In arrivo nuovi vaccini per virus DNA

Gli scienziati hanno scoperto un nuovo approccio potrebbe accelerare lo sviluppo di vaccini per virus basati sul DNA. Lo riporta BioNews.

I genomi dei virus possono essere composti da DNA o RNA . Entrambi i tipi si riproducono costringendo le cellule ospiti a fare copie dei genomi del virus e delle loro proteine ​​codificate.

I ricercatori della Rutgers, la State University del New Jersey, hanno sviluppato un nuovo modo per produrre vaccini vivi attenuati – virus indeboliti per innescare risposte immunitarie senza causare malattie – per i virus del DNA.

Un virus vivo è stato trattato con un composto biologico, la centanamicina, che si lega al DNA e dovrebbe impedirne la replicazione. Il risultato è un virus incapace di riprodursi o causare ulteriori infezioni.

«Abbiamo scoperto che questo metodo è sicuro [nei topi]; il virus attenuato infetta alcune cellule senza proliferare oltre e avvisa l’ospite di produrre specifici anticorpi neutralizzanti contro di esso», ha affermato il dott. Dabbu Jaijyan, ricercatore presso la Rutgers New Jersey Medical School e autore dello studio. «Uno dei maggiori vantaggi della nostra tecnologia è la sicurezza offerta dalla forte inibizione della replicazione del virus e dal fatto che non vengono prodotti virus di progenie».

I virus del DNA includono il citomegalovirus, l’herpes simplex 1 e 2 e il virus che causa la varicella.

Pubblicato su Cell Reports Methods, i ricercatori hanno scoperto che diversi vaccini per virus a DNA realizzati in questo modo hanno prodotto un’efficace risposta immunitaria nei topi di laboratorio e li hanno protetti dall’infezione quando successivamente esposti a copie non attenuate dello stesso virus. Sperano di poter finalmente testare i loro vaccini sugli esseri umani.

Gli autori affermano che il loro metodo è altamente adattabile e dovrebbe funzionare per qualsiasi virus a DNA.

Tuttavia, l’approccio non sarebbe in grado di produrre vaccini per virus i cui genomi sono composti da RNA, come SARS-CoV-2, il virus che causa COVID-19.

La centanamicina, nota anche come ML-970 , AS-I-145 e NSC 716970, è un’indolecarbossamide sintetizzato come analogo meno tossico del CC-1065 e della duocarmicina, un prodotto naturale che lega il solco minore del DNA ricco di AT e alchila il DNA.

Il composto, un analogo del CC-1065 (un agente legante del solco minore del DNA) nel 2019 era oggetto di indagine preclinica come nuovo agente antitumorale. La centanamicina ha una potente attività citotossica in vitro e in vivo. Gli studi hanno dimostrato che la centanamicina è relativamente stabile nel plasma, rimanendo in gran parte intatta dopo un’incubazione di 8 ore nel plasma di topo a 37°C. Il composto era ampiamente legato alle proteine ​​plasmatiche.

La centanamicina non viene escreta in modo rilevante apprezzabile nelle urine o nelle feci.

Non è chiaro quali effetti collaterali possano avere vaccini ottenuti in questo modo sull’essere umano.

I vaccini trattati con questa sostanza ricadono nella categoria dei vaccini a virus intero. Le altre tecnologie vaccinali in studio o implementate senza esperimenti sono quelle dei vaccini genetici (a DNA o mRNA, come il Pfizer e il Moderna), i vaccini a vettore virale (come AstraZeneca e Sputnik) e i vaccini basati su proteine (come il Nuvaxovid, meglio conosciuto come Novavax).