Wuhan, l’«accordo legale» con gli USA consente al laboratorio di distruggere i dati

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.

L’Istituto di Virologia di Wuhan ha il diritto di chiedere a un laboratorio partner negli Stati Uniti di distruggere tutti i registri del proprio lavoro, secondo un documento legale ottenuto da US Right to Know. La nota legale contraddice le affermazioni degli scienziati di Wuhan secondo cui non avrebbero mai distrutto i documenti.

Il Wuhan Institute of Virology ha il diritto di chiedere a un laboratorio partner negli Stati Uniti di distruggere tutti i record del proprio lavoro, secondo un documento legale ottenuto da US Right to Know.

Un memorandum d’intesa tra il laboratorio di Wuhan e il Galveston National Laboratory presso l’Università del Texas Medical Branch (UTMB) afferma che ogni laboratorio può chiedere all’altro di restituire o «distruggere» qualsiasi cosiddetto «file segreto» – qualsiasi comunicazione, documento , dati o apparecchiature risultanti dalla loro collaborazione e chiedere loro di cancellare tutte le copie.

«La parte ha il diritto di chiedere all’altra di distruggere e/o restituire i file segreti, i materiali e le apparecchiature senza alcun backup», afferma l’accordo.

Questo diritto viene mantenuto anche dopo la scadenza del termine quinquennale dell’accordo nell’ottobre 2022. Tutti i documenti possono essere distrutti, secondo il linguaggio generale dell’accordo.

«Tutta la cooperazione … deve essere trattata come un’informazione riservata dalle parti», afferma l’accordo.

I direttori dei laboratori di massimo biocontenimento a Wuhan e in Texas hanno annunciato un accordo di cooperazione formale su Science nel 2018 . I laboratori sono solo due delle poche strutture al mondo che svolgono un lavoro all’avanguardia simile sui nuovi coronavirus.

Il laboratorio in Texas, con il finanziamento del National Institutes of Health, stava svolgendo una formazione sulla biosicurezza con il laboratorio di Wuhan, che opera nell’ambito dell’Accademia delle scienze cinese.

I laboratori intendevano anche realizzare progetti di ricerca congiunti e condividere risorse, secondo l’accordo.

La rivelazione che il laboratorio di Wuhan ha mantenuto il diritto di chiedere la distruzione dei dati sui server statunitensi finanziati dai contribuenti statunitensi arriva nel mezzo di un dibattito sul tipo di indagine necessaria per scagionare la ricerca sul coronavirus della città dai sospetti che abbia innescato la pandemia di COVID-19.

Solleva anche domande sulle assicurazioni da parte della scienziata senior del laboratorio di Wuhan Zhengli Shi che non cancellerebbe mai dati sensibili.

La clausola solleva anche una serie di bandiere rosse legali per il laboratorio del Texas, affermano gli esperti.

«La clausola è francamente esplosiva», ha affermato Reuben Guttman, partner di Guttman, Buschner & Brooks PLLC specializzato nel garantire l’integrità dei programmi governativi. «Ogni volta che vedo un ente pubblico, sarei molto preoccupato di distruggere i registri».

Guttman ha affermato che anche le entità private dovrebbero avere politiche interne di conservazione e distruzione dei documenti, ma che come istituzione pubblica il laboratorio del Texas deve affrontare uno standard ancora più elevato secondo le leggi intese a salvaguardare i dollari dei contribuenti federali e statali.

Queste leggi includono il False Claims Act federale e il Texas Public Information Act. Il Galveston National Laboratory fa parte del sistema dell’Università del Texas e riceve finanziamenti federali.

«Non puoi semplicemente dire, volenti o nolenti, “beh, sai, i cinesi possono dirci quando distruggere un documento”. Non funziona così», ha detto Guttman. «Ci deve essere un intero protocollo».

La clausola potrebbe anche rischiare di ostacolare le indagini del Congresso sulla pandemia di COVID-19 .

Il laboratorio del Texas è stato «costruito dal National Institutes of Health per aiutare a combattere le minacce alla salute globale», ha affermato Christopher Smith, portavoce dell’UTMB, in una dichiarazione.

«In qualità di entità finanziata dal governo, UTMB è tenuta a rispettare gli obblighi di legge sull’informazione pubblica applicabili, inclusa la conservazione di tutta la documentazione delle sue ricerche e dei risultati».

