È vero che il 99% delle donne crede che il proprio aborto sia stata la decisione giusta?

Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

Come vedono le donne i loro aborti passati?

L’idea diffusa è che l’aborto equivale a una gravidanza indesiderata: la maggior parte delle donne vuole l’aborto e sono soddisfatte della loro decisione. Quando alle donne viene chiesto in clinica di partecipare a ricerche di follow-up (come nel famoso «Turnaway Study»), i ricercatori citano cifre fino al 99% per la «correttezza della decisione», interpretata come soddisfazione per l’aborto.

Ma le donne sono davvero così soddisfatte della loro decisione di abortire e i loro aborti sono davvero desiderati? Un nuovo studio peer-reviewed sulla rivista Cureus – uno di una serie di studi del Charlotte Lozier Institute sulla rivista – mostra un quadro più complesso e preoccupante.

Gli autori David Reardon, Katherine Rafferty e Tessa Longbons sono critici nei confronti della metodologia di ricerca Turnaway utilizzata dal gruppo Advancing New Standards in Reproductive Health (ANSIRH). Il sondaggio di Reardon, Rafferty e Longbons sulle donne statunitensi ha un alto tasso di partecipazione: il 91% delle donne in un sondaggio più generale ha completato un sondaggio sull’aborto dopo aver confermato un aborto passato, quindi quasi tre volte il tasso di turnaway del 31%.

Questo è importante, poiché i bassi tassi di partecipazione – comuni nella ricerca sull’aborto – possono distorcere i dati. Inoltre, quando le donne vengono invitate presso la clinica per partecipare a uno studio, quelle con i sentimenti più negativi in ​​quel momento potrebbero essere le meno propense a dire di sì.

Coloro che accettano di partecipare possono abbandonare a causa dello stress che tali studi possono creare, ad esempio le donne più colpite dall’aborto potrebbero non completare lo studio, se mai lo iniziano.

Al contrario, le partecipanti a Cureus  sono un gruppo di donne più anziane (41-45) che non sono state contattate in clinica per partecipare, ma sono state selezionate in modo più casuale e stavano riflettendo sul loro aborto a distanza. Questo può aiutare a spiegare il tasso di partecipazione molto più elevato.

Come commentano gli autori dello studio, «è stata scelta una fascia di età ristretta per eliminare gli effetti di confusione dell’età, catturando al contempo l’esperienza delle donne che hanno completato la maggior parte della loro vita riproduttiva».

Al posto di quella che chiamano la «valutazione dicotomica, sì o no, della correttezza della decisione» di ANSIRH, Reardon e colleghi hanno sviluppato le proprie scale più sensibili per valutare la correttezza della decisione e per identificare il tipo di decisione (vale a dire Ricercata, Incoerente, Indesiderata, o Forzata). Hanno scoperto che «il 33% ha descritto i propri aborti come ricercati, il 43% come incoerenti [ovvero, incoerenti con i propri valori e le proprie preferenze], il 14% come indesiderati e il 10% come forzati».

Significativamente, il 60% delle donne ha testimoniato che avrebbe continuato la gravidanza se avesse avuto più sicurezza finanziaria e/o più sostegno emotivo da parte degli altri. Il sottogruppo più simile al campione di ANSIRH era un gruppo minoritario di donne che descrivevano i loro aborti come voluti, con il 94,7% di loro che concordava sul fatto che la loro decisione fosse quella giusta.

Riassumendo i risultati dello studio, gli autori sottolineano che «solo una donna su tre ha descritto i propri aborti come desiderati e coerenti con i propri valori e le proprie preferenze». Al contrario, «due terzi hanno vissuto la decisione di abortire come una violazione dei propri valori e preferenze, con il 24% che descrive i propri aborti come indesiderati o forzati».

Questo dovrebbe allarmare tutti. Indipendentemente dalle opinioni di chiunque sull’aborto, è molto preoccupante se le donne abortiscono controvoglia, in particolare se ciò va contro le loro convinzioni. Non sorprende che coloro che hanno aborti indesiderati siano particolarmente propensi a sperimentare effetti dannosi sulle loro emozioni e sulla salute mentale, come del resto lo studio ha confermato.

Scegliere un aborto – magari sotto forte pressione – non significa che si è moralmente felici dell’aborto in quel momento, tanto meno che lo si sarà felici dopo. È un’esperienza umana comune fare scelte che non riflettono i propri valori e tali esperienze, come nel caso dell’aborto, possono avere effetti negativi duraturi.

In considerazione della posta in gioco per la donna, spetta chiaramente alla società offrire e pubblicizzare il sostegno alla gravidanza e alla genitorialità sia da parte dello Stato che del settore del volontariato. Dobbiamo costruire una cultura in cui le donne abbiano il potere di resistere alle pressioni sull’aborto, e anche in cui partner, familiari e altri siano più favorevoli al desiderio della donna di portare a termine la gravidanza.

Gli aborti involontari scelti sotto pressione accumulano infelicità per la donna interessata. Anche coloro che credono sinceramente di aver preso, o cercato di prendere, la decisione migliore che potevano nella loro situazione potrebbero comunque risentirne negativamente.

C’è, in effetti, un certo accordo tra i ricercatori sull’aborto sul fatto che l’ambivalenza e il vedere la gravidanza come desiderata o significativa possa portare a effetti negativi.

Uno studio di Donald Sullins ha rilevato che il 14,7% degli aborti riguardava gravidanze desiderate e che questi aborti erano particolarmente inclini ad avere effetti come depressione e ideazione suicidaria.

I pensieri e le sensazioni delle donne riguardo ai loro aborti possono essere complessi, non sorprende, dato l’evento che la donna sta elaborando. L’aborto non è una cosa da poco, come molte donne sanno bene. La «soddisfazione» trovata nel gruppo selettivo Turnaway potrebbe semplicemente non riflettere come si sente la maggior parte delle donne.

Elena Watt

Senior Research Fellow presso il Bios Centre nel Regno Unito. È stata direttrice dell’Anscombe Bioethics Centre, Oxford, Regno Unito

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