L’epidemia in Congo era solo malaria. E la storia del laboratorio?

I risultati di laboratorio hanno confermato che una recente epidemia mortale nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) è stata causata dalla malaria, ha affermato lunedì l’Istituto Nazionale di Sanità Pubblica (INSP) del turbolento Paese africano.

L’epidemia di inizio anno ha portato a 943 casi segnalati e 52 decessi, secondo Dieudonné Mwamba, direttore generale dell’INSP. I pazienti hanno mostrato sintomi tra cui febbre, affaticamento, vomito e perdita di peso. A febbraio, i funzionari sanitari hanno inizialmente sospettato la malaria o l’intossicazione alimentare come causa.

Il mese scorso, i dottori hanno escluso virus noti come Ebola, Marburg, febbre gialla e dengue dopo aver testato più di una dozzina di campioni. L’OMS ha affermato che sono stati condotti ulteriori test per determinare se altre malattie, tra cui febbre tifoide, meningite o febbri emorragiche virali, potessero essere responsabili.

I test di laboratorio sui campioni hanno confermato che la malattia era malaria, secondo il professor Christian Ngandu dell’INSP, che dirige anche il centro operativo di emergenza sanitaria pubblica del Congo. Ha condiviso l’informazione in un’intervista telefonica con Reuters.

La malaria si trasmette all’uomo attraverso la puntura di zanzare infette e può causare gravi malattie e la morte, in particolare nei bambini e nelle popolazioni vulnerabili che non hanno accesso a cure mediche adeguate.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che la malaria miete circa 620.000 vittime ogni anno nel mondo, la maggior parte delle quali sono bambini. Significativamente, il 93% di queste morti avviene in Africa.

Secondo l’OMS, la Repubblica Democratica del Congo è stata colpita in passato da una grave epidemia del virus Mpox, precedentemente noto come vaiolo delle scimmie, con oltre 2.000 nuovi casi sospetti ogni settimana.

Sono in corso scontri armati nell’Est del Paese, guidati dai militanti del gruppo M23, uno delle decine di gruppi ribelli che combattono il governo per il controllo dei territori e delle risorse minerarie, secondo molti sostenuto dal Ruanda. Dall’inizio di quest’anno, almeno 8.500 persone, tra cui bambini e peacekeeper, sono state uccise nell’escalation dei combattimenti tra i ribelli e le forze congolesi.

Nella turbolenza terroristica, allarmi erano stati lanciati riguardo ad epidemie di malattie misteriose che avevano ucciso diecine di congolesi.

Ci si chiede quindi: come è stato possibile scambiare queste malattie per la semplice malaria?

Come riportato da Renovatio 21, il Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR) aveva lanciato un allarme secondo cui gli scontri in corso nella città di Goma, nella Repubblica Democratica del Congo orientale, potrebbero causare la fuga di campioni di Ebola e di altri agenti patogeni da un laboratorio.

Come riportato da Renovatio 21, dichiarazioni di allarme simili sono state lanciate due anni fa dall’OMS anche nel caso del conflitto in Sudan, con rischi riguardo a biolaboratori che, abbiamo appreso, sono siti pure lì.

L’ex capo delle truppe di protezione nucleare, chimica e biologica di Mosca, il tenente generale Igor Kirillov, aveva accusato Washington di usare diversi Paesi, tra cui la Repubblica Democratica del Congo, la Sierra Leone, il Camerun e l’Uganda, come terreni di prova per patogeni pericolosi e trattamenti medici sperimentali.

Come noto, il generale Kirillov è stato assassinato insieme al suo assistente a Mosca il mese scorso.

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