La diarrea colpisce le acque dei Campionati Mondiali di Triathlon

Almeno 57 concorrenti ai Campionati mondiali di triathlon a Sunderland, in Inghilterra, hanno contratto alcune malattie, inclusa la diarrea, dopo aver preso parte a eventi di nuoto in mare lo scorso fine settimana. Lo riportano i funzionari sanitari locali, e parrebbe non trattarsi di uno scherzo di bontemponi eugubini.

I campionati, che la settimana scorsa hanno visto la partecipazione di circa 2.000 triatleti, includevano una tappa di nuoto sulla spiaggia di Roker a Sunderland, un tratto di costa che è stato al centro di polemiche riguardanti lo scarico di acque reflue grezze da parte delle compagnie idriche.

L’ente per la sicurezza sanitaria britannico – l’UK Health Security Agency (UKHSA) – ha affermato che sta testando campioni biologici da concorrenti che si sono ammalati, per determinare se è possibile identificare agenti patogeni comuni.

Un’analisi dell’acqua di mare sulla spiaggia di Roker da parte dell’Agenzia per l’ambiente del Regno Unito tre giorni prima della gara ha rilevato che l’acqua aveva una concentrazione di Escherichia Coli (organismo unicellulare comunemente detto E. Coli) ben 39 volte maggiore rispetto ai campioni prelevati il ​​mese precedente.

La E.Coli è un batterio che può causare disturbi allo stomaco e forte diarrea, talvolta pure sanguinolenta.

British Triathlon, l’ente che regola lo sport nel Regno Unito, ha affermato che i risultati dell’analisi non sono stati pubblicati fino a quando il triathlon non è stato completato, aggiungendo che l’acqua di mare aveva superato i propri test normativi indipendenti prima dell’inizio della competizione.

«Mi sono sentito piuttosto uno straccio dopo la gara», ha scritto su Instagram il triatleta Jacob Birtwhistle dei risultati dell’analisi, riportato dal Guardian, «ma immagino che sia quello che succede quando nuoti nella merda».

Un altro triatleta ha risposto al post: «questo ora spiega perché ho passato lunedì sera con la testa in bagno dopo aver corso domenica mattina».

Northumbrian Water, la società che fornisce servizi idrici e fognari a 2,7 milioni di persone nel Nord-£st dell’Inghilterra, tra cui Sunderland, ha dichiarato di non aver registrato scarichi di acque reflue grezze che potrebbero aver influito sulla qualità dell’acqua. «Non abbiamo avuto scarichi da nessuna delle nostre risorse che potrebbero avere un impatto negativo sulla qualità dell’acqua a Roker… dall’ottobre 2021», ha affermato tramite un portavoce.

British Triathlon, intanto, ha dichiarato che sta collaborando con il consiglio comunale di Sunderland e l’UKHSA per determinare la causa delle varie malattie emerse dopo la gara. Diversi fattori, tra cui gli straripamenti delle acque reflue e l’acqua di ruscellamento dalle strade e dai campi vicini, possono avere un impatto negativo sulla qualità dell’acqua nelle aree colpite.

Non è chiaro se la diarrea abbia colpito gli atleti durante il percorso acquatico, magari aggiungendo una propulsione non muscolare alle bracciate dei concorrenti. Non è chiaro nemmeno se i vantaggi in termini di spinta potrebbero essere quindi considerati come irregolari, come fosse doping. Il Triathlon e competizioni come la Iron Man hanno lunghe storie di accuse ad atleti che barano.

La memoria dello storico dello sport che è dentro ognuno di noi va al caso del maratoneta svedese Mikael Ekvall, che durante la mezza maratona di Goteborg del 2008 non si trattenne sporcandosi copiosamente e vistosamente di liquido giallo-marrone; l’atleta, con un gesto stoico ed eroico al contempo, finì la gara classificandosi in 21ª posizione con l’invidiabile tempo di 1:09:43.

«Hai mai pensato di fermarti per pulirti?» aveva chiesto in un’intervista post-gara, un giornalista. «No, avrei perso tempo», ha spiegato, «Se smetti una volta, è facile farlo ancora e ancora e ancora. Diventa un’abitudine». Una pessima abitudine, come, appunto, farsi la cacca addosso, aggiungiamo noi. Quindi basta una.

Il lettore capisca che, ogni tanto, ci vuole anche un articolo di umorismo scatologico – anche e soprattutto quando esso racconta la realtà, come Renovatio 21 fa sèmpre.