Eugenetica
Come l’eugenetica trionfò in Canada
Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.
Il Canada sta acquisendo la reputazione di essere il Paese più progressista al mondo in materia di eutanasia. Un articolo sul National Post di Tristin Hopper sottolinea che la sua alleanza con l’eugenetica negli anni ’20 e ’30 è oggi motivo di imbarazzo – ma allora era, nel gergo dei ruggenti anni Venti, il «cat’s pajamas», il fiore all’occhiello.
«Ma l’eugenetica non era un’oscura moda passeggera. Un secolo fa, era la causa del giorno progressista del Canada. Per ben 20 anni, le chiese, le università, i media e l’establishment sanitario pubblico hanno dato per scontato che i mali del Paese potessero essere risolti attraverso la selezione umana: il matrimonio sarebbe stato limitato solo a persone “idonee” in grado di superare una visita medica governativa, e i “difettosi” sarebbero stati completamente sterilizzati».
«L’eugenetica fu oggetto di libri bestseller, i suoi benefici furono esaltati dalle prime pagine dei principali quotidiani e divenne il progetto appassionato dei canadesi, noto quanto l’inventore del telefono Alexander Graham Bell. Le città di tutto il Paese avevano società eugenetiche, mentre i gruppi ecclesiali e i club di servizio come il Kiwanis e il Rotary abbracciavano tutti con entusiasmo la bandiera dell’igiene razziale».
«Come ogni altra moda sociale moderna, l’eugenetica fu abbracciata con entusiasmo dalla classe delle celebrità. Alla fine degli anni ’20, la stampa canadese di intrattenimento abbondava di aggiornamenti sull’attrice americana Katie Pullman, che si vantava di aver dato alla luce un “bambino eugenetico” generato da un partner unico scelto esclusivamente per le sue caratteristiche genetiche favorevoli. “Questo ragazzo diventerà un vero atleta. Ho programmato un corso di formazione per lui”, aveva detto la Pullman alla stampa».
«Ma fu l’establishment sanitario pubblico a rivelarsi il più forte e accreditato sostenitore dell’eugenetica. “In Canada…. I difensori più accaniti dell’eugenetica si trovavano nei ranghi della professione medica”, si legge in Our Own Master Race, un testo del 1990 sulla storia dell’eugenetica canadese. Il Canadian Medical Association Journal e la versione canadese di The Lancet furono alcune delle prime pubblicazioni a sostenere apertamente che il diritto di riprodursi dovesse essere negato ai criminali, ai degenerati e persino agli “epilettici”».
«Gli eugenetisti canadesi generalmente sostenevano una delle due politiche. Il primo è stato il “matrimonio eugenetico”, l’idea secondo cui le coppie dovrebbero potersi sposare solo se riescono a procurarsi un “certificato eugenetico” rilasciato dal medico dopo un esame fisico. La seconda politica era la sterilizzazione forzata».
«L’eugenetica “positiva” non era sufficiente; ci sarebbe anche bisogno di un sistema di eugenetica “negativa” per garantire che i criminali, i “pazzi” o semplicemente gli ottusi vengano cancellati con la forza dal patrimonio genetico nazionale. Entrambi i tipi di eugenetica avrebbero trovato la loro strada nella politica canadese durante gli anni ’20 e ’30, in particolare con il Sexual Sterilization Act dell’Alberta, una legge del 1928 che autorizzava la sterilizzazione forzata dei detenuti degli ospedali psichiatrici».
Michael Cook
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