Supervermi che mangiano solo polistirolo: nuova scoperta scientifica

Un gruppo internazionale di ricercatori ha scoperto che una specie di vermi, chiamati «supervermi», che possono essere almeno cinque volte più grandi dei vermi normali e hanno la singolara capacità di digerire il polistirolo. Lo riporta Futurism.

In un nuovo studio pubblicato sulla rivista Microbial Genomics, il team di scienziati descrive in dettaglio la loro strana scoperta. Anche tre gruppi di controllo sono stati nutriti rispettivamente con niente, crusca e plastica.

«I supervermi su tutte le diete sono stati in grado di completare il loro ciclo vitale fino a diventare pupe e imago», si legge nello studio. «Sebbene i supervermi allevati con il polistirene abbiano avuto un aumento di peso minimo, con conseguente riduzione dei tassi di pupa rispetto ai vermi allevati con la crusca».

Gli scienziati vedono quindi una prospettiva eco-industriale per questi vermi: allevandoli si otterrebbe, di fatto, un bioreattore per la biodegradazione della plastica.

Tuttavia, è stato anche rilevato come i vermi mangiatori di polistirene soffrivano di batteri patogeni presenti sulla plastica, che influivano negativamente sulla loro salute.

Gli scienziati hanno quindi studiato gli enzimi batterici presenti nei divoratori di polistirolo: ecco lo studio del microbiota del superverme.

Di lì, si crede si possa creare uno schema di scomposizione della plastica fatto di sola chimica, senza passare per budella superverminose.