Epidemie
Salgono i casi di malattia «mangia carne» in Giappone
I casi di sindrome da shock tossico streptococcico (STSS), una condizione causata da una malattia potenzialmente mortale «mangia carne», si stanno diffondendo a un ritmo record in Giappone. Lo riporta l’emittente pubblica nipponica NHK.
L’Istituto nazionale giapponese per le malattie infettive ha registrato quest’anno circa 801 casi di STSS, al 5 maggio. La cifra è quasi tre volte superiore a quella delle infezioni registrate nello stesso periodo dell’anno scorso. Secondo i dati, solo nei primi tre mesi di quest’anno il Giappone ha segnalato oltre 500 casi di STSS.
La sindrome, che ha un tasso di mortalità fino al 30%, si verifica quando l’infezione si diffonde in tutto il corpo. Il batterio è stato soprannominato «carnivoro» perché provoca necrosi degli arti e collassi multipli di organi, dicono gli esperti. I sintomi causati dalla STSS comprendono mal di gola, febbre, diarrea, vomito e letargia. I medici avvertono che le infezioni possono verificarsi attraverso ferite aperte.
Il virus colpisce soprattutto le persone sui trent’anni o più. Secondo i medici, in alcuni casi la malattia può diventare mortale, soprattutto tra gli anziani.
I casi in Giappone sono collegati a un particolare ceppo di streptococco di gruppo A chiamato M1UK, dicono gli esperti medici. Questo ceppo è considerato altamente trasmissibile ed è in aumento in tutto il mondo negli ultimi anni, secondo i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
In Giappone i casi di malattia stanno aumentando a un ritmo più rapido rispetto all’anno scorso, quando il numero di pazienti infetti ha raggiunto 941, la cifra più alta mai registrata nel paese, riferisce NHK.
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A marzo, secondo quanto riferito da Reuters, l’aumento dei casi di STSS ha portato la squadra di calcio nordcoreana a cancellare improvvisamente una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo in Giappone.
La malattia non è una malattia respiratoria come la polmonite o il COVID-19, quindi è improbabile che porti a una situazione pandemica, ha detto allo sbocco a marzo Hitoshi Honda, professore di malattie infettive alla Fujita Health University.
«Si tratta di un’infezione da goccioline», ha detto Honda. «L’igiene delle mani è estremamente importante per prevenire le infezioni streptococciche invasive».
La ragione della diffusione vertiginosa dell’infezione non è chiara, dicono le autorità mediche giapponesi. Ma gli esperti notano che il numero di casi di mal di gola è aumentato in Giappone da quando le misure anti-COVID sono state allentate.
Come riportato da Renovatio 21, batteri carnivori erano stati trovati nel 2023 sulle spiagge della Florida alghe sargassum accumulate sulle rive sabbiose. Si tratta in quel caso del batterio vibrio vulnificus, organismo noto per divorare la carne delle infezioni.
Come riportato da Renovatio 21, gli USA sono stati teatro in questi anni di altri microrganismi assassini, come l’ameba mangia cervello, segnalata nei fiumi del Nebraska e in Missouri.
Prioni sarebbero invece stati alla base anche di un’epidemia del 2019 di cervi-zombie: ai poveri ungulati, già martoriati dalle zecche portatrici di Lyme che ritengono il loro manto peloso il luogo migliore per accoppiarsi, viene «mangiato» il cervello da proteine infette, ingenerando così nelle tenere bestie cornute comportamenti di zomberia pura.
Come riportato da Renovatio 21, una malattia mangia-cervello aveva preso a diffondersi in Giappone quattro anni fa.
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Immagine di Piotr Smuszkiewicz, Iwona Trojanowska and Hanna Tomczak via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic
