Cani più efficaci dei test PCR nel rilevare COVID

Scienziati e funzionari della sanità pubblica hanno esaminato tutti i diversi tipi di alternative ai singoli test rapidi COVID-19 per rilevare la presenza del virus e, nella loro ricerca, sono arrivati ​​ad alcune strane alternative. Alcuni sono ricorsi a testare i liquami nelle fogne pubbliche per rilevare le tracce del virus, un metodo che si è dimostrato affidabile nel rilevare le epidemie.

E come accade, i cani – che sono stati usati per fiutare di tutto, dalle droghe alle bombe – sono anche efficaci nel rilevare COVID-19, secondo un nuovo studio francese pubblicato da Bloomberg.

I cani che «annusano» i virus potrebbero essere ampiamente utilizzati negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie o ovunque le folle si accumulino per fiutare le persone, proprio come vengono usati per rilevare droghe o bombe

La capacità dei cani di rilevare il virus ha raggiunto una sensibilità del 97%, un livello che mette questo metodo alla pari con i test rapidi più affidabili. Anche il metodo di sniffing è risultato essere specifico al 91%, una misura tecnica della capacità dei cani di identificare correttamente i campioni negativi. Questo «indice di sensibilità» è superiore a quello di molti test antigenici rapidi da 15 minuti, che tendono ad essere più efficaci nell’escludere l’infezione che nel trovarla.

E con l’Europa che ha riaperto la sua economia ai turisti vaccinati, i risultati di questi studi non avrebbero potuto arrivare in un momento migliore.

Come sottolinea Bloomberg, i cani che «annusano» i virus potrebbero essere ampiamente utilizzati negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie o ovunque le folle si accumulino per fiutare le persone, proprio come vengono usati per rilevare droghe o bombe.

Usare i cani significa anche che il COVID potrebbe essere identificato in una frazione di secondo in modo non invasivo e in modo estremamente economico (in teoria, non costerebbe così tanto addestrare i cani e i metodi sarebbero semplicemente quelli usuali per droga e bombe).

A luglio, i ricercatori tedeschi hanno dimostrato che i cani addestrati erano in grado di distinguere tra la saliva campionata da persone infette dal virus e quelle che non lo erano in più del 90% delle volte. Finlandia, Dubai e Svizzera hanno iniziato ad addestrare i cani a fiutare le infezioni

Lo studio è stato condotto presso la scuola veterinaria nazionale francese, afferma Bloomberg, che ha condiviso alcuni dettagli in più sullo studio.

Il processo, che è stato condotto presso la scuola veterinaria nazionale francese di Maisons Alfort vicino a Parigi, ha raccolto campioni di sudore dalle ascelle dei partecipanti con tamponi di cotone chiusi in barattoli e li ha dati ad almeno due cani diversi per il test. Nessuno dei cani ha avuto contatti precedenti con i volontari. Sono state testate 335 persone, di cui 109 positive in un test PCR che fungeva da controllo. Nove cani hanno partecipato e i ricercatori non sapevano quali campioni fossero positivi.

A luglio, i ricercatori tedeschi hanno dimostrato che i cani addestrati erano in grado di distinguere tra la saliva campionata da persone infette dal virus e quelle che non lo erano in più del 90% delle volte. Finlandia, Dubai e Svizzera hanno iniziato ad addestrare i cani a fiutare le infezioni.

L’ultimo studio è stato condotto tra il 16 marzo e il 9 aprile e la regione dell’Ile-de-France ha contribuito a finanziare la sperimentazione, contribuendo con 25.000 euro.

Sforzi per addestrare i cani a fiutare COVID sono in corso in tutta Europa e nel mondo.

Sforzi per addestrare i cani a fiutare COVID sono in corso in tutta Europa e nel mondo.

Nel Regno Unito, un team della London School of Hygiene and Tropical Medicine sta addestrando sei cani nella speranza che siano in grado di rilevare le persone positive al COVID, anche se non hanno sintomi. In Finlandia, i cani da fiuto hanno lavorato per rilevare i viaggiatori infetti all’aeroporto di Helsinki da settembre.