Ricerca prova che i lockdown hanno causato il declino cognitivo

Gli anziani hanno subito un disastroso declino del funzionamento cognitivo durante le politiche di quarantena del COVID-19 del Regno Unito, ha rivelato uno studio pubblicato la settimana passata su Lancet. Il peggioramento accelerato della memoria di lavoro e di altri parametri intellettuali chiave è continuato anche dopo la fine del lockdown.

Analizzando i dati raccolti dallo studio PROTECT del governo sugli adulti di età pari o superiore a 50 anni prima, durante e dopo il lockdown dovuto alla pandemia, i ricercatori affiliati all’Università di Exeter, al King’s College di Londra e all’Imperial College di Londra hanno riscontrato «un significativo peggioramento delle funzioni esecutive e della memoria di lavoro» in tutti i gruppi studiati.

La riduzione dell’esercizio fisico e l’aumento del consumo di alcol sono stati associati a un peggioramento della memoria e delle funzioni esecutive durante il lockdown anche tra individui che non avevano precedenti di deterioramento cognitivo, mentre la depressione e la solitudine erano fortemente legate al peggioramento dei problemi cognitivi esistenti.

Il calo della memoria di lavoro è persistito anche dopo la fine del lockdown e il declino cognitivo complessivo è diminuito al doppio del tasso precedente al lockdown, misurato in base alle prestazioni sui compiti cognitivi completati dai partecipanti nell’ambito dello studio PROTECT.

Questo marcato declino delle capacità cognitive generali è stato osservato anche negli individui anziani che non avevano mostrato segni di compromissione prima del lockdown. Né si è limitato alle persone che avevano contratto il COVID-19, sebbene diversi studi abbiano stabilito un legame tra infezione e deficit cognitivi persistenti, con fino al 78% delle persone infette che hanno riferito difficoltà mentali durature.

I ricercatori hanno ipotizzato che la riduzione dell’esercizio fisico e l’aumento del consumo di alcol potrebbero essere responsabili del declino cognitivo riportato, ma hanno messo in guardia contro una correlazione confusa con la causalità e hanno raccomandato ulteriori studi.

«Le continue preoccupazioni sulla pandemia e il passaggio a forme di comunicazione più virtuali, che portano a meno tempo trascorso fuori casa e a uno stile di vita meno attivo» sono stati suggeriti come ipotesi per spiegare la persistente debilitazione post-lockdown.

Lo studio non ha fatto distinzione tra coloro che avevano ricevuto il vaccino COVID-19 e i non vaccinati. Un ampio spettro di effetti collaterali neurologici, incluso il deterioramento cognitivo, è stato associato all’iniezione, sebbene fino ad oggi non siano stati condotti studi completi sull’argomento.

Dato il ruolo consolidato della solitudine e dell’isolamento sociale come fattori di rischio per il peggioramento del deterioramento cognitivo negli anziani, l’effetto prevedibilmente dannoso dei blocchi su questa popolazione è stato fonte di molte controversie durante la pandemia.

I sostenitori degli anziani già nel luglio 2020 avevano avvertito che i pazienti con lieve declino cognitivo stavano rapidamente precipitando verso una demenza conclamata, perdendo la capacità di prendersi cura di se stessi e persino di parlare a causa della sospensione dei servizi sanitari e delle visite sociali.

Il Regno Unito ha messo in lockdown la sua popolazione tre volte durante la pandemia, esercitando controlli sociali senza precedenti. Questa politica è attualmente oggetto di indagine nell’ambito dell’inchiesta governativa sul COVID-19.

Come riportato da Renovatio 21, ammissioni sui danni dei lockdown nei bambini stanno arrivando da varie parti – troppo tardi, ovviamente.

La preghiera è quella per cui qualcuno tenta accesa la coscienza di questo danno immane, affinché si possa avere, in un futuro non remoto, giustizia.

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