I tassi di autismo sono aumentati di oltre il 40% tra il 2019 e il 2024: dov’è l’urgenza?

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.

Secondo un ampio studio del CDC, i bambini provenienti da famiglie a basso reddito, le bambine e i bambini di età compresa tra i 3 e i 5 anni hanno mostrato gli aumenti più marcati nei tassi di autismo. I ricercatori hanno anche scoperto che a un bambino su cinque è stata diagnosticata una disabilità dello sviluppo. Gli autori hanno indicato la diagnosi precoce e la maggiore consapevolezza come fattori che contribuiscono a questi aumenti. Tuttavia, gli esperti hanno affermato che lo studio non offre prove a sostegno di tali spiegazioni e hanno auspicato una «maggiore urgenza di comprendere» le cause di questi forti incrementi.

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Pediatrics, la percentuale di bambini statunitensi a cui è stata diagnosticata una disabilità dello sviluppo è aumentata notevolmente tra il 2019 e il 2024, con un incremento di oltre il 40% dei casi di autismo e un notevole aumento dei casi di ADHD.

Nel periodo 2023-2024, si stima che il 20,45% dei bambini di età compresa tra i 3 e i 17 anni, ovvero circa 1 su 5, abbia ricevuto una diagnosi di almeno una delle cinque disabilità dello sviluppo, rispetto al 16,73% del periodo 2019-2020, con un incremento del 22,2% in soli cinque anni.

L’autismo ha registrato l’aumento maggiore, pari al 42,4%, con gli incrementi più marcati segnalati tra i bambini di età compresa tra i 3 e i 5 anni e tra i bambini provenienti da famiglie che vivono al di sotto del 200% della soglia di povertà federale.

I ricercatori del Centro nazionale di statistica sanitaria dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno analizzato i dati del National Health Interview Survey 2019-2024, un’indagine nazionale rappresentativa sulle famiglie che include interviste dettagliate sulla salute condotte a domicilio o telefonicamente.

Toby Rogers, Ph.D., ricercatore in ambito socio-economico presso il Brownstone Institute, ha dichiarato a The Defender che i risultati, «davvero allarmanti», sono solidi, basati su un ampio campione e su un set di dati dettagliato.

Ha definito l’autore principale, Benjamin Zablotsky, Ph.D., «un gigante nel campo della ricerca sulla prevalenza dell’autismo».

Tuttavia, Rogers ha dichiarato a The Defender di essere rimasto «colpito dalla codardia della sezione di discussione e delle conclusioni dello studio».

Nella loro analisi dei dati, gli autori hanno affermato che lo studio non ha indagato le cause dei sostanziali aumenti, ma che i cambiamenti nei criteri diagnostici e nelle pratiche cliniche, nonché una maggiore consapevolezza tra i genitori e nella società in generale, potrebbero spiegare l’aumento della prevalenza.

«La conclusione secondo cui questi aumenti “potrebbero essere correlati a una diagnosi e a una consapevolezza più precoci” è una speculazione che non si basa su alcuna prova concreta presentata nell’articolo», ha dichiarato a The Defender la ricercatrice sull’autismo Cynthia Nevison, Ph.D.

Nevison, che ha recentemente pubblicato uno studio in California che ha riscontrato tassi di aumento simili, ha affermato che i ricercatori del CDC avrebbero potuto riconoscere che i numeri potrebbero anche riflettere un reale aumento dell’autismo e che «distinguere queste spiegazioni alternative è una priorità urgente per la ricerca sulla salute pubblica».

Lo studio ha esaminato i dati relativi al periodo 2019-2024. «Molti fattori tossicologici sono cambiati in quel lasso di tempo», ha affermato Rogers. Ha citato, ad esempio, l’introduzione di obblighi vaccinali più stringenti in California, New York e altri stati a maggioranza democratica; l’aggiunta di ulteriori vaccini al calendario vaccinale infantile e la raccomandazione di vaccinazioni per le donne in gravidanza ; e i vaccini contro il COVID-19, somministrati per la prima volta al maggior numero di americani.

«Qualsiasi indagine onesta sulle cause di questo forte aumento della prevalenza delle disabilità dello sviluppo dovrebbe partire da lì. Tuttavia, gli autori non menzionano nessuno di questi fattori evidenti perché sono troppo delicati dal punto di vista politico» ha aggiunto.

«Al contrario, riempiono la sezione di discussione con cliché che stroncano ogni riflessione, riguardanti “cambiamenti nei criteri diagnostici” e ‘una maggiore consapevolezza da parte dei genitori e della società’, affermazioni che sono già state smentite più volte».

