Demenza, studio Lancet prevede che le persone affette triplicheranno entro il 2050

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

Si prevede che il numero di adulti (di età pari o superiore a 40 anni) che convivono con la demenza in tutto il mondo dovrebbe quasi triplicare, da circa 57 milioni nel 2019 a 153 milioni nel 2050, principalmente a causa della crescita della popolazione e dell’invecchiamento della popolazione.

Lo studio «Global Burden of Disease» è il primo a fornire stime previsionali per 204 paesi in tutto il mondo ed è pubblicato su The Lancet Public Health.

Lo studio esamina anche quattro fattori di rischio per la demenza – fumo, obesità, glicemia alta e bassa istruzione – e sottolinea l’impatto che avranno sulle tendenze future. Ad esempio, si prevede che i miglioramenti nell’accesso globale all’istruzione ridurranno la prevalenza della demenza di 6,2 milioni di casi in tutto il mondo entro il 2050. Ma ciò sarà contrastato dalle tendenze previste nell’obesità, nella glicemia alta e nel fumo, che dovrebbero comportare un aumento 6,8 milioni di casi di demenza.

Si prevede che il numero di adulti (di età pari o superiore a 40 anni) che convivono con la demenza in tutto il mondo dovrebbe quasi triplicare, da circa 57 milioni nel 2019 a 153 milioni nel 2050

Gli autori sottolineano l’urgente necessità di implementare interventi su misura a livello locale che riducano l’esposizione ai fattori di rischio, insieme alla ricerca per scoprire trattamenti efficaci che modificano la malattia e nuovi fattori di rischio modificabili per ridurre il carico futuro della malattia.

«Il nostro studio offre previsioni migliori per la demenza su scala globale e a livello nazionale, fornendo ai responsabili politici e agli esperti di salute pubblica nuove informazioni per comprendere i fattori determinanti di questi aumenti, sulla base dei migliori dati disponibili», afferma l’autrice principale Emma Nichols dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) dell’Università di Washington, USA.

«Queste stime possono essere utilizzate dai governi nazionali per assicurarsi che le risorse e il supporto siano disponibili per gli individui, gli operatori sanitari e i sistemi sanitari a livello globale».

La demenza è attualmente la settima causa di morte nel mondo e una delle principali cause di disabilità e dipendenza tra gli anziani a livello globale, con costi globali nel 2019 stimati in oltre 1 trilione di dollari

«Allo stesso tempo, dobbiamo concentrarci maggiormente sulla prevenzione e il controllo dei fattori di rischio prima che sfocino nella demenza. Anche modesti progressi nella prevenzione della demenza o nel ritardarne la progressione pagherebbero notevoli dividendi. Per avere il massimo impatto, dobbiamo ridurre l’esposizione ai principali fattori di rischio in ciascun Paese. Per la maggior parte, ciò significa aumentare i programmi a basso costo appropriati a livello locale che supportano diete più sane, più esercizio fisico, smettere di fumare e un migliore accesso all’istruzione. E significa anche continuare a investire nella ricerca per identificare trattamenti efficaci per fermare, rallentare o prevenire la demenza».

La demenza è attualmente la settima causa di morte nel mondo e una delle principali cause di disabilità e dipendenza tra gli anziani a livello globale, con costi globali nel 2019 stimati in oltre 1 trilione di dollari.

Sebbene la demenza colpisca principalmente le persone anziane, non è una conseguenza inevitabile dell’invecchiamento. Una Commissione Lancet pubblicata nel 2020 ha suggerito che fino al 40% dei casi di demenza potrebbe essere prevenuto o ritardato se l’esposizione a 12 fattori di rischio noti fosse eliminata: scarsa istruzione, pressione alta, problemi di udito, fumo, obesità di mezza età, depressione, inattività fisica, diabete, isolamento sociale, consumo eccessivo di alcol, trauma cranico e inquinamento atmosferico.

Sebbene la demenza colpisca principalmente le persone anziane, non è una conseguenza inevitabile dell’invecchiamento

Lo studio prevede che il maggiore aumento della prevalenza si verificherà nell’Africa subsahariana orientale, dove si prevede che il numero di persone affette da demenza aumenterà del 357%, da quasi 660.000 nel 2019 a oltre 3 milioni nel 2050, principalmente a causa di crescita della popolazione, con Gibuti (473%), Etiopia (443%) e Sud Sudan (396%) che hanno registrato gli aumenti maggiori.

Allo stesso modo, in Nord Africa e Medio Oriente, si prevede che i casi aumenteranno del 367%, da quasi 3 milioni a quasi 14 milioni, con incrementi particolarmente consistenti in Qatar (1926%), Emirati Arabi Uniti (1795%) e Bahrain (1084%).

Al contrario, il più piccolo aumento del numero di casi di demenza è previsto nell’Asia del Pacifico ad alto reddito, dove si prevede che il numero di casi aumenterà del 53%, da 4,8 milioni nel 2019 a 7,4 milioni nel 2050, con un aumento particolarmente contenuto in Giappone (27%). In questa regione, il rischio di demenza per ogni fascia di età dovrebbe diminuire, suggerendo che le misure preventive, compresi i miglioramenti nell’istruzione e stili di vita sani, stanno avendo un impatto.

Sono previsti aumenti relativamente modesti dei casi in Grecia (45%), Italia (56% ), Finlandia (58%), Svezia (62%) e Germania (65%)

Allo stesso modo, nell’Europa occidentale, il numero di casi di demenza dovrebbe aumentare del 74%, da quasi 8 milioni nel 2019 a quasi 14 milioni nel 2050. Sono previsti aumenti relativamente modesti dei casi in Grecia (45%), Italia (56% ), Finlandia (58%), Svezia (62%) e Germania (65%). Nel Regno Unito, si prevede che il numero di casi di demenza aumenterà del 75%, da poco più di 907.000 nel 2019 a quasi 1,6 milioni nel 2050.

A livello globale, più donne sono affette da demenza rispetto agli uomini. Nel 2019, le donne con demenza erano più numerose degli uomini con demenza da 100 a 69. E questo modello dovrebbe rimanere nel 2050.

«Non è solo perché le donne tendono a vivere più a lungo», afferma la coautrice Jaimie Steinmetz dell’IHME, Università di Washington.

«Ci sono prove di differenze di sesso nei meccanismi biologici che sono alla base della demenza. È stato suggerito che il morbo di Alzheimer possa diffondersi in modo diverso nel cervello delle donne rispetto agli uomini e diversi fattori di rischio genetici sembrano correlati al rischio di malattia in base al sesso».