L’acido folico sintetico aggiunto agli alimenti può scatenare reazioni autoimmuni in alcuni bambini

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.

In un’intervista con il Dott. John Campbell, i medici Dott. Tim Kelly e Dott.ssa Clare Craig hanno sostenuto che l’uso di acido folico sintetico in pane, pasta e altri alimenti può comportare rischi gravi e poco riconosciuti. Hanno chiesto ulteriori ricerche e raccomandato di affidarsi a fonti naturali di folato, piuttosto che ad additivi sintetici.

Secondo il dott. Tim Kelly e la dott.ssa Clare Craig, l’acido folico sintetico, un integratore e additivo alimentare ampiamente celebrato, può causare danni neurologici e immunologici indesiderati, soprattutto negli individui geneticamente predisposti.

In un’intervista con il commentatore medico John Campbell, Ph.D., i medici Kelly e Craig hanno affermato che non ci sono prove concrete che l’acido folico, un composto ossidato prodotto in laboratorio, spesso etichettato come vitamina B9, possa sostituire i livelli di folato presenti nell’organismo, naturalmente presenti nelle proteine, nella frutta e nella verdura.

L’acido folico è essenziale per la sintesi e la metilazione del DNA e dell’RNA, un processo biochimico vitale. La carenza di acido folico in gravidanza aumenta il rischio di difetti del tubo neurale, ovvero malformazioni congenite del cervello, della colonna vertebrale o del midollo spinale.

I funzionari della sanità pubblica promuovono da tempo l’aggiunta di acido folico sintetico agli alimenti e agli integratori per la salute materna per mantenerne livelli sani.

Tuttavia, secondo Kelly e Craig, il corpo non elabora il folato sintetico nello stesso modo in cui elabora i folati naturali.

Il cervello in via di sviluppo dipende dal passaggio del folato attraverso la placenta e dal suo ingresso nel liquido cerebrospinale attraverso il recettore alfa del folato (FRα). L’acido folico si lega al FRα più saldamente rispetto ai folati naturali, quindi può «incollare» il recettore e impedire al folato naturale di raggiungere il cervello fetale o infantile, anche quando il sangue materno mostra alti livelli di acido folico, hanno affermato Kelly e Craig.

I neonati possono anche accumulare nel loro organismo livelli elevati di acido folico non elaborato, che può innescare la creazione di autoanticorpi, cellule immunitarie malfunzionanti che attaccano le cellule sane.

«Quando si hanno sostanze estranee nel corpo, il sistema immunitario può confondersi e portare a un attacco autoimmune», ha detto Craig. E con «qualcosa di sintetico come l’acido folico, questo potrebbe assolutamente accadere».

Autoanticorpi riscontrati in molti bambini con autismo

Citando studi che hanno rilevato autoanticorpi FRα in molti bambini affetti da autismo, hanno ipotizzato che il legame prolungato dell’acido folico sintetico al recettore potrebbe innescare reazioni autoimmuni che interrompono il trasporto di folato al cervello.

Kelly ha osservato che la genetica gioca un ruolo nel modo in cui le persone metabolizzano il folato, quindi persone diverse hanno capacità diverse di elaborarlo. «Ma gli interventi di sanità pubblica sono uniformi», ha affermato.

Nei neonati e nei bambini che per fattori genetici non sono in grado di elaborare efficacemente l’acido folico, le politiche che li espongono a dosi elevate di acido folico possono ridurre drasticamente la quantità di acido folico disponibile per il loro cervello.

Kelly ha affermato che la discussione è delicata perché la ricerca ha dimostrato che l’acido folico previene i difetti del tubo neurale. Tuttavia, Kelly e Craig hanno sostenuto che tali studi erano limitati e non hanno esaminato i danni legati all’acido folico, tra cui la morte fetale e l’aumentata probabilità di nascite gemellari.

Le prime valutazioni sulla sicurezza e l’efficacia dell’acido folico si basavano sui dati di uno studio sui ratti e di una sperimentazione umana imperfetta che trascurava i fattori confondenti e segnalava tassi più elevati di eventi avversi nel gruppo trattato con acido folico.

La dose raccomandata di acido folico è aumentata negli anni ’90, dopo uno studio dell’industria alimentare

Secondo Craig, gli Stati Uniti hanno iniziato ad aggiungere acido folico alla farina nel 1998.

Lo ha descritto come un «nutraceutico», una terapia biologica prodotta dall’industria farmaceutica e aggiunta agli alimenti. I produttori lo includono in pane, farine, pasta, riso e cereali arricchiti, esponendo le persone a livelli di acido folico ben oltre la dose giornaliera raccomandata, ha affermato.

Kelly e Craig si sono chiesti se l’integrazione di folati fosse davvero necessaria.

Craig ha affermato che è possibile ottenere facilmente la quantità necessaria di folati mangiando frutta, verdura e proteine. «Una tazza di succo d’arancia ne fornirà abbastanza per compensare le perdite giornaliere di folati», ha aggiunto.

Kelly ha affermato che i produttori aggiungono acido folico agli alimenti anche perché ha una lunga durata di conservazione, mentre i folati naturali sono più fragili.

Le agenzie sanitarie statunitensi hanno aumentato la dose giornaliera raccomandata di folato alla fine degli anni ’90 sulla base di uno studio sponsorizzato dall’industria alimentare, ha affermato Craig.

Ma ora, dati osservazionali, come il plateau nel calo della mortalità infantile dopo che gli Stati Uniti hanno iniziato ad arricchire il grano con acido folico e l’aumento di patologie come eczema, asma e infezioni dell’orecchio medio, sollevano serie preoccupazioni sull’integrazione che meritano un nuovo esame.

«Stiamo somministrando dosi massicce di acido folico praticamente a tutta la popolazione basandoci essenzialmente su nessuna prova e pensando: “Oh, probabilmente va bene. Probabilmente fa bene”», ha detto Campbell. «Sembra semplicemente arrogante. Sembra presuntuoso. Sembra che l’onere della prova… dovrebbe ricadere sulla persona che esegue l’intervento».

Gli enti regolatori devono «rivedere seriamente l’integrazione di acido folico»

Kelly e Craig hanno recentemente pubblicato un articolo preliminare sulla loro ricerca e stanno lavorando ad altri studi. Hanno affermato che i ricercatori hanno precedentemente accettato senza riserve questo intervento di salute pubblica, ma che necessita urgentemente di ulteriori approfondimenti.

«Quindi, in sostanza, cosa chiediamo? Chiediamo alle autorità di regolamentazione di tutto il mondo di rivedere seriamente l’integrazione di acido folico», ha detto Campbell.

I ricercatori hanno chiesto studi trasversali e longitudinali per esaminare gli effetti degli autoanticorpi in più condizioni e hanno sottolineato la necessità di test diagnostici migliori per determinare quando è necessaria l’integrazione di folati, consentendo un approccio più personalizzato.

Hanno anche affermato che, quando è necessaria l’integrazione, l’uso di forme alimentari o naturali sarebbe probabilmente più efficace della somministrazione di acido folico all’intera popolazione.

Brenda Baletti

Ph.D.

© 28 ottobre 2025, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.

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