Le diagnosi di autismo sono più che raddoppiate nei bambini di età compresa tra i 3 e i 5 anni

Lo studio, che ha incluso dati su 39.217 bambini di età compresa tra i 3 e i 17 anni, ha esaminato il disturbo dello spettro autistico, il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD), i disturbi dell’apprendimento, la disabilità intellettiva e altri ritardi dello sviluppo.

Tra i principali risultati emersi si annoverano:

• Le diagnosi di almeno una delle cinque patologie sono aumentate del 32,3% nei bambini di età compresa tra 3 e 5 anni e del 25,4% tra le bambine. Tra i bambini asiatici non ispanici, le diagnosi sono passate dal 6,10% al 10,56%, con un incremento del 73,11%.

• La condizione più frequentemente segnalata è stata l’ADHD, con un aumento dei tassi del 26%, dal 9,52% al 12%, e incrementi significativi tra le ragazze e le famiglie a basso reddito.

• Nel periodo 2019-2020, la prevalenza dell’autismo è aumentata dal 3,14% dei bambini al 4,47% nel 2023-2024. Nella fascia d’età compresa tra i 3 e i 5 anni, l’incidenza dell’autismo è balzata dal 2,39% al 5,27%, con un incremento del 120,5%.

• La prevalenza dell’autismo è aumentata del 58,3% tra le ragazze. Gli autori hanno osservato che questa è la «prima volta» che i ricercatori riscontrano un aumento significativo della prevalenza dell’autismo tra le ragazze, dato che i tassi sono in genere più elevati nei ragazzi. Hanno affermato che gli studi futuri dovrebbero esaminare le cause di questo cambiamento.

• I tassi di autismo sono aumentati del 60,8% tra le famiglie che vivono al di sotto del 200% della soglia di povertà federale e dell’85,8% tra i bambini che vivono in aree non metropolitane.

• I disturbi dell’apprendimento sono aumentati del 16,2%, passando dal 7,60% all’8,83%; e altri ritardi dello sviluppo sono aumentati del 16,1%, passando dal 5,47% al 6,35%. La disabilità intellettiva è aumentata dall’1,95% al ​​2,08%, ma tale variazione non è risultata statisticamente significativa.

«Avrei preferito che il giornale trasmettesse un maggiore senso di urgenza»

L’aumento dei tassi è in linea con altre ricerche pubblicate dal CDC e con altri studi che hanno rilevato un aumento vertiginoso dei casi di autismo e di altre disabilità dello sviluppo negli ultimi anni.

Eppure, molte riviste scientifiche e testate giornalistiche di rilievo attribuiscono costantemente l’enorme differenza principalmente ai cambiamenti nella diagnosi e nella consapevolezza.

Nella migliore delle ipotesi, concludono che l’aumento dei casi implica la necessità di sviluppare maggiori infrastrutture a supporto dei bambini con autismo e altre disabilità dello sviluppo.

Secondo Nevison, i ricercatori dovrebbero invece porsi domande sul perché si stiano verificando questi cambiamenti. «Avrei preferito che l’articolo trasmettesse un maggiore senso di urgenza nel comprendere perché questi grandi cambiamenti nei tassi di disabilità dello sviluppo si siano verificati in un periodo di tempo così breve», ha affermato.

Rogers ha affermato che per i ricercatori che lavorano in organizzazioni governative e università, porsi questa domanda è praticamente impossibile.

«Guarda, lo capisco: gli autori hanno evitato di approfondire l’argomento e le conclusioni perché avrebbero perso il lavoro se avessero sollevato questioni scomode sulla causalità. Lo sanno tutti», ha detto.

«Gli articoli sull’epidemia di autismo pubblicati da Pediatrics o scritti da ricercatori governativi hanno un che di schematico, omettendo qualsiasi urgenza, curiosità o empatia al fine di dimostrare la propria obbedienza all’onnipotente industria farmaceutica».

«Ma a un certo punto questa ossequiosità diventa ridicola. La scienza e la medicina americane hanno iniziato ad assomigliare ai giorni più bui del lisenkoismo sovietico, dove gli studiosi ripetono cose che sanno essere false pur di adattarsi alla narrativa richiesta».

«Il risultato di questa estrema cattura epistemica… è l’erosione della fiducia, la necrosi della scienza e, in ultima analisi, il collasso della società».

Brenda Baletti

Ph.D.

© 5 ottobre 2026, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.

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