La fine del «sesso sicuro» fra gay?

Secondo un editoriale del New York Times, l’uso del preservativo sta scomparendo in un gran numero di uomini gay.

Molti attribuiscono giustamente il declino del preservativo all’aumento della PrEP – un acronimo per la profilassi pre-esposizione, un cocktail di due farmaci che aiuta a proteggere una persona dal contrarre l’HIV. Ma un’altra componente cruciale è la memoria sbiadita della crisi dell’AIDS che una volta definiva cosa significava essere gay.

Dopo aver rintracciato le pratiche sessuali di 17.000 uomini gay e bisessuali australiani dal 2014 al 2017, un team di ricercatori lo scorso giugno  ha svelato le prove più convincenti fino ad oggi . Mentre il numero di uomini HIV-negativi che sono in PrEP è aumentato al 24% dal 2%, il tasso di uso del preservativo è sceso al 31 percento dal 46 percento. Più problematico, l’uso del preservativo tra gli uomini non gay è anche in calo in modo significativo .

Sebbene i difensori della salute pubblica abbiano lanciato l’allarme sull’uso del preservativo nell’ultimo decennio, le loro chiamate sono rimaste in gran parte inascoltate. Parte di questo è dovuto a un cambiamento nel modo in cui parliamo di sesso rischioso: il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie ha sostituito il sesso «non protetto» con il sesso «condomless».

La pericolosa conseguenza è che la sola PrEP può scongiurare tutte le infezioni trasmesse sessualmente. In effetti, gli studi hanno dimostrato una forte correlazione tra l’uso di PrEP e la contrazione degli infetti di di malattie sessualmente trasmissibili, contrari al fatto che la PrEP imponga test per le IST ogni tre mesi , una pratica che promuove piuttosto che scoraggia una cultura della salute sessuale.

Ma uno studio del 2016 dell’Università della California, a Los Angeles, ha dimostrato che gli utenti di PrEP avevano una probabilità 25,3 volte maggiore di acquisire la gonorrea e una probabilità scioccante 44,6 volte maggiore di sviluppare un’infezione da sifilide (tuttavia altri studi non hanno riscontrato un aumento significativo dei tassi di STI).

Più che i rischi specifici per la salute pubblica del declino dell’uso del preservativo tra gli uomini gay è la velocità scioccante con cui è sorta una sorta di amnesia storica.

L’idea stessa di «sesso sicuro» è emersa dalla comunità gay nei primi anni ’80, in risposta alla crisi dell’AIDS. Trascina le regine una volta terminate le esibizioni con battute orecchiabili come: «se lo tocchi, avvolgi». Non estraneo alle controverse allusioni, l’attivista e scrittore dell’AIDS Larry Kramer lo chiamò notoriamente un «olocausto omosessuale». L’uso del preservativo, quindi, non era mai stato oggetto di negoziati, quantomeno nel discorso pubblico.

Ciò almeno fino a quando il PrEP non fu approvato dalla Food and Drug Administration nel 2012, sostituendo lo «scudo» del condom. Scrive l’editorialista del NYT: «Liberàti dallo stigma dell’AIDS, gli uomini gay, molte persone pensano, sono ora liberi di tornare ai loro sé di carnivori sessuali. In questo schema, il preservativo è la kryptonite, una reliquia che annienta l’omossessualità del suo slancio sessuale primordiale».

«L’AIDS non è più una crisi, almeno negli Stati Uniti, e questa è una fenomenale storia di successo per la salute pubblica. Ma significa anche che un’intera generazione di omosessuali non ha memoria né interesse per la devastazione che ha provocato. L’AIDS ha catalizzato una cultura della salute sessuale che ha iniziato a disintegrarsi sotto i nostri occhi».

«Una risposta è quella di ricordare la cultura gay degli anni ’70 che ha dato origine alla crisi dell’AIDS in primo luogo. Il mito di un mondo di sesso senza danno non è nuovo. Gli anni ’70 furono un periodo di libertà sessuale senza precedenti per gli uomini gay, durante il quale le malattie furono vendute in modo dilagante, alimentate da una cultura libertina che vedeva la penicillina come la panacea per tutti i mali».

Il noncurante licenziamento del preservativo oggi sfugge alla cultura stessa della salute sessuale che gay e lesbiche costruirono negli anni ’80. «Se si sviluppa un filamento iper-resistente di un’altra STI potenzialmente letale, rimpiangeremo il giorno in cui abbiamo dimenticato le lascive eredità del nostro passato. Potremmo anche riconoscere che la PrEP non ha dimostrato una strategia di prevenzione quasi altrettanto efficace per le donne come per gli uomini e che alcuni ceppi di HIV hanno sviluppato resistenza al farmaco».

La realtà è che, come scritto in un precedente articolo di Renovatio 21, vi è una sottocultura omosessuale che al contrario va in cerca volontariamente dell’HIV. I bugchasers e i giftgivers, ossia quelli che vogliono essere infettetati e quelli che vogliono infettare, sono oggi una parte concreta della comunità omosessuale, al punto che l’applicazione di incontri più diffusa tra gay, Grindr (l’app eterosessuale Tinder è sviluppata a partire da questa), per un periodo ebbe la funzione di segnalare se l’utente con cui accoppiarsi aveva l’HIV oppure no.