L’esplosione del mercato dei test prenatali «non-invasivi»

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge. Renovatio 21 ritiene che i NIPT siano strumenti di morte. Come abbiamo scritto, la loro introduzione in Italia è già avvenuta, specie nei sistemi sanitari delle regioni «progressiste» che lo fanno sembrare come un vantaggio per la salute delle donne incinte.

Un affascinante articolo sulla rivista Annual Reviews esamina l’adozione dei test prenatali non invasivi (NIPT) in Australia, Canada, Cina e Hong Kong, India, Israele, Libano, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti.

NIPT è una delle tecnologie genetiche a più rapida diffusione al mondo. Il mercato globale è stato di 3,9 miliardi di dollari nel 2019 e raggiungerà i 7,3 miliardi di dollari entro il 2024. È non invasivo, sicuro e affidabile, sebbene sia solo un test di screening e i risultati dovrebbero idealmente essere seguiti da un test diagnostico.

La caratteristica più controversa del NIPT è che molte donne abortiranno il loro bambino dopo aver appreso dell’anomalia

Al momento può eseguire uno screening accurato della sindrome di Down, così come di molte altre anomalie genetiche meno comuni: sindrome di Edwards, sindrome di Patau, sindrome di Turner, sindrome di Klinefelter e sindrome della tripla X.

Ci sono problemi con un accesso equo: il NIPT è troppo costoso da usare nei paesi poveri e anche i paesi più ricchi sono riluttanti a finanziarlo come parte del sistema sanitario pubblico. Solo nel Regno Unito il costo è finanziato dal governo.

Anche una consulenza efficace è problematica. Il NIPT non è diagnostico e le madri non dovrebbero prendere decisioni sulle interruzioni senza confermare i risultati. Ma spesso questo non accade.

Un cinico potrebbe persino sostenere che il NIPT sia fondamentalmente uno strumento di marketing per le cliniche per aborti

Ma da un punto di vista etico, la caratteristica più controversa del NIPT è che molte donne abortiranno il loro bambino dopo aver appreso dell’anomalia. Un cinico potrebbe persino sostenere che il NIPT sia fondamentalmente uno strumento di marketing per le cliniche per aborti.

Come notano gli autori, questo a volte viene preso in considerazione negli studi sull’efficacia in termini di costi dei finanziamenti pubblici.

In altre parole, gli economisti valutano la vita di una persona con disabilità come un salasso per l’economia.

Guardando al futuro, scrivono: «ulteriori sfide emergeranno dall’uso graduale e ampliato del NIPT per generare una quantità crescente di informazioni genetiche, potenzialmente verso condizioni meno gravi e persino caratteristiche non mediche».

«Una discussione sfumata e contestualizzata delle implicazioni socio-etiche è indispensabile poiché i Paesi affrontano le decisioni riguardo a quali usi del NIPT desiderano consentire o finanziare».

Michael Cook

Direttore di Bioedge