Bambini a scuola senza mascherina in Gran Bretagna

Negli ultimi mesi prima della pausa estiva, il governo britannico ha mandato a scuola i bambini senza mascherina.

«La mascherina era una parte limitata della strategia. In effetti, per la maggior parte, gli studenti delle scuole elementari e i loro insegnanti non li indossavano affatto nelle aule» scrive il New York Times.

Il governo britannico si è invece concentrato su altre misure di sicurezza come una diffusa quarantena e l’utilizzo di test rapidi.

«Il Regno Unito ha sempre, fin dall’inizio, sottolineato di non vedere un posto per i rivestimenti per il viso per i bambini se è evitabile», ha dichiarato al quotidiano americano il dottor Shamez Ladhani, specialista in malattie infettive pediatriche presso il St. George’s Hospital di Londra e autore di diversi studi governativi sul virus e sulle scuole.

I potenziali danni superano i potenziali benefici, ha affermato il dottor Ladhani, perché vedere i volti è «importante per lo sviluppo sociale e l’interazione tra le persone».

Per contrastare la temuta variante Delta durante l’ultimo anno accademico, il governo ha fornito test rapidi gratuiti alle famiglie e ha chiesto loro di testare i propri figli a casa due volte a settimana, ma non è chiaro quale sia stato il livello di obbedienza a questa regole.

Sia il partito conservatore che quello laburista hanno generalmente creduto che le mascherine  ostacolino la capacità dei bambini di comunicare, socializzare e apprendere

 Gli studenti sono stati tenuti in gruppi all’interno dell’edificio scolastico e mandati a casa per quarantene di 10 giorni se un caso di virus è stato confermato all’interno della classe.

Più del 90% del personale scolastico del Regno Unito aveva ricevuto almeno una dose di vaccino entro la fine di giugno.

Secondo le linee guida del governo, le mascherine nelle aule sarebbero richieste solo per periodi discreti nelle scuole secondarie, l’equivalente delle scuole medie e superiori, e non erano mai richieste per i bambini in età scolare.

Politicamente, è stata una scelta bipartisan: sia il partito conservatore che quello laburista hanno generalmente creduto che le mascherine  ostacolino la capacità dei bambini di comunicare, socializzare e apprendere.

In Inghilterra, le scuole hanno seguito le raccomandazioni del governo lo scorso anno accademico e hanno messo in quarantena in modo aggressivo gli studenti e il personale che sono entrati in contatto con il virus.

Tuttavia, scrive il NYT, tutto ciò ha avuto un costo altissimo: «le quarantene sono state dirompenti per studenti e genitori e hanno portato, a metà luglio, a più di 1 milione di bambini costretti a lasciare le scuole, ovvero il 14% della popolazione della scuola pubblica. Nello stesso periodo, circa il 7% degli insegnanti è stato rimandato a casa».

Il Dipartimento nazionale per l’istruzione ha anche annunciato la scorsa settimana che nel prossimo anno scolastico nessuno di età inferiore ai 18 anni sarà costretto alla quarantena dopo il contatto con un caso positivo al virus, indipendentemente dallo stato di vaccinazione.

Le mascherine non saranno necessarie per nessuno studente o personale scolastico, anche se saranno consigliate in “spazi chiusi e affollati dove potresti entrare in contatto con persone che normalmente non incontri”, come il trasporto pubblico da e per la scuola.

Come riportato da Renovatio 21, esistono gruppi di genitori britannici che si sono fieramente opposti alle politiche pandemiche per la scuola come i continui tamponi nasali per i bambini.

Anche il governo dell’Irlanda, come abbiamo segnalato, si è opposto frontalmente all’uso di mascherine per i bambini a scuola.