Il cardinale Zen è stato ricevuto in udienza privata dal Papa

In occasione del concistoro straordinario del 7 e 8 gennaio 2026, il cardinale Joseph Zen Ze-kiun è stato ricevuto da papa Leone XIV, mentre il precedente papa si era rifiutato di incontrarlo durante gli ultimi anni del suo pontificato, senza dubbio a causa delle sue forti critiche, peraltro motivate, all’accordo tra il Vaticano e la Repubblica Popolare Cinese.

In modo del tutto inaspettato, l’arcivescovo emerito di Hong Kong, 93 anni, ha ricevuto dalle autorità di Hong Kong il permesso di recarsi a Roma per il concistoro straordinario, nonostante sia attualmente in libertà su cauzione dopo essere stato condannato tre anni fa per non aver dichiarato un’associazione che aiutava i manifestanti pro-democrazia e per essersi visto confiscare il passaporto.

L’udienza per l’appello presentato dal cardinale cinese si è tenuta il 3 e 4 dicembre. Il suo amico Jimmy Lai, invece, è stato condannato per «sedizione» e «collusione con forze straniere» il 15 dicembre, due reati punibili con l’ergastolo ciascuno.

Nel 2025, al cardinale Zen fu concesso di recarsi a Roma per i funerali di papa Francesco e di partecipare al pre-conclave, durante il quale criticò duramente il Sinodo sulla sinodalità, che a suo dire era un tentativo di «smantellare la gerarchia ecclesiastica» e di introdurre una «struttura democratica nella Chiesa», un vero cambiamento nella costituzione divina della Chiesa.

Ha criticato duramente la Fiducia supplicans, un documento che autorizza la benedizione delle coppie omosessuali, e ha firmato i dubia, insieme ad altri quattro cardinali, chiedendo chiarimenti su questioni relative allo sviluppo dottrinale, alla benedizione delle unioni omosessuali, all’autorità del Sinodo sulla sinodalità, all’ordinazione delle donne e all’assoluzione sacramentale. Si è persino chiesto ad alta voce se il cardinale Fernández dovesse essere sostituito.

Il rifiuto persistente di Francesco

Durante il precedente pontificato, il cardinale Zen ha ripetutamente chiesto, senza successo, un’udienza a papa Francesco. Ha persino pubblicato articoli sul suo blog a riguardo: «non sono sicuro che le mie lettere gli arrivino, quindi pubblico quello che ho da dire sul mio blog, nella speranza che un giorno avrà l’opportunità di leggerlo tramite qualcuno», ha affermato.

Il motivo principale di questo rifiuto è senza dubbio la persistente critica all’accordo firmato con le autorità cinesi, che ha dato al Partito comunista un controllo effettivo sulla nomina dei vescovi cattolici in Cina, dando di fatto credito alla Chiesa patriottica cinese, asservita al Partito, e togliendolo ai cattolici clandestini perseguitati per la loro fedeltà al papa.

Il cardinale Zen ha dichiarato in particolare che «il gregge veniva gettato in pasto ai lupi» e che si trattava di un «tradimento incredibile», arrivando persino a chiedere le dimissioni del cardinale Pietro Parolin, Segretario di Stato della Santa Sede.

Papa Francesco si è comportato in modo simile con diversi vescovi, che ha rifiutato di ricevere. È il caso di Mons. Rogelio Livieres, rimosso dal suo incarico di vescovo diocesano di Ciudad del Este, che il Papa non si è degnato di ricevere prima di rimuoverlo, nonostante Mons. Livieres si fosse recato a Roma proprio per quello scopo.

È innegabile che la prassi di Francesco in materia di accesso al Vicario di Cristo fosse tutt’altro che normale. Per questo l’incontro tra il Cardinale Zen e Papa Leone XIV testimonia un ritorno alla normalità nei rapporti tra il Sommo Pontefice e la gerarchia, cardinali e vescovi.

Articolo previamente apparso su FSSPX.News

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Immagine di Stephen Wu via Flickr pubblicata su licenza CC BY-NC-ND 2.0