Drone subacqueo scopre strane forme sotto il ghiaccio antartico

Un drone sottomarino ha mappato delle zone subacquee nascoste e inesplorate in Antartide, rivelando un paesaggio suggestivo fatto di profondi fessure, terrazze scultoree e ampi divoti scavati nel ghiaccio. Lo ha riportato il New York Times.

Gli scienziati che hanno effettuato questa difficile esplorazione, hanno pubblicato le immagini della parte inferiore della piattaforma di ghiaccio come parte di un nuovo studio sulla rivista Science Advances, che aveva lo scopo di aiutare a valutare il ghiaccio in Antartide che si sta sciogliendo a causa del riscaldamento globale.

Le immagini rivelano uno strano paesaggio ghiacciato apparentemente modellato e scolpito da forti onde dell’oceano, che si sciolgono e divorano questi giganteschi flosci di ghiaccio.

«Non riuscivo a smettere di guardarlo», ha detto l’oceanografa svedese Anna Wahlin dell’Università di Goteborg, prima autrice dello studio, alla testata neoeboracena. «Non avevamo idea che potesse sembrare così».

Wahlin e i suoi co-ricercatori si sono affidati al loro «collega» robotico, un drone subacqueo soprannominato Ran, per nuotare sotto la piattaforma di ghiaccio Dotson nell’Antartide occidentale e catturare la sua parte inferiore nascosta usando il sonar.

Le immagini del drone sono utili perché capovolgono la comprensione degli scienziati di come le onde oceaniche influiscono sull’evoluzione delle piattaforme di ghiaccio mentre si sciolgono.

Peter Davis, un oceanografo e collaboratore dello studio del British Antarctic Survey, ha detto al NYT che gli scienziati pensavano che le onde avrebbero levigato le profondità acquose nascoste della piattaforma di ghiaccio, ma le immagini del drone mostrano che non è così.
«Sembra una spiaggia dopo che la marea è uscita».

Come riportato da Renovatio 21, la quantità di ghiaccio dell’Antartide pare sia aumentata negli ultimi anni, tanto che si tratterebbe di una analisi in totale controtendenza con gli scienziati di tutto il mondo, che paiono non ammettere contraddizioni riguardo al «riscaldamento globale» e sui suoi potenziali effetti sul clima.

Anche se parti delle piattaforme di ghiaccio antartiche hanno effettivamente finito per sciogliersi e ritirarsi negli ultimi decenni, il volume complessivo delle piattaforme di ghiaccio nel continente potrebbe essere aumentato.

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Immagine screenshot da YouTube