Nuovo caso di peste bubbonica. Non accadeva da un decennio

Funzionari sanitari dello Stato americano dell’Oregon hanno confermato un raro caso di peste umana in un residente che probabilmente è stato infettato dal suo gatto domestico sintomatico. Lo riporta la testata statunitense Epoch Times.

In una dichiarazione rilasciata il 7 febbraio, i servizi sanitari della contea di Deschutes hanno affermato che si tratta del primo caso umano di peste bubbonica nello stato, nota come la peste nera nel Medioevo, dal 2015.

Il dottor Richard Fawcett, l’ufficiale sanitario della contea di Deschutes, ha detto che a tutti coloro che sono stati in stretto contatto con la persona infetta sono stati somministrati farmaci per prevenire che potenziali infezioni si sviluppassero in sintomi.

«Tutti i contatti stretti del residente e del suo animale domestico sono stati contattati e sono stati forniti farmaci per prevenire la malattia», ha detto il dottor Fawcett, senza identificare l’individuo infetto. I funzionari hanno affermato che il caso presenta pochi rischi per la comunità poiché è stato identificato e trattato nelle fasi precedenti, sottolineando che non sono emersi ulteriori casi di peste durante l’indagine sulle malattie trasmissibili.

L’agenzia ha scritto nella dichiarazione che i sintomi della peste bubbonica di solito iniziano negli esseri umani «da due a otto giorni dopo l’esposizione a un animale o una pulce infetto».

La peste si diffonde agli esseri umani o agli animali attraverso il morso di una pulce infetta o attraverso il contatto con un animale malato, ha aggiunto l’agenzia. Gli animali più comuni portatori della peste in Oregon sono gli scoiattoli, i topi e gli altri roditori possono portare la malattia.

Secondo i Centri statunitensi per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), i sintomi della peste bubbonica comprendono febbre alta, mal di testa, nausea, brividi, debolezza, nonché dolore e gonfiore dei linfonodi.

«I batteri si moltiplicano nel linfonodo più vicino al punto in cui i batteri sono entrati nel corpo umano. Se il paziente non viene trattato con gli antibiotici appropriati, i batteri possono diffondersi in altre parti del corpo», hanno detto i funzionari americani.

Se non viene diagnosticata precocemente, la malattia può progredire in versioni più gravi chiamate peste setticemica (infezione del flusso sanguigno) e/o peste polmonare (infezione polmonare), che è la forma più grave della malattia che può essere trasmessa tra gli esseri umani attraverso goccioline di saliva trasportate dall’aria o espettorato contenente organismi infettivi.

«La peste polmonare può svilupparsi dall’inalazione di goccioline infettive o può svilupparsi da peste bubbonica o setticemica non trattata dopo che i batteri si sono diffusi ai polmoni», hanno detto i funzionari, sottolineando che la polmonite nei pazienti può causare insufficienza respiratoria e shock.

Nel XIV secolo, la peste fu accusata della morte di decine di milioni di persone in Europa. Si ritiene che la peste di Giustiniano, causata dal batterio della peste bubbonica Yersinia pestis, abbia ucciso oltre 100 milioni di persone in tutto l’impero bizantino e altrove nel VI secolo.

L’ultimo caso segnalato di peste bubbonica nello Stato risale al 2015, quando una ragazza di 16 anni della contea di Crook contrasse la malattia, secondo i funzionari sanitari dell’Oregon.

Le autorità dell’epoca dissero che si credeva che l’adolescente fosse stata infettata da un morso di pulce durante una battuta di caccia nella contea di Morrow, portandola ad ammalarsi e a riprendersi in un’unità di terapia intensiva in un ospedale di Bend, nell’Oregon centrale.

«Molte persone pensano che la peste sia una malattia del passato, ma è ancora molto presente nel nostro ambiente, in particolare tra la fauna selvatica», ha affermato il dottor Emilio DeBess, veterinario della Divisione di sanità pubblica dello Stato. «Fortunatamente, la peste rimane una malattia rara, ma le persone devono prendere le opportune precauzioni nei confronti della fauna selvatica e dei loro animali domestici per mantenerla tale», ha aggiunto.

Non è chiaro quanti casi di peste si siano verificati negli Stati Uniti nel 2023, ma il CDC ha affermato che ci sono stati meno di 10 casi di peste umana negli Stati Uniti nel 2020, con due morti.

«Per prevenire la diffusione della peste, i servizi sanitari della contea di Deschutes raccomandano diversi suggerimenti, tra cui evitare il contatto con roditori e pulci, scoraggiare i gatti domestici dalla caccia ai roditori, non dare da mangiare a scoiattoli o altri roditori selvatici, nonché evitare di accamparsi vicino a tane di animali o aree in cui si osservano roditori morti» scrive Epoch Times.

Secondo quanto riportato, i funzionari hanno anche affermato che indossare pantaloni lunghi infilati nella parte superiore degli stivali e indossare repellente per insetti su calzini e polsini dei pantaloni riduce l’esposizione alle pulci, abbassando così ulteriormente le possibilità di contrarre la malattia molto rara.

Come riportato da Renovatio 21, altre malattie antiche si sono riaffacciate sulla scena mondiale. La lebbra, ad esempio, è riapparsa in USA, India, Gran Bretagna, con esperti che ipotizzano una possibile correlazione con la vaccinazione mRNA.

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Immagine di pubblico dominio CC0 via Wikimedia