In Belgio continua l’eutanasia illegale dei bambini

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

È risaputo che l’ammissibilità all’eutanasia in Belgio è elastica. Tuttavia, ci sono dei limiti. La legge consente l’eutanasia solo ai minori capaci di discernimento e coscienti.

Tuttavia, secondo un recente breve rapporto nell’edizione Archives of Disease in Childhood Fetal and Neonatal, i medici fiamminghi eutanatizzano il 10% dei neonati per i quali non c’è «nessuna speranza di un futuro sopportabile».

«I medici fiamminghi eutanatizzano il 10% dei neonati per i quali non c’è «nessuna speranza di un futuro sopportabile»

Questa statistica è tratta da uno studio basato su 24 bambini morti nelle Fiandre tra settembre 2016 e dicembre 2017. I numeri sono piccoli, è vero, ma la percentuale di neonati morti dopo un’iniezione deliberata di un farmaco letale sembra essere aumentata dal 7% al 10% da un’indagine condotta nel 1999-2000 (prima che qualsiasi eutanasia fosse legale).

Un articolo dell’Istituto Europeo di Bioetica osserva che «il termine eutanasia non compare da nessuna parte nell’articolo».

L’articolo continua dicendo:

«I medici che hanno eutanatizzato i neonati con l’iniezione letale hanno indicato nel 91% dei casi che la ragione principale della loro azione era che non c’era speranza di un “futuro sopportabile” per il bambino. In altre parole, questi bambini avevano una reale possibilità di sopravvivenza, ma l’équipe medica – senza dubbio d’accordo con i genitori æ riteneva che la loro vita non fosse degna di essere vissuta fino alla fine».

«Questi bambini avevano una reale possibilità di sopravvivenza, ma l’équipe medica – senza dubbio d’accordo con i genitori æ riteneva che la loro vita non fosse degna di essere vissuta fino alla fine»

Perché i professionisti si discostano dal quadro giuridico quando si tratta di bambini che non sono in grado di esprimersi?

Gli autori suggeriscono che il Belgio ha bisogno di un protocollo di Groningen (il modello olandese per il trattamento dei neonati critici), poiché la percentuale olandese di decessi per eutanasia è molto più bassa.

Tuttavia, sottolineano che mentre il monitoraggio ufficiale della pratica potrebbe essere utile, «potrebbe limitare i neonatologi nel prendere decisioni che ritengono giustificate e nel migliore interesse del bambino«. In altre parole, i medici si sentirebbero più a loro agio senza supervisione.

In altre parole, i medici si sentirebbero più a loro agio senza supervisione

Utilizzando gli stessi dati, gli stessi ricercatori belgi hanno anche riportato sulla rivista Neonatology l’incidenza della sedazione profonda continua fino alla morte tra i neonati in condizioni critiche.

In quasi 2 neonati e bambini deceduti su 5, la morte è stata preceduta da CDS [Continuous Deep Sedation, sedazione profonda continua, ndr].

Nel 92% dei casi, i medici hanno continuato a fornire nutrizione e idratazione, cosa che accade raramente nei CDS per adulti.

Come nei casi di eutanasia per iniezione letale, nell’11% dei casi c’era l’intenzione esplicita di accelerare la morte.

L’etica e la legalità dei CDS per i neonati sono molto tese. Non ci sono linee guida, sottolineano gli autori.

Michael Cook

Direttore di Bioedge