Qual è il limite per la donazione di sperma postuma?

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge. Le opinioni degli articoli pubblicati non coincidono necessariamente con quelle di Renovatio 21.

Un bambino è nato nel Regno Unito da uno sperma vecchio di 26 anni. Suo padre di 47 anni, Peter Hickles, lo descrive come un miracolo. «Il fatto che fosse praticamente pronto per andare appena prima di Euro 96 e che sia nato prima della Coppa del Mondo è sorprendente», ha detto a The Guardian.

Il signor Hickles ha congelato il suo sperma nel 1996 perché sarebbe stato curato per il linfoma di Hodgkin.

Questo non è il più grande «divario generazionale» dovuto allo sperma congelato. Un bambino americano è nato usando lo sperma di 27 anni.

Il Guardian afferma che l’esperienza pone la domanda su quanto grande potrebbe diventare il divario.

Il signor Hickles non è stato in grado di utilizzare lo sperma prima perché la legislazione britannica ha vietato l’uso dei gameti dopo 10 anni. Recentemente la finestra è stata estesa a 55 anni.

Alan Pacey, un esperto di medicina riproduttiva, afferma che potrebbe non esserci alcun limite.

«Il limite legale di 55 anni non ha nulla a che fare con la durata di conservazione dello sperma, o per altri motivi scientifici. Ha più a che fare con ciò che i parlamentari ritenevano giusto per la società. Ma poiché gli spermatozoi congelati sono effettivamente in animazione sospesa, una volta congelati non vedo perché non potrebbero essere conservati per centinaia di anni se la legge lo permettesse».

I medici potrebbero usare lo sperma di un uomo delle caverne congelato come Ötzi, che fu trovato congelato in un ghiacciaio alpino 5000 anni dopo la sua morte? Probabilmente no, ma il congelamento dello sperma è iniziato negli anni ’50.

Negli anni ’80 è stata istituita una banca del seme per i vincitori del premio Nobel, il Repository for Germinal Choice, che vendeva «sperma geniale», sebbene sia stata chiusa a causa della domanda limitata.

L’uso dello sperma di uomini morti da tempo solleva una serie di questioni etiche, secondo i bioeticisti consultati da The Guardian.

Ci saranno rischi per la salute? Come accoglierebbero le famiglie i fratelli nati decenni dopo? Quale sarebbe l’impatto emotivo della creazione di figli con padri deceduti? I genomi cambieranno nel corso di un paio di secoli?

Michael Cook

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