Traffico di organi, senatore nigeriano condannato a Londra

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

Nel maggio dello scorso anno, un giovane nigeriano si era imbattuto in una stazione di polizia nella città inglese di Staines, nel Surrey, e aveva chiesto aiuto. Aveva dormito male ed era disorientato. Il suo racconto era sconcertante: era scappato dopo aver rifiutato di donare un rene e credeva che il suo agente lo stesse inseguendo.

«Mi ha portato in ospedale per rimuovere i miei reni. Il dottore ha detto che ero troppo giovane, ma l’uomo ha detto che se non lo fai qui mi riporterà in Nigeria e lo farà lì», aveva detto.

Un’indagine ha portato all’arresto di un medico, un eminente senatore nigeriano e di sua moglie.

La scorsa settimana il senatore Ike Ekweremadu, 60 anni, sua moglie Beatrice, 56 anni, e il dottor Obinna Obeta, 50 anni, sono stati condannati per aver cospirato allo scopo di sfruttare l’uomo per ottenere un rene per la figlia della coppia, che è in dialisi. Ekweremadu è un ex vicepresidente del senato nigeriano e sua moglie ha lavorato nell’ufficio del revisore generale nigeriano e ha un dottorato in contabilità.

Il potenziale donatore era un commerciante ambulante di Lagos che guadagnava 6 sterline al giorno. Sarebbe stato pagato circa 2.000 sterline. Ha capito che sarebbe andato nel Regno Unito per lavoro ed è rimasto terrorizzato quando ha scoperto che si trattava di una donazione di reni. La coppia Ekweremadu ha cercato di convincere i medici che era un cugino della loro figlia.

La donazione altruistica di organi è legale nel Regno Unito, ma la donazione per denaro è un reato penale.

Il pubblico ministero ha detto alla corte: «gli imputati condannati hanno mostrato totale disprezzo per il benessere, la salute e il benessere della vittima e hanno usato la loro notevole influenza per un alto grado di controllo per tutto il tempo, con la vittima che aveva una comprensione limitata di ciò che stava realmente accadendo qui».

Si tratta della prima condanna nel Regno Unito per traffico di esseri umani finalizzato al prelievo di organi.

Ci sono lezioni da imparare dalla convinzione di questa potente coppia? Parecchi.

In primo luogo, i medici devono stare attenti al turismo medico corrotto. Il consulente del Royal Free Hospital, il dottor Peter Dupont, ha rifiutato di trapiantare il rene perché l’uomo non sembrava comprendere le implicazioni mediche dell’operazione. Sospettava anche che stesse succedendo qualcosa di più sinistro, ma non fece domande. Ha detto alla corte: «siamo clinici; non siamo l’FBI o la CIA. Non abbiamo i mezzi per indagare sulle persone».

In secondo luogo, i processi di screening possono essere corrotti. Sembra che la donna che traduceva dall’igbo, la lingua madre del commerciante, all’inglese, fosse stata pagata per istruirlo e per dare le risposte giuste.

In terzo luogo, quasi certamente non esiste un caso isolato di traffico illecito. Dominique Martin, esperta di traffico di organi presso la Deakin University australiana, ha dichiarato al Guardian: «c’è un livello di compiacenza, anche nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Australia, riguardo ai rischi del traffico di organi che si verificano all’interno dei nostri confini. I programmi di screening potrebbero non essere così forti come presumiamo o implementati in modo coerente come potremmo aspettarci».

Michael Cook

Immagine screenshot da YouTube