Il comico anti-COVID Russell Brand condannato a oltre 10 anni di carcere per stupro

Il comico e attore britannico Russell Brand è stato condannato a dieci anni e sei mesi di carcere per aver stuprato una donna e aggredito sessualmente altre tre. I fatti risalgono a circa vent’anni fa.

Il 51enne è stato condannato lunedì presso la Southwark Crown Court di Londra, quattro giorni dopo che una giuria lo aveva unanimemente dichiarato colpevole di quattro reati commessi tra il 2004 e il 2009. È stato assolto da due ulteriori accuse di stupro e da un’accusa di tentata violenza sessuale.

Brand è stato condannato a nove anni di reclusione per stupro, oltre a pene separate di nove mesi, 18 mesi e otto mesi per le tre aggressioni sessuali. Il giudice Joel Bennathan ha definito il comico «un predatore sessuale» protetto dalla sua fama.

L’accusa aveva chiesto una pena detentiva da 10 a 15 anni per lo stupro. L’avvocato difensore di Brand, Ian Winter, ha chiesto clemenza, citando l’impegno del comico nell’aiutare le persone con problemi di tossicodipendenza e l’impatto che la detenzione avrebbe sulla moglie e sui tre figli.

Brand, che ha negato tutte e sette le accuse, è stato posto in custodia cautelare immediatamente dopo il verdetto di giovedì e ha trascorso il fine settimana nel carcere di Wandsworth a Londra. Il giudice ha respinto la sua richiesta di libertà su cauzione temendo che la sua ricchezza e le sue conoscenze potessero consentirgli di fuggire.

Durante l’udienza di lunedì, le vittime hanno descritto il duraturo impatto psicologico delle aggressioni. Un’ex dipendente dell’emittente britannica Channel 4 ha affermato che un’aggressione avvenuta durante una sessione di registrazione nel 2009 era stata «insabbiata» dai suoi superiori. Brand si è fatta il segno della croce prima che un’altra donna leggesse la sua dichiarazione da dietro uno schermo.

Le condanne riguardano lo stupro di una fan ventunenne avvenuto nella sua casa di Londra nel 2009 e aggressioni sessuali ai danni di donne impiegate presso MTV, Channel 4 e Capital Radio.

L’indagine della Polizia Metropolitana ha dovuto affrontare notevoli difficoltà a causa dell’anzianità delle accuse e dell’assenza di filmati di videosorveglianza o prove forensi. Gli investigatori hanno rintracciato più di 100 testimoni, raccolto oltre 400 dichiarazioni ed esaminato più di 1.400 documenti.

Brand ha raggiunto la notorietà come comico e presentatore televisivo prima di intraprendere una carriera a Hollywood. La sua immagine pubblica ipersessualizzata è diventata una presenza fissa sui tabloid, con il quotidiano The Sun che lo ha ripetutamente nominato «donnaiolo dell’anno» durante gli anni 2000. Egli stesso, anche negli ultimi mesi, aveva ammesso di essere stato molto «promiscuo» nella fase ascendente della sua carriera mediatica.

Sposato per un breve periodo con la pop star americana Katy Perry, si è poi reinventato come commentatore online, trattando argomenti come politica, religione e salute.

Le accuse hanno suscitato grande clamore nel settembre 2023, in seguito a un’inchiesta del Sunday Times, del Times e di Channel 4, nel contesto del più ampio movimento #MeToo. Le rivelazioni hanno scatenato una forte reazione pubblica prima ancora che venissero presentate le accuse penali: YouTube ha demonetizzato il suo canale e diverse emittenti britanniche, tra cui la BBC e Channel 4, hanno rimosso alcuni dei suoi contenuti.

La polizia sta indagando su ulteriori accuse contro Brand, tra cui due ulteriori denunce di stupro.

Colpisce il fatto che le accuse al Brand arrivino con una decade di ritardo rispetto al #MeToo. Fino a che egli era un comico Mainstream, manna per paparazzi e rotocalchi, tutto andava bene: quando poi ha cominciato a farsi domande sulla pandemia, sui vaccini e su varie altre questioni riguardanti il potere globale ed i i sistemi di sorveglianza, eccoti le accuse di stupro – esattamente come accaduto, mutatis mutandis, all’hacker Giuliano Assange.

Brand negli ultimi anni era andatro incontro ad una conversione ad un cristianesimo che crediamo definibile come «non denominazionale», con elementi cattolici sparsi. Aveva dato notizia di un battesimo di qualche tipo protestante in fiume, e nelle sue dirette parlava della su accettazione profonda del cristianesimo.

Lo si era visto anche pregare in diretta il rosario.  Aveva poi dichiarato di essere pentito di essersi sentito più intelligente delle sue nonne e delle sue zie, volendo recuperare quella fede che aveva veduto in loro.

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Immagine di Xuthoria, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia