La crociata di Christopher Walken contro la Monsanto

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.

Non è normale che gli attori di Hollywood prestino la loro celebrità per criticare colossi aziendali come la Monsanto. Eppure è esattamente il caso del film indipendente di prossima uscita Percy, con Christopher Walken e diretto da Clark Johnson. Il film uscirà nei cinema il 9 ottobre ed è basato sulla storia vera di una battaglia legale tra il gigante dell’agrobusiness e un coltivatore di canola canadese indipendente, Percy Schmeiser.

La storia della vita reale di Schmeiser inizia nel 1996, un anno significativo per la storia delle colture geneticamente modificate (GM). È l’anno in cui il Canada è diventato uno dei primi sei paesi a introdurre commercialmente i semi GM, compresi i semi che Monsanto ha progettato per tollerare il suo erbicida, Roundup.

La storia della vita reale di Schmeiser inizia nel 1996, un anno significativo per la storia delle colture geneticamente modificate (GM)

La Monsanto ha chiamato questo marchio di semi «Roundup Ready» e nel 1997 due fattorie confinanti con la proprietà di Schmeiser hanno stipulato accordi per piantare «Roundup Ready Canola».

Quell’anno, Schmeiser trovò i semi di colza GM della Monsanto nella sua fattoria e ne salvò alcuni per piantarli l’anno successivo. Schmeiser aveva conservato i semi per decenni, per piantare la stagione successiva.

Schmeiser era un autoproclamato «risparmiatore di semi». Da quasi 50 anni sviluppa i suoi semi resistenti alle malattie. La sua tecnica di salvare i semi e il suo orgoglio per il suo lavoro erano le cose che lo definivano.

Quindi, quando la Monsanto lo ha citato in giudizio per violazione di brevetto nel 1998, è stata una sorpresa completa. Ha poi scoperto che uno degli investigatori privati ​​della Monsanto aveva prelevato campioni di canola da una strada lungo uno dei suoi campi e ha trovato il materiale genetico brevettato dalla Monsanto.

La Monsanto richiede che gli agricoltori che acquistano i suoi semi accettino di non conservarne nessuno per il reimpianto

La Monsanto richiede che gli agricoltori che acquistano i suoi semi accettino di non conservarne nessuno per il reimpianto. Tuttavia, poiché Schmeiser non ha mai acquistato i semi Roundup Ready e non aveva stipulato un tale accordo, la Monsanto gli stava dicendo che aveva commesso un crimine semplicemente piantando semi trovati sulla sua stessa terra.

Il giudice del processo si è pronunciato a favore della Monsanto, scrivendo che Schmeiser ha violato il brevetto della Monsanto, che ha sostenuto la rivendicazione della società di possedere un organismo vivente. Quando Schmeiser ha presentato ricorso, la Corte d’appello federale ha confermato la sentenza, trattando il seme come qualsiasi altro bene brevettato artificiale, creando un precedente storico.

«La sentenza promette niente di meno che un’apocalisse genetica guidata dal profitto», ha scritto l’ Earth Island Journal della decisione nel 2001.

Poiché Schmeiser non ha mai acquistato i semi Roundup Ready e non aveva stipulato un tale accordo, la Monsanto gli stava dicendo che aveva commesso un crimine semplicemente piantando semi trovati sulla sua stessa terra

Quando Schmeiser alla fine portò il caso alla Corte Suprema del Canada nel 2004, si pronunciò contro di lui 5-4, scrivendo che aveva violato il brevetto della Monsanto coltivando la canola con il gene Roundup Ready. «Non è la vittoria che stavamo cercando», ha detto Schmeiser della decisione in quel momento.

Eppure il tribunale ha anche stabilito per 9-0 che Schmeiser non doveva pagare alla Monsanto «un centesimo», come ha detto Schmeiser, poiché non ha tratto profitto dal prodotto brevettato.

Schmeiser ha visto la vittoria parziale come positiva, poiché è stato uno dei primi e più importanti casi in cui una società ha affermato di detenere un brevetto sulla vita. «Abbiamo portato l’attenzione del mondo su cosa fanno gli OGM [organismi geneticamente modificati] e cosa potrebbero fare per gli agricoltori», ha detto Schmeiser a CBC nel 2018.

«La sentenza promette niente di meno che un’apocalisse genetica guidata dal profitto»

Inoltre, Shmeiser ha detto che durante tutto il processo, la Monsanto ha impiegato tattiche carnivore nel tentativo di paralizzarlo finanziariamente. «Hanno cercato di sequestrare tutti i nostri terreni agricoli, le nostre attrezzature agricole, in modo che potessero fermarci, perché stavamo usando mutui sui nostri terreni agricoli per pagare le nostre fatture legali», ha detto Schmeiser a Democracy Now! nel 2010.

Mongrel Media, il distributore del film, vede il nuovo film come un’opportunità per far conoscere la storia di Schmeiser a un pubblico più ampio.

«Alla fine, attraverso la sua battaglia tra Davide e Golia, Percy ha contribuito a fermare la diffusione degli OGM e l’acquisizione del nostro sistema alimentare da parte di interessi aziendali guidati dall’avidità», ha affermato Mongrel Media.

«Una denuncia su come la nostra fornitura di cibo è stata dirottata e monopolizzata da gente come la Monsanto è una denuncia che ogni essere umano del pianeta dovrebbe vedere»

«È con grande aspettativa che attendiamo l’uscita del film», ha detto Zen Honeycutt , fondatore di Moms Across America, a Children’s Health Defense. «Una denuncia su come la nostra fornitura di cibo è stata dirottata e monopolizzata da gente come la Monsanto è una denuncia che ogni essere umano del pianeta dovrebbe vedere».

Jeremy Loffredo

Guardate il trailer qui: