Tavolette dissotterrate in Turchia rivelano un’arcana lingua indoeuropea

Una scoperta sorprendente è emersa dagli scavi in ​​corso nel sito patrimonio mondiale dell’UNESCO, Boğazköy-Hattusha, nel centro-nord della Turchia.

Questo sito storico, un tempo capitale del formidabile impero ittita durante la tarda età del bronzo (1650-1200 a.C.), è stato un tesoro di antichi manufatti per oltre un secolo.

Gli scavi a Boğazköy-Hattusha vanno avanti da più di 100 anni sotto la direzione dell’Istituto Archeologico Tedesco. Il sito è patrimonio dell’umanità dell’UNESCO dal 1986; Finora vi sono state rinvenute quasi 30.000 tavolette d’argilla con scrittura cuneiforme. Queste tavolette, inserite nel patrimonio documentario mondiale dell’UNESCO nel 2001, forniscono ricche informazioni sulla storia, la società, l’economia e le tradizioni religiose degli Ittiti e dei loro vicini.

Tuttavia, gli scavi di quest’anno hanno svelato una scoperta inaspettata: una lingua indoeuropea precedentemente sconosciuta.

Il professor Daniel Schwemer, un rinomato esperto del Vicino Oriente antico, ha assunto un ruolo guida nell’investigazione di questa straordinaria scoperta. La lingua, provvisoriamente chiamata «lingua Kalasma», è stata scoperta all’interno di un testo rituale ittita nel sito degli scavi.

La scoperta di un’altra lingua negli archivi di Boğazköy-Hattusha non è del tutto inaspettata, come spiega Daniel Schwemer: «gli Ittiti erano interessati unicamente a registrare rituali in lingue straniere».

Tali testi rituali, scritti dagli scribi del re ittita, riflettono varie tradizioni e ambienti linguistici anatolici, siriani e mesopotamici.

I rituali forniscono preziosi scorci sui paesaggi linguistici poco conosciuti dell’Anatolia della tarda età del bronzo, dove non si parlava solo l’ittita. Pertanto i testi cuneiformi di Boğazköy-Hattusha includono passaggi in luvio e palaico, altre due lingue anatoliche-indoeuropee strettamente imparentate con l’ittita, così come l’hattico, una lingua non indoeuropea. Ora a questi si può aggiungere il linguaggio di Kalasma.

Sebbene il testo kalasmaico rimanga in gran parte incomprensibile a causa della sua recente scoperta, Elisabeth Rieken, professoressa dell’Università di Marburg e specialista in antiche lingue anatoliche, lo ha identificato come appartenente alla famiglia linguistica anatolica-indoeuropea, riporta il sito dell’Università di Wuerzburg.

I vasti archivi di Boğazköy-Hattusha hanno già restituito testi in luvio e palaico, due lingue anatoliche-indoeuropee strettamente imparentate con l’ittita, nonché in hattico, una lingua non indoeuropea. Ora, l’enigmatica lingua Kalasma si unisce a questo mosaico linguistico.

In particolare, nonostante la sua vicinanza geografica alle regioni di lingua palaica, la lingua kalasma sembra condividere più caratteristiche linguistiche con il luvio, sollevando interrogativi intriganti sulla sua precisa classificazione.

Le lingue indoeuropee sono una famiglia linguistica originaria della stragrande maggioranza dell’Europa, dell’altopiano iraniano e del subcontinente indiano settentrionale.

In totale, il 46% della popolazione mondiale (3,2 miliardi di persone) parla una lingua indoeuropea come prima lingua, di gran lunga la più alta di qualsiasi famiglia linguistica. Ci sono circa 445 lingue indoeuropee viventi, di cui oltre due terzi (313) appartengono al ramo indo-iraniano.

Tutte le lingue indoeuropee discendono da un’unica lingua preistorica, linguisticamente ricostruita come Proto-indoeuropeo (PIE), parlato dal Neolitico alla prima età del bronzo. La località geografica in cui veniva parlato, la patria proto-indoeuropea, è stata oggetto di molte ipotesi contrastanti; il consenso accademico sostiene l’ipotesi Kurgan, che presuppone che la patria sia la steppa del Ponto-Caspio in quella che oggi è l’Ucraina e la Russia meridionale, associata alla cultura Yamnaya e ad altre culture archeologiche correlate durante il IV millennio a.C. fino all’inizio del III millennio a.C.

Quando apparvero i primi documenti scritti, l’indoeuropeo si era già evoluto in numerose lingue parlate in gran parte dell’Europa, dell’Asia meridionale e di parte dell’Asia occidentale. Testimonianze scritte dell’indoeuropeo apparvero durante l’età del bronzo sotto forma di greco miceneo e delle lingue anatoliche dell’ittita e del luvio.

I documenti più antichi sono parole e nomi ittiti isolati – intervallati da testi che altrimenti sarebbero nella lingua accadica non correlata, una lingua semitica – trovati in testi della colonia assira di Kültepe nell’Anatolia orientale risalenti al XX secolo a.C.

Sebbene non rimangano documenti scritti più antichi della popolazione originaria proto-indoeuropea, alcuni aspetti della loro cultura e della loro religione possono essere ricostruiti da prove successive nelle culture figlie.

La famiglia indoeuropea è significativa nel campo della linguistica storica in quanto possiede la seconda storia documentata più lunga di qualsiasi famiglia conosciuta. Le analisi dei rapporti familiari tra le lingue indoeuropee e la ricostruzione della loro fonte comune furono centrali per lo sviluppo della metodologia della linguistica storica come disciplina accademica nel XIX secolo.

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