Gli speculatori finanziari potrebbero essere stati a conoscenza dell’attacco di Hamas a Israele

Alcuni trader potrebbero essere stati informati del piano di Hamas per attaccare Israele il 7 ottobre e aver utilizzato tale conoscenza per guadagnare milioni di dollari vendendo allo scoperto titoli israeliani, suggerisce uno studio condotto da ricercatori statunitensi pubblicato lunedì.

I professori di diritto Robert Jackson Jr. della New York University e Joshua Mitts della Columbia University hanno esaminato il commercio di fondi negoziati in borsa che investono in società israeliane, nonché l’attività di vendita allo scoperto sulla Borsa di Tel Aviv (TASE) e l’attività dei titoli delle imprese quotate nelle borse statunitensi e di Israele.

La vendita allo scoperto ha lo scopo di realizzare un profitto su un asset il cui prezzo dovrebbe scendere. Il venditore «prende in prestito» un titolo e lo vende sul mercato aperto con l’obiettivo di riacquistarlo successivamente a un prezzo inferiore e intascare la differenza.

I ricercatori hanno riscontrato significative vendite allo scoperto di azioni che hanno portato agli attacchi che hanno scatenato la guerra tra Israele e Hamas.

«Giorni prima dell’attacco, i trader sembravano anticipare gli eventi a venire», hanno scritto, citando il breve interesse per l’Israel Exchange Traded Fund (ETF) che «improvvisamente, e in modo significativo, è aumentato» il 2 ottobre sulla base dei dati dell’Autorità di regolamentazione del settore finanziario (FINRA).

L’ETF è comunemente utilizzato come mezzo per effettuare investimenti in Israele, che in un dato giorno ha circa 2.000 azioni allo scoperto. Il 2 ottobre, quel numero è salito a oltre 227.000 azioni, ha rivelato lo studio.

«Subito prima dell’attacco, le vendite allo scoperto di titoli israeliani alla Borsa di Tel Aviv (TASE) sono aumentate drammaticamente», hanno scritto i professori nel loro rapporto di 66 pagine.

«Ciò è estremamente insolito», ha detto Mitts, uno degli autori dello studio, aggiungendo che le azioni vendute allo scoperto per una sola società israeliana hanno fruttato un profitto di quasi 900.000 dollari.

In un altro esempio documentato, 4,43 milioni di azioni di Leumi, la più grande banca israeliana, sono state vendute allo scoperto tra il 14 settembre e il 5 ottobre, fruttando profitti di 3,2 miliardi di shekel (862 milioni di dollari). Il prezzo delle azioni di Leumi è crollato di quasi il 9% l’8 ottobre, subito dopo l’attacco.

«Nel loro insieme, le nostre prove sono coerenti con il fatto che commercianti informati hanno anticipato e tratto profitto dall’attacco di Hamas», hanno concluso i ricercatori.

I professori hanno scoperto che l’attività di vendite allo scoperto all’inizio di ottobre «ha superato le vendite allo scoperto verificatesi durante numerosi altri periodi di crisi».

La Israel Securities Authority ha affermato che sta esaminando i risultati dei ricercatori statunitensi, aggiungendo che «la questione è nota all’autorità ed è oggetto di indagine da parte di tutte le parti interessate».

Accuse non dissimili vennero fatte nel 2001, quando dopo l’attacco alle due torri si scoprì che qualcuno aveva scommesso in borsa sul crollo di particolari titoli, in ispecie quelli delle compagnie aeree, che subirono un tracollo dopo il mega-attentato dell’11 settembre.

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