cui riceve finanziamenti significativi», ha affermato. «Non dovrebbero più essere considerate un’autorità in materia di vaccini, poiché presentano evidenti conflitti di interesse».
Nevin ha affermato che genitori e medici dovrebbero tenere presente il contesto politico più ampio, dato che l’AAP promuove in modo più deciso la vaccinazione nei pazienti ricoverati.
«Il contesto più appropriato per una decisione di routine sulla vaccinazione, quando il bambino sta abbastanza bene da poter essere visitato in ambulatorio, è il medico di famiglia», ha affermato. Questo contesto offre alle famiglie più tempo per porre domande e prendere decisioni «senza la pressione di un ricovero ospedaliero in corso».
Jill Erzen
© 7 maggio 2026, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.
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