Siria, la straordinaria riapertura delle scuole francescane

Grazie all’impegno dei frati della Custodia francescana di Terra Santa, le scuole Terra Santa di Al-Quniya e Yacoubieh, nella valle dell’Oronte, nel nord-ovest della Siria, stanno riaprendo «miracolosamente» le loro porte in questa regione a lungo devastata dai combattimenti e dall’occupazione di proprietà cristiane da parte dei jihadisti.

Padre Khukaz Mesrob, parroco di Al-Quniya, non ha esitato ad affermare che in una regione dove «eravamo quasi morti e senza speranza, ricominciare e rinascere è davvero un miracolo». L’inaugurazione della nuova sede, domenica 20 settembre, alla presenza delle autorità civili e religiose locali, ha unito i due villaggi, distanti appena un chilometro l’uno dall’altro.

Il vescovo Hanna Jallouf, vicario apostolico di Aleppo per la Chiesa cattolica latina, comprende la posta in gioco. «I giovani non sanno né leggere né scrivere. È fondamentale rivitalizzare l’istruzione», ha dichiarato ad Asia News . Ha aggiunto: «Vogliamo educare i nostri figli alla pace, alla speranza, all’amore fraterno e all’apertura verso gli altri».

Dal 1878, i francescani sono presenti nelle tre missioni della Valle dell’Oronte: Al-Quniya, Yacoubieh e Jdayde. «I frati francescani nel nord della Siria, nella missione dell’Oronte, hanno aperto scuole e si sono occupati dell’istruzione nei villaggi. Hanno aperto questa scuola nel 1958. Con l’aiuto di associazioni ecclesiastiche, dell’ONG Pro Terra Sancta, della Custodia e dei frati, siamo riusciti a restaurare l’80% delle due scuole, che portano entrambe lo stesso nome: Terra Santa», ha dichiarato il vescovo Jallouf a Vatican News.

Inoltre, i lavori di costruzione hanno creato numerose opportunità di lavoro per famiglie e giovani: quasi cento persone sono state impiegate in vari settori, tra cui elettricisti, carpentieri, artisti e operai. «Cento persone che lavorano significano cento famiglie che beneficiano di una fonte di reddito», spiega padre Mesrob. Si tratta di un risultato significativo in un momento delicato della ricostruzione del Paese. «Dopo la guerra», continua il francescano, «anche giovani insegnanti qualificati sono tornati in Siria. Oggi, 25 insegnanti offrono corsi in una vasta gamma di materie, tra cui inglese, matematica, chimica e biologia; provengono tutti dai villaggi e sono cristiani».

«La scuola, la pietra angolare per la ricostruzione del Paese»

Quest’anno la scuola conta 80 alunni, ma il prossimo anno scolastico gli edifici, completamente restaurati, potranno ospitare quasi 300 studenti, compresi quelli provenienti da famiglie musulmane della zona circostante.

«La scuola è la prima pietra angolare per la ricostruzione del Paese», ha sottolineato il Vescovo Hanna Jallouf. «Senza istruzione, le persone non possono avere un futuro. In questi lunghi anni di guerra, i giovani hanno imparato solo l’arte della guerra. Dobbiamo assicurarci che imparino l’arte della pace e della convivenza». Fratel Francesco Ielpo, Custode francescano di Terra Santa, presente all’inaugurazione, ha sottolineato l’importanza dell’evento: «Ricostruire una scuola non significa semplicemente rimettere in piedi un edificio. Significa dare ai bambini un luogo dove crescere, imparare e sognare. Questo è l’aspetto più bello della nostra presenza francescana: stare al fianco della gente, condividere i suoi sforzi e ricostruire insieme la speranza».

Oggi, tra Al-Quniya, Yacoubieh e i villaggi vicini, vivono duecento famiglie, il doppio rispetto a quelle rimaste durante la guerra. «Grazie a Dio, la gente è tornata. Eravamo esausti, disperati, ma ora le cose vanno meglio. Stiamo collaborando con tutte le associazioni affinché tutti possano reinsediarsi. La gente continua a vivere, con fede e speranza».

Articolo previamente apparso su FSSPX.News

SOSTIENI RENOVATIO 21

Immagine di DFID – UK Department for International Development, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia