Ricercatori insegnano alle cellule cerebrali umane in vitro a giocare a «Pong»

Un gruppo di scienziati scienziati ha insegnato con successo ad alcune cellule cerebrali umane in una piastra di Petri come si gioca al videogioco «Pong». Lo riporta Futurism.

I ricercatori di Cortical Labs, una startup biotecnologica, hanno creato «mini-cervelli» costituiti da 800.000 a un milione di cellule cerebrali umane viventi in una piastra di Petri, riporta la testata scientifica New Scientist.

Le cellule sono posizionate sopra un array di microelettrodi che analizza l’attività neurale.

Per insegnare il gioco ai minicervelli, il team ha creato una versione semplificata di «Pong» senza avversari. Un segnale viene inviato a destra o a sinistra dell’array per indicare dove si trova la palla ei neuroni delle cellule cerebrali inviano segnali per spostare la paletta.

«Spesso ci riferiamo a loro come se vivesse in Matrix», ha detto alla rivista il direttore scientifico dell’azienda Brett Kagan, in un orribile riferimento al film del 1999 in cui gli umani sono ridotti in schiavitù dai una immane Intelligenza Artificiale che fa vivere l’umanità intera in una simulazione onnicomprensiva. «Quando sono in gioco, credono di essere la paletta» del videogioco Pong.

Kagan ha detto che sebbene i mini-cervelli non possono giocare bene come un essere umano, imparano più velocemente di alcune IA.

Il team di Cortical Labs spera di utilizzare le loro scoperte per sviluppare una tecnologia sofisticata utilizzando «neuroni biologici vivi integrati con il tradizionale calcolo al silicio», secondo il sito Web dell’azienda.

Si tratta dell’interazione chip-cervello, della fusione uomo macchina sognata e perseguita, in modi diversi, da Elon Musk e dal Klaus Schwab del Grande Reset di Davos. Di più: se l’uomo può ibridarsi con la macchina, è vero anche il contrario: la macchina può umanizzarsi, con computer fatti di circuiti di silicio uniti in connessione a neuroni viventi.

Un motivo può essere quello di migliorare i processi del cosiddetto machine learning, l’apprendimento della macchina.

«Poiché i neuroni possono apprendere così rapidamente, possono migliorare notevolmente l’Intelligenza Artificiale attuale se combinati con l’apprendimento automatico» scrive Futurism. «Ma non avremmo mai immaginato che la trama di Matrix sarebbe effettivamente stata realizzata prima dell’uscita del film più recente».

Come riportato da Renovatio 21, lo stesso videogiuoco era stato usato anche da Neuralink, società di interfaccia uomo-macchina di Elon Musk, che aveva mostrato in un video un macaco di nove anni chiamato Pager che gioca a Pong usando solo i segnali nel suo cervello.

Alcuni cominciano a discutere dei problemi bioetici intorno ai «mini-cervelli» nelle piastre di Petri.

Come riportato da Renovatio 21, un articolo di Nature del 2020 sottolinea che alcuni scienziati ed esperti di etica sostengono che alcuni esperimenti con i cosiddetti «organoidi» cerebrali  non dovrebbero essere consentiti.

«Questo atteggiamento volgare illustra l’enorme pericolo che la biotecnologia potrebbe rappresentare per la decenza umana. Come scrisse una volta il grande filosofo morale Leon Kass, “sono superficiali le anime che hanno dimenticato come rabbrividire”» ha scritto Wesley J. Smith , autore di articoli di bioetica per la rivista National Review.