L’infermiera che amava divertirsi è la maggiore assassina di bambini della Gran Bretagna moderna

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

L’infermiera neonatale inglese Lucy Letby è stata giudicata colpevole di aver ucciso sette bambini e di aver tentato di ucciderne altri sei. Gli attacchi sono avvenuti tra giugno 2015 e giugno 2016 in un reparto per neonati prematuri dell’ospedale Countess of Chester, nella città di Chester. Lunedì l’infermiera 33enne è stata condannata all’ergastolo, la pena più severa possibile secondo la legge inglese.

La Letby si è rifiutata di presenziare all’udienza di condanna presso la Manchester Crown Court, ma il giudice ha parlato alla sua sedia vuota. Il giudice Goss ha dichiarato che nelle sue azioni «c’erano premeditazione, calcolo e astuzia» e «una malevolenza al limite del sadismo».

«Nel corso di questo processo, ha freddamente negato ogni responsabilità per i suoi misfatti», ha detto. «Non ha rimorsi. Non ci sono attenuanti».

Il processo di Letby è durato 10 mesi e i giurati hanno deliberato per 22 giorni. Ha sostenuto fermamente la sua innocenza, quindi le prove erano in gran parte circostanziali. C’è stato un improvviso picco di morti durante il periodo in cui lavorava nell’unità neonatale. Quando i medici hanno iniziato ad indagare, hanno scoperto che l’unico fattore comune era la sua presenza.

Alcuni bambini sono stati uccisi con overdose di insulina, uno alimentandolo forzatamente con troppo latte, altri iniettandogli aria nelle vene. Due bambini sopravvissuti hanno subito gravi danni cerebrali.

Quando la polizia ha perquisito la sua casa, ha scoperto frasi bizzarre scarabocchiate sui post-it. Queste includevano parole come, SONO IL MALE, HO FATTO QUESTO, li ho uccisi apposta perché non sono abbastanza brava, non merito di vivere, sono una persona orribile.

Dopo lunghi ritardi, la Letby è stata assegnata a un caso alla fine di giugno 2016 ed è stata infine arrestata nel luglio 2018.

Non appena è stata rimossa dal reparto, le morti si sono fermate, secondo il Guardian. Da allora, più di 2.500 bambini sono stati ricoverati nell’unità neonatale e si è verificato un solo decesso. La polizia sta continuando a indagare su incidenti sospetti all’ospedale Countess of Chester e all’ospedale femminile di Liverpool, dove ha lavorato per un po’.

Ci sono due domande senza risposta che aleggiano su questi crimini orribili.

La prima è la motivazione dell’assassina. Ciò che ha sconcertato tutti di Lucy Letby, diventata la peggiore assassina di bambini nella storia britannica moderna, è quanto fosse normale. Sembrava allegra, competente, sicura di sé e premurosa. Le piacevano le vacanze e le feste con i suoi amici. Nessuno dei suoi colleghi aveva il minimo sospetto che potesse essere responsabile del crescente numero di vittime.

«Non può essere Lucy. Non Lucy la carina», ha ricordato di aver detto un medico quando le prove hanno cominciato a puntare a lei.

L’accusa ha suggerito che forse le sarebbe piaciuto «giocare a fare Dio» rianimando i bambini in caso di crisi. Stava flirtando con un dottore e forse voleva impressionarlo. Certamente non rientrava negli stereotipi di una psicopatica.

Lo psichiatra forense Robert M. Kaplan, dell’Università di Wollongong, in Australia, ha scritto su Quadrant che Letby potrebbe essere un esempio di ciò che lui chiama Carer Assisted Serial Killing o CASK. «Secondo i miei calcoli», afferma, «la CASK è la forma di omicidio seriale in più rapida crescita in un momento in cui il tasso di tipici omicidi seriali predatori è in diminuzione nella maggior parte dei Paesi».

«Quando sono coinvolti uomini, il numero di omicidi è esponenziale: Donald Harvey e Charles Cullen ne sono due esempi. Molti meno medici figurano tra le fila degli assassini, ma quelli attivi hanno la capacità, in virtù della posizione e dell’autorità, di mietere più vittime: il dottor Harold Shipman è diventato il peggior serial killer del Regno Unito con 246 pazienti uccisi (alcuni dicono forse altrettanti). come 400) sulla sua lista d’accusa e al suo omologo americano, Michael Swango, vengono attribuite 60 vittime».

«Le infermiere che uccidono sembrano essere un gruppo eccezionale, in quanto mandano in frantumi la visione tradizionale delle donne come individui irenici non violenti. La condanna mette Letby alla stessa stregua dell’infermiera Beverley Allitt al Grantham and Kesteven Hospital del Lincolnshire nel 1991, quando uccise quattro bambini e ne ferì gravemente altri sei.

La seconda domanda è perché gli amministratori dell’ospedale hanno reagito così lentamente. Nel giugno 2015, dopo tre morti, il primario dell’unità neonatale, Stephen Brearey, e il direttore infermieristico dell’ospedale notarono che Letby era stato coinvolto in tutti e tre i decessi. Dopo altri incidenti, Brearey ha richiesto un incontro urgente con i dirigenti dell’ospedale nel febbraio 2016.

Non è successo nulla fino a maggio 2016, quando l’amministrazione ha scritto una lettera in cui affermava: «non c’è alcuna prova contro LL [Letby] se non una coincidenza». È stato solo alla fine di giugno e dopo altri due decessi che Letby fu rimossa dall’incarico di infermiera.

Un medico ha consigliato di sollevare la questione con la polizia. Egli sostiene che gli era stato detto che ciò avrebbe rischiato di danneggiare la reputazione dell’ospedale e di trasformare l’unità neonatale in una scena del crimine.

Furono ordinate due revisioni esterne che i dirigenti dell’ospedale considerarono esoneranti Letby, sebbene in realtà non fossero revisioni della sua responsabilità per le morti. Nel gennaio 2017 l’amministrazione dell’ospedale ha chiesto a sette medici di firmare una lettera di scuse a Letby per aver discreditato il suo nome.

«Siamo molto dispiaciuti per lo stress e il turbamento che avete vissuto nell’ultimo anno», si legge nella lettera. Ai medici è stato anche detto che i genitori di Letby avevano minacciato di denunciarli al Consiglio medico generale. A due dei medici è stato ordinato di partecipare alle sessioni di mediazione con Letby. Uno di loro ha obbedito. Solo nel maggio 2017, a seguito delle continue pressioni dei medici, è stata chiamata la polizia.

Il dottor Brearey ha detto alla BBC che sembrava che i dirigenti dell’ospedale stessero cercando di «ingegnerizzare una sorta di narrativa» per impedire alla polizia di indagare. «Se vuoi chiamarlo insabbiamento, allora è un insabbiamento».

Michael Cook

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