Medici eutanasici belgi intimiditi dagli avvocati

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

L’eutanasia è stata normalizzata in Belgio. Secondo i dati ufficiali, circa 1 decesso su 50 è dovuto all’eutanasia e una grande percentuale non viene riportata ufficialmente.

L’immagine trasmessa dai media e dalla commissione eutanasia belga è malinconica ma positiva: le persone infelici vengono liberate dalla loro sofferenza, sostenute dai loro cari. Tutti i medici rispettano pienamente la legge e non ci sono difficoltà o abusi.

Questo sta cambiando. Una denuncia sull’eutanasia di una donna di nome Tine Nys nel 2010 ha gettato ombre su questo placido panorama.

Le sue due sorelle hanno perseguito tre medici attraverso i tribunali per dieci anni fino a quando non sono state processate nel 2020 per averla avvelenata illegalmente. Le sorelle sostenevano che non fosse malata terminale, anche se soffriva di una grave depressione. Tutti e tre i medici sono stati assolti.

Potrebbe sembrare un esito felice per i medici coinvolti nell’eutanasia. Tuttavia, ha dimostrato che i medici dell’eutanasia non sono  invulnerabili. Ciò ha apparentemente incoraggiato i parenti di altre persone che sono state soppresse e i loro avvocati. C’è stata un’esplosione di azioni legali che intimidiscono i medici.

C’è stata un’esplosione di azioni legali che intimidiscono i medici

Questa settimana un medico ha trascorso una notte in carcere a seguito di una denuncia secondo cui aveva illegalmente eutanasia un uomo di 91 anni nell’ospedale Jan Palfijn di Gand. Non si sa chi abbia sporto denuncia.

Un articolo sulla rivista belga Knack di un paio di mesi fa descrive il caso di Karel (uno pseudonimo), un uomo belga sulla cinquantina gravemente handicappato a causa di un’emorragia cerebrale. Ha chiesto l’eutanasia sulla base della sofferenza fisica e mentale ei medici hanno acconsentito.

Tuttavia, il giorno stabilito, il medico che ha praticato l’eutanasia ha ricevuto una lettera da un avvocato che agiva per conto dei due figli di Karel e della sua ex moglie negli Stati Uniti. Ha chiesto che il dottore desistere. Diceva, in parte, «se comunque procede a eseguire questa eutanasia, i miei clienti mi hanno ordinato di sporgere immediatamente denuncia per omicidio».

Questo non era mai successo prima. Il dottore e l’assistente di Karel sono rimasti scioccati. Ma hanno rispettato. Karel vuole ancora procedere con l’eutanasia, ma il medico non è disposto ad aiutarlo in questo stato di incertezza giuridica.

Knack ha intervistato Christophe Lemmens, specialista in diritto sanitario e membro della commissione eutanasia belga. Lemmens afferma che le famiglie spesso si oppongono alle richieste di eutanasia e assumono avvocati per contestare la questione. Questo è un nuovo sviluppo dopo il caso Tine Nys – ed è passato inosservato ai media internazionali. Knack non fornisce cifre. Il signor Lemmens afferma che non ci sono «centinaia» di casi, ma anche poche dozzine sono probabilmente sufficienti per spaventare i medici.

La minaccia di un processo per omicidio è potente.

Il 78% dei medici eutanasici è meno disposto a praticare l’eutanasia o addirittura a dare consigli al giorno d’oggi, soprattutto per i disturbi psichiatrici

Secondo il dottor Wim Distelmans, che è sia il principale medico belga per l’eutanasia sia il copresidente della Commissione federale per l’eutanasia, il 78% dei medici eutanasici è meno disposto a praticare l’eutanasia o addirittura a dare consigli al giorno d’oggi, soprattutto per i disturbi psichiatrici.

La maggior parte delle minacce riguarda pazienti che vogliono essere soppressi a causa di sofferenze psicologiche «insopportabili». I loro parenti credono che la valutazione dei medici sia sbagliata – ed è molto difficile dimostrarlo in entrambi i casi, il che rende la colazione di un avvocato.

Lemmens sostiene che la legge è chiara: l’unica voce che conta nella scelta dell’eutanasia è quella del paziente. I suoi parenti non hanno alcuna autorità per fermarlo.

«Può essere appropriato in alcuni casi coinvolgere i parenti, ma solo il paziente decide e nessun altro», ha detto a Knack.

Sebbene ciò possa essere vero, non ha impedito agli avvocati di molestare i medici. Possono sempre affermare che il paziente non era mentalmente competente.

E nel caso dell’eutanasia per sofferenza psicologica, questo può essere abbastanza plausibile.