Il COVID e lo stress morale del personale sanitario

Vari commentatori hanno recentemente sollevato serie preoccupazioni sull’esperienza degli operatori sanitari di disagio morale durante la pandemia di COVID-19.

Il COVID-19 ha esercitato forti pressioni sui sistemi sanitari di tutto il mondo e molti operatori sanitari non sono attrezzati per gestire i dilemmi morali derivanti dalla pandemia. Spesso un operatore sanitario sa al è la cosa giusta da fare, ma i vincoli istituzionali rendono quasi impossibile perseguire l’azione giusta, scrive Bioedge.

Una sfida morale che gli operatori sanitari hanno dovuto affrontare nella crisi COVID-19 è l’allocazione di scarse risorse a supporto delle Terapie Intensive

Una sfida morale che gli operatori sanitari hanno dovuto affrontare nella crisi COVID-19 è l’allocazione di scarse risorse a supporto delle Terapie Intensive.

«Storie strazianti dall’Italia e dalla Spagna hanno fornito informazioni sulle angoscianti decisioni morali che alcuni clinici hanno dovuto prendere su chi riceve l’accesso ai ventilatori e agli interventi di terapia intensiva» scrive Xavier Symons.

Tuttavia lo stress morale delle pandemie non si limita alla sola allocazione delle risorse . Altre questioni che sono state fonte di ansia e frustrazione per i medici includono la mancanza di dispositivi di protezione individuale, la gestione del contagio e il rischio di trasmettere la malattia ad altri e la privazione sociale tra medici e pazienti (a causa sia della pressione del tempo che del bisogno di distanza sociale).

Altre questioni che sono state fonte di ansia e frustrazione per i medici includono la mancanza di dispositivi di protezione individuale, la gestione del contagio e il rischio di trasmettere la malattia ad altri e la privazione sociale tra medici e pazienti

«È risaputo che i clinici e gli operatori del supporto clinico che lavorano per lunghe ore e turni extra, soprattutto in condizioni stressanti di scarsità, sovraccarico e trauma, sono più vulnerabili allo stress morale», ha affermato il professore associato della Johns Hopkins Carey Business School Lindsay Thompson in un’intervista.

I commentatori hanno avanzato diversi suggerimenti per alleviare il disagio morale vissuto dai clinici.

In un post sul blog per il British Medical Journal, gli esperti di politica sanitaria AM Viens, Catherine McGowan e Caroline Vass hanno affermato che i sistemi sanitari dovrebbero fornire una migliore guida etica ai medici in modo che non si sentano sopraffatti dalle decisioni che devono affrontare nella loro professione pratica.

«È risaputo che i clinici e gli operatori del supporto clinico che lavorano per lunghe ore e turni extra, soprattutto in condizioni stressanti di scarsità, sovraccarico e trauma, sono più vulnerabili allo stress morale»

«Incoraggiare la capacità degli [operatori sanitari] di superare dilemmi etici, in particolare quelli che i vincoli istituzionali e situazionali rendono impossibile risolvere in modo soddisfacente, fornirà una forza lavoro più resiliente che è in grado di resistere alla tempesta covid-19 ed essere sul posto [e] pronto per la prossima [pandemia]».

In particolare, sostengono gli autori, le autorità sanitarie dovrebbero fornire una guida dettagliata e specifica per quanto riguarda le questioni etiche che i medici dovranno affrontare in una pandemia. Linee guida e processi chiari faciliteranno la coerenza e ridurranno il disagio morale dei medici incaricati di prendere decisioni in un reparto.

L’istruzione e la formazione etica a livello individuale possono anche aiutare a promuovere la resilienza individuale e della forza lavoro, suggeriscono gli autori.

Resta tuttavia difficile da comprendere quanto l’etica medica e la Bioetica – con i loro sapienti, i loro soloni, i loro comitati, le loro università – abbiano realizzato riguardo a ciò che sta succedendo

La Canadian Medical Association ha pubblicato una guida dettagliata per assistere i medici e i team di assistenza che si occupano dell’impatto del disagio morale.

Al di là del problema del burnout morale degli addetti ai lavori, resta tuttavia difficile da comprendere quanto l’etica medica e la Bioetica – con i loro sapienti, i loro soloni, i loro comitati, le loro università – abbiano realizzato riguardo a ciò che sta succedendo.

Ci chiediamo: quanto velocemente il personale medico può adattarsi a linee guida ingiuste e – come nell’esperimento Milgram – mutare con una certa tranquillità in carnefice senza coscienza?

Se per esempio in Svezia è andato in onda, come sostiene qualcuno, un grande evento di eutanasia attiva, quali possono essere gli effetti sulla psiche umana?

Ci chiediamo: quanto velocemente il personale medico può adattarsi a linee guida ingiuste e – come nell’esperimento Milgram – mutare con una certa tranquillità in carnefice senza coscienza?

Quanto l’ospedale può divenire luogo di morte programmatica e massiva senza che ciò diventi evidente alla mente umana dei sanitari e dei pazienti?