Quando la «decolonializzazione» crea più problemi di quanti ne risolva

Persone in tutto il mondo chiedono che i governi ripudino l’eredità del colonialismo.

Alcuni pensano che la vera indipendenza richieda la liberazione dalle istituzioni coloniali, mentre per molti preservare le leggi coloniali è indicativo di schiavitù mentale.

Tali argomenti sono emotivamente attraenti ma intellettualmente infondati. Sebbene non si possa incolpare i politici per aver revocato le leggi coloniali che erano nate nel razzismo, l’origine delle leggi è una giustificazione insufficiente per la loro destituzione.

Le leggi dovrebbero essere applicate per la loro utilità. In quanto tale, è irrilevante che alcune leggi e istituzioni siano un residuo del colonialismo.

Tuttavia il colonialismo evoca disprezzo, e questo ha dato vita a un’ossessione per la cultura locale, rendendo così problematiche le critiche al colonialismo. Se il movimento di decolonizzazione avesse proposto alternative sensate ai fallimenti coloniali, sarebbe stato giustamente lodato come movimento progressista.

Tuttavia, gli attivisti sono più dediti all’usurpazione dei lasciti coloniali che alla costruzione di sostituti adeguati. Forse rinominare le strade locali è terapeutico, ma farlo non può migliorare il tenore di vita nei Paesi poveri.

Gli stati sovrani sono liberi di abrogare le leggi anti-sodomia e gli atti di vagabondaggio emanati per le attività di polizia della classe operaia, se lo desiderano. I critici della decolonizzazione si oppongono al suo ethos anti-occidentale piuttosto che al principio del movimento.

Non possiamo impedire ai Paesi sovrani di modificare le loro leggi, ma quando tali cambiamenti sono contaminati dalla politica, è probabile che i risultati siano infruttuosi.

L’ostilità verso l’Occidente rende difficile per gli attivisti capire che si può imparare da un nemico. La maggior parte dei Paesi a un certo punto della storia è stato  sotto il dominio imperiale o fornivano tributi alle potenze egemoniche. Sebbene gli imperi di solito subiscano un brutto colpo, gli studiosi sostengono che in molti casi gli imperi erano in realtà precursori della modernità.

La ragione per dirlo non è difendere la moralità dell’imperialismo, ma piuttosto mostrare che anche accordi senza scrupoli possono produrre benefici positivi che possono essere abbracciati.

Ad esempio, gli studi sull’imperialismo romano sostengono che gli ex domini dell’Impero Romano hanno beneficiato di una maggiore densità stradale moderna e di un’intensa attività economica nel 2010 a causa dell’eredità delle strade romane.

Pertanto, gli attivisti dovrebbero condizionare la cultura come un processo evolutivo che può essere arricchito se combinato con idee straniere, invece di proteggere la cultura locale dalle influenze occidentali.

La storia registra numerosi esempi di persone che hanno adottato culture straniere più avanzate per migliorare le loro prospettive. Lo storico Albert van Dantzig osserva che l’impero precoloniale dell’Africa occidentale del Dahomey era ricettivo all’importazione di usanze straniere, con gran parte della sua civiltà proveniente da Whydah.

È interessante notare che, sebbene i giapponesi siano noti per aver preservato un’antica civiltà, hanno copiato le istituzioni in stile occidentale durante la Restaurazione Meiji sulla base del fatto che ciò avrebbe portato alla prosperità economica, poiché i Paesi occidentali avevano avuto successo.

Naturalmente, le persone socialmente ambiziose adotterebbero pratiche straniere quando ciò porta a miglioramenti materiali e accesso a una migliore istruzione, come dimostra Nicolette D. Manglos-Weber nel suo profilo delle élite africane:

«L’appartenenza condivisa a una classe mercantile connessa a livello globale divenne per questo gruppo una base di fiducia più potente dell’appartenenza a gruppi etnolinguistici o basati su clan. Insieme hanno frequentato scuole missionarie gestite dall’Europa, hanno imparato a parlare inglese tra loro piuttosto che le lingue tradizionali di Twi, Ewe o Ga, hanno vissuto in quartieri costieri cosmopoliti e hanno mangiato e bevuto con i loro compagni ricchi mercanti dall’Europa e dal Nord America , e altri centri urbani dell’Africa».

Come animali sociali, gli esseri umani si imitano a vicenda, quindi i casi di copia istituzionale nella storia non sono sorprendenti.

Tuttavia, l’etica del movimento di decolonizzazione scoraggia la nostra naturale tendenza alla cooperazione e all’apprendimento culturale.

A meno che il movimento per la decolonizzazione non sviluppi un progetto positivo per elevare le persone nel mondo in via di sviluppo, rimarrà per gli intellettuali nichilisti della classe media un giretto con un auto rubata.

Lipton Matthews

Articolo apparso su Mises Institute, tradotto e pubblicato su gentile concessione del signor Matthews.

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