Uomo delle pulizie distrugge 20 anni di rivoluzionaria ricerca scientifica

Un addetto alle pulizie ha inconsapevolmente distrutto oltre 20 anni di ricerche «rivoluzionarie» spegnendo un congelatore da laboratorio in un’università statunitense che emetteva un «fastidioso» suono di allarme. È quanto affermato in una causa legale sull’imbarazzante caso di decenni di scienza distrutta in pochi secondi.

La dichiarazione legale afferma che l’uomo delle pulizie, che non è stato citato in giudizio nella causa, ha cercato di fermare il rumore ripetitivo dei segnali acustici spegnendo il congelatore mentre lavorava nei locali nel 2020. Negli incartamenti, si chiedono danni per oltre 1 milione di dollari al datore di lavoro dell’addetto alle pulizie che secondo il Rensselaer Polytechnic Institute nello Stato di New York non è riuscita a formare adeguatamente l’appaltatore.

«L’imputato, attraverso la sua supervisione e controllo negligenti, incuranti e/o sconsiderati [dell’uomo delle pulizie], ha causato danni a determinate strutture cellulari, campioni e/o ricerche nel laboratorio», afferma l’università.

La causa sostiene inoltre che i campioni sensibili contenuti nel congelatore dovevano essere mantenuti a temperature precise e che un allarme aveva iniziato a suonare per avvisare il personale di una piccola fluttuazione. Gli scienziati hanno stabilito che il minimo cambiamento di temperatura non era sufficiente per influenzare i campioni.

Il personale dell’università ha identificato che il congelatore richiedeva attenzione intorno al 14 settembre 2020, sostiene la causa, e ha lasciato una nota in cui informava il personale delle pulizie che il produttore del congelatore sarebbe arrivato per eseguire le riparazioni.

«Questo congelatore emette un segnale acustico perché è in riparazione», si legge in una nota lasciata dal congelatore, secondo la causa. «Per favore, non spostarlo o scollegarlo. Nessuna pulizia richiesta in questa zona. È possibile premere il pulsante di disattivazione dell’allarme/test per 5-10 secondi se si desidera disattivare l’audio».

Il 17 settembre, in risposta a quelli che in seguito avrebbe definito «fastidiosi allarmi», il custode ha erroneamente presunto che gli interruttori automatici che fornivano elettricità al congelatore fossero spenti e che questa fosse la fonte dell’allarme. Tuttavia, ha poi inconsapevolmente cambiato gli interruttori da «on» a «off», è stato affermato.

Il giorno successivo, i ricercatori hanno scoperto che il congelatore era stato spento e la sua temperatura era salita da circa -80°C a -32°C, il che aveva “compromesso, distrutto e reso irrecuperabile… più di vent’anni di ricerca”, secondo la causa.

Il lavoro svolto dal gruppo di ricerca era incentrato sulla cattura e la conversione dei raggi solari in energia riutilizzabile.

Allo sfortunato bidello è in realtà andata più che bene: come riportato da Renovatio 21, nei frigoriferi delle università USA, dimenticati, negli anni sono stati trovati tremendi patogeni.

Il 17 novembre 2021 Yahoo News riportava che 15 «fiale discutibili» sono state trovate nel congelatore da laboratorio della Merck in Pennsylvania. 10 di esse eranoetichettate come «Vaccinia» e le restanti cinque etichettate come Smallpox, «vaiolo».

E non si trattava nemmeno della prima volta. Nel 2014 un altro set di fiale fu scoperto nel Maryland. All’epoca scoprirono 6 fiale. Il CDC promise di testare e distruggerle. Erano riemerse per caso durante le pulizie in un magazzino del campus del National Institutes of Health (NIH) di Bethesda. Dissero che erano state «dimenticate».

Immagine d’archivio