Muore Joseph Nye, padre della teoria neoliberale e del concetto di «soft power»

È morto all’età di 88 anni il politologo statunitense Joseph Nye, coautore, insieme a Robert Keohane, della teoria delle relazioni internazionali del neoliberismo e coniatore del termine «soft power». Lo ha riportato l’Università di Harvard.

Durante i suoi sessant’anni come professore ad Harvard, il Nye ha contribuito allo sviluppo della John F. Kennedy School of Government (HKS), di cui è stato preside dal 1995 al 2004. Tra i laureati della facoltà figurano molti importanti politici statunitensi.

In una dichiarazione rilasciata mercoledì in cui si annunciava la sua scomparsa, HKS ha affermato che le «idee di Nye sulla natura del potere nelle relazioni internazionali hanno influenzato generazioni di politici, accademici e studenti e lo hanno reso uno dei pensatori politici più celebrati al mondo».

Lo studioso «ha sviluppato i concetti di soft power, smart power e neoliberismo», si legge nella dichiarazione.

Nye introdusse la teoria del «soft power» all’inizio degli anni ’90 per descrivere la capacità dei paesi di ottenere ciò che volevano dalle altre nazioni «attraverso l’attrazione, piuttosto che con la coercizione o il pagamento».

In seguito coniò il concetto di «smart power», sottolineando l’efficacia della combinazione di hard e soft power in un’unica strategia di politica estera. Il termine è stato spesso menzionato dalle amministrazioni dei presidenti statunitensi Bill Clinton (1993-2001) e Barack Obama (2009-2017).

Il presidente Jimmy Carter (1977-1981) nominò Nye responsabile degli sforzi di non proliferazione nucleare della sua amministrazione. Sotto Clinton, presiedette il National Intelligence Council e fu assistente del Segretario alla Difesa.

Il professore si dichiarava «neo-liberale». Secondo Nye, l’analisi dei sistemi di sicurezza collettiva richiede la considerazione delle questioni economiche. Le questioni di sicurezza economica collettiva includono i beni comuni, la presenza o l’assenza di restrizioni commerciali e la distribuzione dei profitti tra i Paesi.

Nye e sua moglie hanno tre figli adulti. Era membro di una chiesa dell’Associazione Unitariana Universalista. È stato presidente della sezione nordamericana della Commissione Trilaterale e copresidente dell’Aspen Strategy Group. È stato anche membro del Consiglio di Amministrazione dell’Atlantic Council.

L’ex segretario di Stato americano Antony Blinken ha descritto Nye come «un amico e un mentore per molti, me compreso» in un post su X. «Pochi hanno contribuito così tanto al nostro capitale intellettuale, alla nostra comprensione del mondo e del posto dell’America in esso», ha scritto il Blinkenno.

Nye era recentemente diventato sempre più critico nei confronti del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, accusandolo di trascurare il soft power e di «intimidire» altri Paesi, compresi gli alleati dell’America. «I narcisisti estremisti come Trump non sono veri realisti, e il soft power americano avrà vita dura nei prossimi quattro anni», ha scritto in un articolo per il Financial Times lo scorso marzo.

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Immagine di Chatham house via Wikimedia pubblicata su licenza Creative Commons Attribution 2.0 Generic