«L’UTMB ritiene che sia un imperativo operativo – e morale – che tutti gli scienziati che lavorano nel biocontenimento in qualsiasi parte del mondo abbiano una conoscenza diretta delle migliori pratiche comprovate nella biosicurezza e nelle operazioni di laboratorio», ha continuato Smith.

«Tutta la ricerca presso l’UTMB è soggetta a un protocollo di approvazione pre-esperimento rigoroso e trasparente, compreso il coinvolgimento e la supervisione di esperti scientifici che hanno contribuito a progettare linee guida federali».

Solo il procuratore generale del Texas può decidere quali documenti pubblici altrimenti rilasciabili dovrebbero essere esentati dalla divulgazione, secondo Kelley Shannon, direttore esecutivo della Freedom of Information Foundation del Texas. È inoltre illegale distruggere i documenti richiesti ai sensi del Texas Public Information Act.

Liza Vertinsky, esperta di diritto sanitario globale e proprietà intellettuale presso la Emory University, ha affermato che la definizione onnicomprensiva di ciò che è considerato «segreto» nel memorandum d’intesa, o MOU, è problematica.

«Il modo in cui ho letto il MOU, sebbene sia redatto male, “segreto” si riferisce alla ‘cooperazione e scambi, documenti, dati, dettagli e materiali’ che fanno parte di questo MOU», ha affermato. «È ampio quanto il MOU, e copre ciò che il MOU intende coprire».

Anche Edward Hammond, un sostenitore indipendente della biosicurezza e sostenitore di lunga data di una maggiore trasparenza nel laboratorio di Galveston, ha segnalato il linguaggio ampio.

«Negli accordi come questo che ho visto prima, ci sono disposizioni sulla riservatezza in relazione alla proprietà intellettuale… Non ricordo di aver visto un esempio di queste disposizioni sulla riservatezza più generali», ha detto Hammond in una e-mail. «Non va contro i presunti puri interessi accademici dell’UTMB?»

Nel 2009, il laboratorio di Galveston ha fatto pressioni senza successo sul legislatore del Texas affinché fosse scritta un’esenzione dal Texas Public Information Act al fine di impedire che i documenti venissero rilasciati ad Hammond.

Il laboratorio di Wuhan definisce “terribili” le accuse di cancellazione dei dati

L’accordo potrebbe anche minare le affermazioni secondo cui il laboratorio di Wuhan non cancellerebbe mai i record. Un database di virus di laboratorio di Wuhan che è diventato oscuro nel 2019 rimane una fonte di intrighi per giornalisti, scienziati e agenzie di intelligence statunitensi interessati alle origini della pandemia.

Shi ha detto al MIT Technology Review che le accuse degli esperti di biosicurezza occidentali secondo cui il suo laboratorio potrebbe aver cancellato i documenti relativi al COVID-19 sono «prive di fondamento e spaventose».

«Anche se dessimo loro tutti i documenti, direbbero comunque che abbiamo nascosto qualcosa o abbiamo distrutto le prove», ha detto Shi alla testata, che ha sollevato tali sospetti come radicati nel pregiudizio anti-cinese.

L’accordo sembra anche affrontare i sospetti che la partnership possa aiutare un programma di armi biologiche negli Stati Uniti o in Cina, affermando che i laboratori «scambiano le risorse del virus rigorosamente per scopi di ricerca scientifica».

Una serie di disposizioni goffe o insolite nell’accordo suggerisce che potrebbe essere stato redatto almeno in parte da partner cinesi e tradotto in inglese.

Ad esempio, non afferma che nulla nell’accordo dovrebbe essere interpretato come una relazione tra «padrone e servitore», linguaggio insolito nei moderni documenti legali americani.

Altri documenti ottenuti da US Right to Know dimostrano che, nonostante la collaborazione formale, il Galveston National Laboratory ha dovuto affrontare ritardi nell’ottenere un campione di SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, dal suo laboratorio partner nell’epicentro della pandemia . Il laboratorio del Texas ha finito per ottenere il suo primo campione dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

US Right to Know ha ottenuto il memorandum d’intesa Wuhan lab-UTMB attraverso il Texas Public Information Act come parte di un’indagine sulla ricerca virale rischiosa finanziata attraverso i dollari dei contribuenti.

Originariamente pubblicato da US Right to Know .

Immagine di Ureem2805 via Wikimedia pubblicata su licenza Attribution-ShareAlike 4.0 International (CC BY-SA 4.0); immagine modificata.