La gomma da masticare è cancerogena?

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.

Sebbene molti produttori abbiano volontariamente rimosso il talco dai prodotti per la salute e la bellezza a seguito di accuse di correlazione tra il minerale e il cancro ovarico, il talco rimane presente in molti alimenti e farmaci. La scorsa settimana, un gruppo di esperti ha dichiarato alla FDA che l’agenzia dovrebbe vietare il talco da tutti gli alimenti e i farmaci.

Secondo il dott. George Tidmarsh, professore associato di pediatria e neonatologia presso la Stanford University School of Medicine, la polvere bianca presente sulla gomma da masticare e che impedisce che questa si attacchi alla confezione è cancerogena e infiammatoria.

Il 20 maggio la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha convocato un gruppo di esperti sul talco, a cui hanno partecipato anche Tidmarsh e altri importanti scienziati e dottori esperti di questo minerale, per ascoltare le loro raccomandazioni sull’opportunità o meno di vietarlo.

Tutti i membri del panel hanno sollecitato la FDA a vietare o eliminare gradualmente il talco dagli alimenti e dai prodotti farmaceutici.

Sebbene molti produttori abbiano volontariamente eliminato il talco dai prodotti per la salute e la bellezza in seguito alle accuse secondo cui il minerale sarebbe collegato al cancro alle ovaie, il talco rimane presente in molti alimenti e medicinali.

Il commissario della FDA Marty Makary, che ha convocato il panel, ha dichiarato: «Il talco è presente nelle caramelle che mangiano i bambini. È presente nel cibo».

Makary ha detto di essere «sbalordito» dal fatto che il talco sia riconosciuto come cancerogeno da 40 anni, «eppure continuiamo a darlo in pasto ai bambini della nostra nazione».

Il talco potrebbe non essere il «fattore scatenante» dell’epidemia di malattie croniche che colpisce il 40% dei bambini statunitensi, né la causa dell’aumento dei tumori gastrointestinali tra i giovani, ha aggiunto. «Ma potrebbe contribuire».

Alcuni tipi di talco contengono amianto, utilizzato in 4 farmaci comuni negli Stati Uniti

Il talco è un minerale composto principalmente da magnesio, silicio e ossigeno, secondo l’American Cancer Society. Alcuni tipi di talco contengono amianto, che è stato collegato al cancro.

Secondo i dati pubblicati il ​​mese scorso in un articolo sottoposto a revisione paritaria sul Journal of the Academy of Public Health, il minerale è presente in quattro dei 10 farmaci più comuni negli Stati Uniti, tra cui Lipitor, Synthroid, Prilosec e Neurontin.

Tidmarsh, coautore dello studio, ha affermato che mentre alcune versioni di marca dei farmaci contengono talco, molte versioni generiche ora contengono stearato di magnesio, un’alternativa più sicura.

Secondo Steven Pfeiffer, chimico organico che lavora allo sviluppo dei farmaci presso Mirador Therapeutics, le aziende farmaceutiche utilizzano il talco principalmente per facilitare il flusso degli ingredienti nei macchinari per compresse e capsule, senza che vi aderiscano.

Oltre allo stearato di magnesio, alternative più sicure al talco includono lo stearato di calcio e il biossido di silicio colloidale, ha affermato Pfeiffer. «Sono economici e facilmente reperibili».

Le etichette alimentari non riportano il talco, quindi non sappiamo quanto sia diffuso il suo utilizzo

È facile per i consumatori sapere quali farmaci contengono ancora talco perché l’ingrediente è elencato sull’etichetta, ma non è facile sapere quali alimenti lo contengono, ha affermato Tidmarsh.

Attualmente, la FDA ritiene che il talco sia «generalmente riconosciuto come sicuro» (GRAS) per l’uso negli alimenti, il che significa che i produttori non sono tenuti a informare la FDA quando lo aggiungono agli alimenti.

A marzo, il Segretario del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti, Robert F. Kennedy Jr., ha incaricato la FDA di adottare misure per eliminare la scappatoia del GRAS, che consente l’uso di ingredienti alimentari basandosi sulle garanzie fornite dalle aziende alimentari stesse circa la sicurezza degli ingredienti, senza alcuna valutazione di sicurezza da parte della FDA.

Quando Makary ha chiesto quali tipi di alimenti statunitensi contengano comunemente talco, i relatori sono rimasti inizialmente in silenzio. Tidmarsh ha poi risposto osservando che, secondo il Codex Alimentarius, un indice alimentare co-pubblicato dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (ONU) e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ci sono «letteralmente centinaia» di alimenti a cui potrebbe essere aggiunto il talco.

Il documento ONU e OMS afferma che il talco può essere aggiunto agli alimenti come agente antiagglomerante, agente di rivestimento e addensante. «Questo include il formaggio: a volte la polvere di rivestimento del formaggio è di talco», ha detto Tidmarsh.

L’OMS afferma che il talco è «probabilmente cancerogeno per l’uomo»

Tidmarsh e gli altri relatori hanno discusso le prove scientifiche che collegano il talco sia al cancro sia all’infiammazione dei tessuti.

Nel 2024, l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) dell’OMS ha concluso che il talco è «probabilmente cancerogeno per l’uomo».

L’IARC ha basato le sue conclusioni su numerose segnalazioni di un aumento del cancro ovarico negli esseri umani, su prove di tumori ai polmoni e alle ghiandole surrenali negli animali da esperimento e su solide prove meccanicistiche che il talco induce infiammazione cronica.

«Il talco penetra nei nostri tessuti e vi rimane a lungo», ha affermato il dott. John Joseph Godleski, professore emerito di patologia presso la Harvard School of Public Health.

Ci vogliono nove anni perché una particella di talco di un micron si dissolva nei tessuti umani, ha detto. Ci sono 26.000 micron in un pollice.

Quando il talco si trova nei tessuti di una persona, può avere effetti su di essi in molti modi, tra cui non solo il cancro, ma anche quella che Godleski chiama «sorveglianza immunitaria».

«La cosa importante che dobbiamo tenere a mente è che probabilmente ci sono molti, molti, molti modi in cui il talco agisce sui tessuti che non abbiamo ancora capito, e dobbiamo assolutamente farlo».

Non c’è dubbio sul «se» il talco debba essere ritirato dal mercato statunitense, ha aggiunto Tidmarsh. «È una questione di come e quando».

Suzanne Burdick

Ph.D.

© 23 maggio 2025, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.

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