La Nigeria impiega l’esercito per reprimere le proteste

La polizia nigeriana ha posto i suoi ufficiali in stato di massima allerta ed è pronta a chiedere supporto all’esercito, in seguito alle segnalazioni di violenze e morti durante le proteste in tutto il paese contro presunte cattive amministrazioni e una crisi alimentare.

Almeno quattro persone sono rimaste uccise e altre 34 sono rimaste gravemente ferite in un’esplosione avvenuta durante delle marce nello Stato di Borno, ha riferito giovedì ai giornalisti l’ispettore generale della polizia, Kayode Egbetokun.

Secondo Egbetokun e i media locali, si sono verificati scontri anche in altre grandi città, tra cui Abuja, Yobe, Kaduna, Niger e Kano.

«Abbiamo registrato episodi di attacchi non provocati al personale di sicurezza, in cui un poliziotto è stato assassinato e altri sono rimasti gravemente feriti», ha detto Egbetokun. «I teppisti sono stati scatenati contro nigeriani innocenti e le loro attività e proprietà duramente guadagnate sono state saccheggiate e distrutte. La distruzione finora è stata sconcertante».

Giovedì i nigeriani hanno iniziato una manifestazione di piazza di dieci giorni per protestare contro la peggiore crisi del costo della vita nello stato più popoloso dell’Africa.

La situazione è stata attribuita alle riforme economiche del presidente Bola Tinubu, tra cui la rimozione di un sussidio per il carburante quando è entrato in carica l’anno scorso. Il tasso di inflazione del paese è al 34,19%, con un’inflazione alimentare superiore al 40%, secondo i dati del National Bureau of Statistics.

Si dice che gli organizzatori della protesta siano stati ispirati dai recenti eventi in Kenya, dove settimane di sanguinose manifestazioni anti-tasse hanno costretto il presidente William Ruto a ritirare un disegno di legge finanziario e a licenziare l’intero governo.

Le autorità di Abuja avevano messo in guardia contro le marce, avvertendo che persone con «motivi sinistri» ne avrebbero approfittato e incitato al caos in un paese in cui attentati suicidi e rapimenti sono diffusi.

Il primo giorno delle manifestazioni, il governatore di Kano ha imposto un coprifuoco di 24 ore nel secondo stato più grande della Nigeria, citando saccheggi e distruzioni di proprietà da parte di «teppisti» che hanno «dirottato» le proteste.

Lo Stato settentrionale ha registrato la folla più numerosa giovedì, con la polizia che ha sparato proiettili veri, gas lacrimogeni e acqua calda nel tentativo di disperderla.

Secondo i media locali, i video condivisi sui social media mostrano dei saccheggiatori che irrompono in un magazzino vicino alla residenza del governatore Abba Kabir Yusuf, portando via materassi e litri di olio da cucina.

Il quotidiano locale Punch ha pubblicato immagini di giovani dimostranti che portavano via oggetti tra cui computer, mobili ed elettronica dopo aver presumibilmente fatto irruzione nel nuovo Nigeria Communication Commission Industrial Park di Kano. Il centro ICT della città è stato incendiato e attrezzature di valore sono state rubate, secondo il giornale.

In una dichiarazione rilasciata venerdì, Amnesty International ha affermato che almeno 13 manifestanti sono stati uccisi in una repressione della polizia «ingiustificata e inaccettabile» e ha chiesto un’indagine.

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Immagine screenshot da YouTube