Hegseth: gli Stati Uniti non finanzieranno più i membri ricchi della NATO

Gli Stati Uniti non «sovvenzioneranno» più la difesa degli alleati «ricchi», ha dichiarato il Segretario alla Difesa Pete Hegseth, riaccendendo una disputa di lunga data tra Washington e i membri europei della NATO sulle spese militari.

Le dichiarazioni sono state rilasciate venerdì durante un importante vertice sulla sicurezza tenutosi a Singapore.

Lo Hegseth ha collegato la spinta dell’amministrazione Trump verso una maggiore spesa per la difesa da parte degli alleati alla sua più ampia strategia di spostamento delle risorse verso l’Indo-Pacifico e di contrasto a quella che ha definito «egemonia» cinese nella regione.

«L’era in cui gli Stati Uniti sovvenzionavano la difesa delle nazioni ricche è finita. Abbiamo bisogno di partner, non di protettorati. Cerchiamo alleanze basate sulla responsabilità condivisa, non sulla dipendenza», ha dichiarato Hegseth al Dialogo annuale di Shangri-La dell’Istituto Internazionale di Studi Strategici, secondo una dichiarazione ufficiale del Dipartimento della Difesa.

Nel 2014 i membri della NATO si sono accordati per spendere almeno il 2% del PIL per la difesa, ma molti paesi dell’UE non sono riusciti a raggiungere l’obiettivo per anni. L’ex presidente Barack Obama aveva dichiarato in un’intervista del 2016 che «i free rider [cioè i «portoghesi», quelli che non pagano il biglietto, ndr] mi irritano», esortando i membri a spendere di più.

Secondo i dati ufficiali della NATO, tutti i 32 membri hanno raggiunto per la prima volta l’obiettivo del 2% nel 2025. Tuttavia, gli Stati Uniti hanno rappresentato ancora il 60-62% della spesa militare totale del blocco lo scorso anno.

Durante una sessione di domande e risposte successiva al suo discorso a Singapore, lo Hegseth ha definito i contributi del 2% come «parassitismo».

Lo scorso anno, i membri della NATO hanno concordato di impegnarsi a destinare il 5% del PIL alla difesa e alla sicurezza entro il 2035, includendo un obiettivo di base per la difesa del 3,5%. Diversi governi hanno messo in discussione tale obiettivo. Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez ha definito un obiettivo del 5% «irragionevole» e «controproducente». Anche Belgio e Slovacchia hanno espresso preoccupazione per l’entità dell’aumento.

La disputa si è estesa oltre la questione delle spese militari, poiché alcuni governi dell’UE si sono opposti alle richieste di Washington relative al conflitto con l’Iran. La Spagna si è opposta all’azione militare contro l’Iran e ha rifiutato di consentire alle forze statunitensi di utilizzare basi comuni per operazioni offensive, mentre Francia e Germania hanno invocato la via diplomatica.

In seguito, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha criticato gli alleati della NATO per la loro risposta, affermando che è «davvero scioccante» che i Paesi che sostengono gli obiettivi americani «non vogliano aiutare».

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Immagine di pubblico dominio CC0 via Flickr