Cellule staminali maschili e femminili derivate dalla stessa persona in Israele

Cellule staminali pluripotenti geneticamente indotte (iPSC) quasi identiche maschili e femminili  sono state derivate dalla stessa persona per la prima volta. Lo riporta BioNews.

Il sesso biologico è tipicamente determinato dalla presenza di due cromosomi X (XX) nelle femmine o di un cromosoma X e uno Y (XY) nei maschi.

Ricercatori del Hadassah University Medical Center di Gerusalemme sono riusciti a derivare le cellule staminali da un donatore con la sindrome di Kleinfelter, che ha due cromosomi X e uno Y (XXY). A parte la differenza nei cromosomi sessuali, le due linee cellulari hanno lo stesso DNA , creando un modello unico per lo studio delle differenze sessuali nelle malattie e nelle terapie.

«Uomini e donne sperimentano tassi e sintomi di incidenza della malattia diversi, nonché risposte diverse ai farmaci, a causa di un’ampia varietà di fattori tra cui genetica, ormoni e stile di vita, rendendo difficile studiare le differenze che derivano esclusivamente dal genere. Di conseguenza, dal 2016 il National Institutes of Health degli Stati Uniti richiede che il sesso sia una variabile biologica da considerare in tutte le ricerche che finanzia» scrive BioNews.

Le iPSC sono state generate da cellule staminali del sangue, non una nuova tecnica in sé. Tuttavia, le cellule staminali del sangue possono accumulare mutazioni nel tempo, portando a popolazioni separate di cellule con genomi leggermente diversi

Pubblicando i loro risultati in Stem Cell Reports, i ricercatori hanno già rilevato differenze tra le iPSC maschili e femminili, con cellule femminili che assomigliano più da vicino a uno stato pluripotente precedente rispetto alle cellule maschili. Hanno dimostrato la capacità delle cellule cerebrali di essere generate da entrambi i gruppi di iPSC e hanno notato differenze nell’espressione genica tra di loro, con cellule cerebrali maschili che mostrano livelli di espressione più elevati di geni legati alla schizofrenia e alla paralisi cerebrale, malattie che hanno una maggiore prevalenza nei maschi.

Come riportato da Renovatio 21, la scienza muove velocemente verso la possibilità di transessualizzare la vita nella sua unità fondamentale: è il caso della gametogenesi, cioè la creazione di ovuli e spermatozoi a partire da cellule qualsiasi (della pelle, delle ossa, etc.), che apre alla possibilità di ovuli ottenuti da uomini e spermatozoi ottenuti da donne.

Esperimenti di gametogenesi sui roditori stanno avvenendo in varie parti del mondo. Più in generale, pare esservi un enorme sforzo scientifico verso i gameti artificiali.

Scienziati cinesi avevano invece ottenuto a inizio anno topi di laboratorio a partire da ovuli non fecondati, utilizzando la bioingegneria CRISPR.

Come riportato da Renovatio 21, ad agosto scienziati israeliani avevano creato un embrione di topo a partire da cellule staminali, facendolo crescere in un ectogenesi, cioè tramite un utero artificiale.

Immagine di Wellcome Collection su licenza Creative Commons Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)