La Glaxo investe 300 milioni nella genomica di consumo

Il nuovo capo della ricerca di GlaxoSmithKline mira a far girare il motore della ricerca di farmaci del gruppo britannico con una scommessa da 300 milioni di dollari sulla genomica comprando lo scorso luglio una quota nella società di analisi genetica della Silicon Valley 23andMe.

La mossa, annunciata da Hal Barron insieme ai risultati finanziari di mercoledì, assicura l’accesso esclusivo di GSK all’ampio database del DNA dell’azienda partecipata da Google, che spera possa contribuire a sbloccare nuovi trattamenti per una serie di malattie.

Barron crede che l’aver messo le mani su questo immenso archivio di informazioni genetiche accelererà il lavoro di sviluppo di farmaci di GSK, che, scrive Reuters che riporta la notizia, è rimasto indietro rispetto ai rivali nella produzione di farmaci per miliardi di dollari.

L’aver messo le mani su questo immenso archivio di informazioni genetiche accelererà il lavoro di sviluppo di farmaci di GSK

Il business farmaceutico di GSK – la sua più grande unità – ha visto una crescita lenta negli ultimi anni e il gruppo ha complessivamente registrato ricavi nel secondo trimestre 2018; le cifre riguardanti i vaccini, sicuramente cresciute dall’attivazione dell’obbligo italiano, sono ovviamente non note.

Mentre 23andMe è meglio conosciuto per i kit di test a base di saliva che offrono agli utenti un’idea della loro genealogia genetica, ha anche un’unità di ricerca e sviluppo di farmaci, i cui sforzi ora combineranno con quelli dei ricercatori di GSK.

E con oltre 5 milioni di clienti, l’80% dei quali ha optato per partecipare alla ricerca, ha una miniera di informazioni sui legami tra geni e malattie.

23andMe, l’azienda nel cui capitale è appena entrata GSK, con oltre 5 milioni di clienti, l’80% dei quali ha optato per partecipare alla ricerca, ha una miniera di informazioni sui legami tra geni e malattie.

«La genetica umana rappresenterà una componente fondamentale della nostra strategia di scoperta dei farmaci, quindi 23andMe è un partner eccezionale per noi per far ripartire i nostri sforzi», ha affermato Barron, che è entrato a far parte di GSK a gennaio.

«Studiando target geneticamente validati pensiamo di poter ridurre il costo dello sviluppo a metà o, ponendola in un altro modo, di sviluppare il doppio dei farmaci allo stesso prezzo». Certo, il doppio dei farmaci andranno serviti ad una popolazione doppiamente malata, vorrebbe la logica. Ma dei ragionamenti Barron non si cura.

Il primo progetto si concentrerà su una pillola GSK sperimentale per il morbo di Parkinson. È collegato a una specifica mutazione genica e 23andMe ha già identificato centinaia di suoi utenti con il giusto profilo genetico.

La transazione 23andMe segna il primo accordo di Barron per rafforzare la ricerca e lo sviluppo del settore farmaceutico, ed è improbabile che sia il suo ultimo. «Cercheremo opportunità andando avanti, ma manterremo un livello abbastanza alto», ha detto a Reuters.

È cosa nota, e bizzarra, come, pur di fronte ad una malattia ancora misteriosa, scienziati iper-finanziati dalla farmaceutiche stiano tentando di trovare un vaccino anche per il Parkinson.

È cosa nota, e piuttosto bizzarra, come, pur di fronte ad una malattia ancora misteriosa, scienziati iper-finanziati dalla farmaceutiche stiano tentando di trovare un vaccino anche per il Parkinson.

L’amministratore delegato Glaxo Emma Walmsley ha fatto della sua massima priorità la riforma della divisione farmaceutica, che gli analisti considerano un prerequisito per qualsiasi futuro spin-off delle attività di salute dei consumatori – una mossa sostenuta da alcuni investitori.

Ciò mette Barron – un veterano della fortunata unità Genentech di Roche – al centro del prossimo capitolo della storia di GSK. Al contempo, ciò fa capire che la direzione futura della Glaxo sarà necessariamente quella della genetica.

Il farmacista britannico non è il solo a sfruttare i dati genetici moderni. I concorrenti tra cui Roche e AstraZeneca hanno già fatto passi simili.

La direzione futura della Glaxo sarà necessariamente quella della genetica

Ma lavorando con 23andMe ora è possibile eseguire la scansione del database genetico umano più grande del mondo con dati sanitari associati.

«La pressione delle valute e i prezzi nella medicina respiratoria hanno creato ostacoli per GSK nel 2018, anche se il nuovo vaccino per l’herpes sta godendo di una forte domanda» scrive Reuters, totalmente dimentica della cornucopia piovuta dall’Italia: mezzo milione di bambini ogni anno (più quelli già nati) a cui sono automaticamente venduti decine punture dei loro farmaci.

Come si dice nel gergo del marketing: lifetime customer value, valore della vita del cliente per tutta la sua vita. Questo, in fin dei conti, è il grande risultato della legge Lorenzin e dell’ignavia del ministro Grillo. Forzati a divenire clienti a vita di qualcuno che, secondo alcune analisi, ti sta proprio avvelenando.