Immagini dall’eruzione dell’Etna

Spesse colonne di fumo e cenere si sono innalzate nelle scorse ore nel cielo sopra la Sicilia orientale quando l’Etna, il vulcano più grande e attivo d’Europa, è entrato in eruzione lunedì, costringendo decine di turisti ad abbandonare la zona.

L’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) ha riferito che l’eruzione è stata probabilmente innescata da un crollo parziale del cratere sud-orientale del vulcano.

Fontane di lava e grandi pennacchi di cenere vulcanica hanno raggiunto un’altitudine di circa 6.400 metri, secondo il Centro di Consulenza sulle Ceneri Vulcaniche di Tolosa. Le autorità aeronautiche hanno emesso un’allerta “codice rosso” per i voli operanti nella regione, successivamente declassata ad arancione. Alcuni voli hanno subito ritardi a causa della nube vulcanica.

I video girati da escursionisti e visitatori mostrano turisti terrorizzati che fuggono giù per il pendio della montagna mentre il fumo nero si alza dalla cima.

Secondo quanto riportato dalla stampa, circa 40 turisti si trovavano sul vulcano al momento dell’eruzione, ma sembrano essere stati tutti scortati in sicurezza lontano dalla zona. Non si segnalano feriti o vittime.

I vulcanologi dell’INGV hanno affermato che l’attività è iniziata con un forte tremore vulcanico localizzato circa 2,7 km sotto il cratere sommitale.

Il tremore si sarebbe intensificato per diverse ore prima che lava e materiale piroclastico venissero espulsi. L’esplosione segue settimane di lieve attività sismica nella regione.

Nonostante la natura esplosiva dell’eruzione, il flusso di materiale dal vulcano non ha raggiunto la Valle del Leone, un’area situata a circa 2.800 metri di altitudine e frequentata da escursionisti. Le autorità hanno affermato che ciò significa che al momento non vi è alcun pericolo per i residenti.

Un aggiornamento ufficiale ha dichiarato in seguito che l’emissione della nube di cenere era cessata nel pomeriggio.

Tuttavia, le autorità hanno esortato la popolazione a esercitare «estrema cautela» ed evitare le zone ad alta quota intorno al vulcano a causa del rischio di improvvise attività esplosive. I funzionari della protezione civile locale non hanno ordinato un’evacuazione completa, ma sono state dispiegate pattuglie per monitorare l’accesso alle pendici dell’Etna.

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Immagini screenshot da Twitter