Potente ciberattacco paralizza le farmacie americane

Le farmacie negli Stati Uniti hanno subito interruzioni poiché un’azienda di tecnologia sanitaria ha riferito di essere stata l’obiettivo di un attacco informatico. Lo riporta la testata statunitense Epoch Times.

Change Healthcare, che gestisce i pagamenti dei pazienti e gli ordini per le farmacie di tutta la nazione, ha confermato in una dichiarazione giovedì pomeriggio di aver notato un incidente di sicurezza informatica che ha avuto un impatto sulle sue reti, secondo il suo sito web.

«Change Healthcare sta riscontrando un’interruzione della rete correlata a un problema di sicurezza informatica e i nostri esperti stanno lavorando per risolvere la questione. Una volta venuti a conoscenza della minaccia esterna, nell’interesse di proteggere i nostri partner e pazienti, abbiamo intrapreso azioni immediate per disconnettere i nostri sistemi per prevenire ulteriori impatti», ha dichiarato l’azienda. «Riteniamo che il problema sia specifico di Change Healthcare e che tutti gli altri sistemi del gruppo UnitedHealth siano operativi”, mentre “si prevede che l’interruzione durerà almeno per tutta la giornata».

La società ha dichiarato in una serie di aggiornamenti di aver notato le interruzioni mercoledì mattina. La natura del problema di sicurezza informatica non è stata rivelata e non sono stati forniti altri dettagli. Non è inoltre chiaro quando verrà risolta l’interruzione del servizio.

Secondo quanto riportato, diverse farmacie hanno affermato di non essere in grado di accedere ai sistemi e hanno segnalato un’interruzione a causa dell’attacco informatico. Ad esempio, il gruppo sanitario Scheurer Health, con sede nel Michigan, ha scritto sui social media che non poteva elaborare le prescrizioni tramite la propria assicurazione a causa della «interruzione a livello nazionale del più grande processore di prescrizioni del Nord America», riferendosi a Change Healthcare.

Secondo la rivista Forbes, un certo numero di aziende sanitarie utilizzano Change Healthcare per effettuare pagamenti e gestire i propri dati finanziari. Ciò significa che un’azienda sanitaria che utilizza Change potrebbe subire perdite monetarie durante l’interruzione.

Change Healthcare è di proprietà dell’assicurazione sanitaria UnitedHealth Group ed è diventata una filiale nel 2022 con un accordo del valore di 7,8 miliardi di dollari. Ciò significa che l’azienda ha accesso alle cartelle cliniche di un numero significativo di americani. Non è chiaro se l’incidente di sicurezza informatica abbia portato all’accesso non autorizzato all’assistenza sanitaria o alle informazioni personali, scrive Epoch Times.

Ieri mattina è stata segnalata anche una grande interruzione del servizio di AT&T, carrier nazionale americano per la telefonia. A causa dell’interruzione, diverse forze dell’ordine, amministrazioni e servizi di emergenza hanno affermato che i clienti AT&T non potevano chiamare i servizi di emergenza, ottenendo una risposta da funzionari statali e federali.

A mezzogiorno, tuttavia, AT&T ha dichiarato di aver ripristinato l’accesso a circa il 75% dei clienti. La società non ha rivelato il motivo per cui si è verificata l’interruzione del servizio.

La fragilità della società moderna rispetto agli attacchi informatici rappresenta qualcosa di preoccupante, anche se non percepito: un rapporto governativo britannico ha avvertito ad inizio anno che Londra rischia una «catastrofe in qualsiasi momento». La città di Wuhan a fine 2023 si è esercitata in previsione di un blackout (ricordando che nel 2019 si esercitava per un’emergenza epidemica).

Una paralisi del sistema di distribuzione dei farmaci può, certamente, ferire o perfino uccidere una quantità di popolazione la cui vita da quei farmaci dipende. Attacchi cibernetici al sistema sanitario si sono registrati anche in Italia, come accaduto due anni fa con la Regione Lazio.

Come riportato da Renovatio 21, nelle ultime settimane attacchi cibernetici si sono consumati in Iran, colpendo la distribuzione del carburante. Sono state avanzate supposte rivendicazioni da parte di gruppi hacker israeliani.

L’anno passato vi era stato il caso significativo di aeroporti e sistemi aerei di vari Paesi colpiti da misteriosi «malfunzionamenti informatici», che hanno causato, negli USA, la messa a terra di ogni aereo – cosa che non accadeva dall’11 settembre 2001. Secondo speculazioni, potrebbe essersi trattato di un attacco ransomware, idea potenzialmente corroborata dal concomitante improvviso aumento del prezzo del Bitcoin.

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Immagine di Mike Mozart via Flickr pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic; immagine modificata