La Cina controllerà gli arrivi per il vaiolo delle scimmie

Le autorità cinesi hanno iniziato a monitorare le persone e le merci che entrano nel paese per il mpox, precedentemente noto come vaiolo delle scimmie, ha affermato venerdì la l’amministrazione generale delle dogane della Repubblica Popolare. Le nuove misure rimarranno in vigore per sei mesi.

L’annuncio è arrivato due giorni dopo che l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha definito la recente ondata di infezioni in Africa un’emergenza di sanità pubblica di interesse internazionale (PHEIC) e ha chiesto una campagna di vaccinazione.

Le persone che arrivano in Cina da «Paesi e regioni in cui sono stati confermati casi di malattia devono dichiarare le loro condizioni alla dogana all’ingresso se presentano sintomi» tra cui febbre, mal di testa, eruzioni cutanee e altri, ha affermato l’autorità delle dogane, sottolineando che «gli ufficiali doganali implementeranno misure mediche ed effettueranno campionamenti e test in conformità con la procedura prescritta».

Veicoli, container e merci provenienti dalle aree in cui sono stati individuati casi di mpox devono essere sanificati, si aggiunge nella nota.

Il mpox può diffondersi tramite contatto ravvicinato, causando sintomi simili all’influenza, un’eruzione cutanea che forma vesciche e poi croste, e linfonodi ingrossati. Secondo l’OMS, la malattia è solitamente lieve e fatale solo in rari casi.

L’anno scorso, la Commissione sanitaria nazionale cinese ha etichettato l’mpox come una malattia infettiva di categoria B insieme a COVID-19, AIDS e SARS. La mossa ha consentito alle autorità nazionali di adottare misure di emergenza, tra cui la limitazione degli assembramenti, la sospensione del lavoro e della scuola e la sigillatura delle aree in caso di focolaio.

L’mpox è stato identificato per la prima volta come una malattia distinta nel 1958 tra le scimmie da laboratorio in Danimarca, mentre i primi casi documentati negli esseri umani sono stati registrati nel 1970 nella Repubblica Democratica del Congo (RDC), in Liberia e in Sierra Leone.

Il virus è da tempo endemico nell’Africa centrale, principalmente nella RDC. Quando ha iniziato a diffondersi per la prima volta alla fine del 2022, l’OMS ha dichiarato un’emergenza e ha rinominato la malattia mpox, per evitare «un linguaggio razzista e stigmatizzante».

Mercoledì, il direttore generale dell’OMS, il dott. Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha chiesto «una risposta internazionale coordinata» per fermare la diffusione della malattia e salvare vite in tutto il mondo. La dichiarazione è seguita a un’epidemia virale nella RDC che si è diffusa nei paesi limitrofi all’inizio di questo mese.

Come riportato da Renovatio 21, nel 2021, quindi prima dell’epidemia segnalata nel 2022, la Cina ha riportato la prima morte del virus del vaiolo delle scimmie nella sua storia. La vittima, identificata come veterinario a Pechino, è stato infettato dalle scimmie a marzo di quell’anno ed è deceduto circa due mesi dopo.

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Immagine di Tony Lin via Flickr pubblicata su licenza CC BY-NC-ND 2.0