«Zecche-mostro» si diffondono in tutta Europa. Italia compresa

In tutta Europa si sta diffondendo un genere di zecche in grado di trasportare una malattia mortale.

Le zecche Hyalomma, descritte dai giornali anglofoni come «monster ticks» («zecche-mostro»), sono note per trasmettere malattie gravi come la febbre emorragica Crimea-Congo. Alcune specie del genere sono fino a quattro volte più grandi, più aggressive e più mobili delle comuni zecche del legno.

Trovato principalmente in Nord Africa e in Asia, l’aracnide succhiatore di sangue ha mantenuto un basso profilo in Europa per decenni, suggeriscono gli studi. Tuttavia, temperature più elevate della media nel continente potrebbero aver facilitato la sua diffusione nell’Europa meridionale e nei paesi più freddi.

La febbre emorragica Crimea-Congo si manifesta con sintomi quali febbre alta, dolori muscolari, vertigini, sensibilità alla luce, disturbi addominali, diarrea, vomito e, nei casi più gravi, sanguinamento. Secondo l’organo di stampa polacco TVP World, gli scienziati dell’Università di Varsavia stimano il tasso di mortalità tra le persone infette dal virus tra il 10% e il 60%.

Al momento, hanno avvertito i ricercatori, non è disponibile alcuna cura.

Secondo il tabloid inglese Sun, i turisti britannici sono stati avvertiti di una «piaga» delle «zecche mostruose» che infestano le località turistiche in Spagna e Italia. Le zecche sono allo stadio adulto attivo principalmente da aprile a luglio.

La regione spagnola della Catalogna è stata particolarmente colpita dalla rapida espansione del parassita. Su 36 comuni dell’area metropolitana di Barcellona, ​​28 avrebbero registrato una «presenza massiccia» del virus. Un altro punto caldo per la Hyalomma, secondo il giornale britannico, sarebbe stato segnalato nella provincia settentrionale italiana di Trieste.

Alcune specie di zecche hanno trovato la strada verso climi più freddi, come Germania, Austria e Finlandia. Secondo quanto riferito, esperti sanitari in Polonia hanno avvertito che le zecche di grandi dimensioni potrebbero presto raggiungere i confini del Paese.

Come motivo dell’espansione è stata citata anche la mancanza di controllo degli animali selvatici come cinghiali e conigli, che fungono da ospiti per le zecche. I parassiti si diffondono anche attraverso gli uccelli migratori e il bestiame.

Un recente studio condotto dall’Università di Saragozza in Spagna ha scoperto che i campioni raccolti a Barcellona e nella città di Tarragona contenevano virus senza alcuna rilevanza per la salute umana o animale. Tuttavia, lo studio ha sottolineato l’importanza di prendere precauzioni per evitare di essere morsi dalle zecche Hyalomma.

Nel frattempo, rimane la gravità delle malattie causate dalle zecche comuni – la malattia di Lyme e l’encefalite trasmessa da zecche (TBE) – che stanno facendo registrare casi anche in Italia.

Come riportato da Renovatio 21, si sta accendendo un dibattito sulla possibile origine laboratoriale del Lyme, che deriverebbe da un programma di armi biologiche americano risalente agli anni Cinquanta e Sessanta, dove gli scienziati al lavoro per il Pentagono di fatto prendevano le zecche e le loro malattie e le «militarizzavano» per poi impiegarle come strumenti di attacco in altri Paesi, come sarebbe avvenuto contro Cuba con l’Operazione Mongoose (1961-1975).

SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di Lucyin via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported