Avanza la clonazione degli animali domestici: i ricchi si fanno repliche genetiche di cani e gatti. Aspettando i cloni umani

La clonazione di cani, gatti, cavalli ed altri animali domestici è una realtà, per chi può permetterselo, da diversi anni.

Il processo prevede l’estrazione del DNA dall’amato animale domestico per produrre embrioni che sono la sua replica genetica esatta da collocare all’interno di una madre surrogata per svilupparsi fino alla nascita.

Secondo l’analista di mercato DataIntelo, la clonazione di animali domestici è un mercato globale che dovrebbe crescere del 9,1% all’anno tra il 2022 e il 2030.

«Il mercato può essere attribuito alla crescente domanda di servizi di clonazione di animali domestici, alla crescente consapevolezza dei vantaggi della clonazione di animali domestici e ai progressi tecnologici nel campo della clonazione di animali domestici», afferma il sito Web dell’azienda.

Il mercato si divide in due tipi: clonazione di animali domestici deceduti e clonazione di animali domestici vivi utilizzando tecniche simili.

Dalla controversa nascita di Dolly, la prima pecora clonata nel 1996, sono emerse diverse aziende per raccogliere i lucrosi frutti commerciali del clonaggio animale.

BioVenic e Gemini Genetics negli Stati Uniti e Sinogene in Cina sono tra questi. Anche in Corea del Sud la clonazione di animali domestici è un grande affare, dove si  un cane clonato, in alcune cliniche d’élite, può costare 100.000 dollari..

Negli ultimi 20 anni, la società ViaGen Pets and Equine in Texas ha clonato cavalli, bestiame, cani e gatti per centinaia di clienti negli Stati Uniti.

Nel 2016, ViaGen ha consegnato il primo cucciolo clonato negli Stati Uniti: un Jack Russell terrier di nome Nubia, un gemello identico del suo «originale» genetico. Secondo quanto riportato, l’azienda oltre ad equini ed animali domestici starebbe interessandosi anche di specie minacciate o in via di estinzione.

La procedura è complessa e costosa – 50.000 dollari per un cane clonato dalla ViaGen – e comporta il potenziale rischio di embrioni falliti e tratti ereditari indesiderati.

Diversi sondaggi a livello nazionale hanno rilevato che la maggior parte degli americani in gruppi campione si opponeva alla clonazione per motivi morali o religiosi.

Gli oppositori della clonazione animale citano rischi intrinseci per la salute e la sicurezza, difetti nella tecnologia in via di sviluppo e mancanza di supervisione e regolamentazione da parte del governo.

L’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) ha chiesto una moratoria sugli animali clonati e bioingegnerizzati.

Durante la moratoria, una commissione multidisciplinare valuterà la ricerca e la tecnologia esistenti sulla clonazione, comprese le normative relative al suo utilizzo.

«La nostra attuale conoscenza della clonazione animale indica che ci sono importanti problemi di benessere in questione», secondo la dichiarazione di posizione dell’ASPCA. «I rapporti sulla salute e le condizioni dei mammiferi prodotti dalla clonazione hanno indicato una varietà di problemi anatomici e fisiologici».

«È difficile documentare pienamente le conseguenze della clonazione o delle applicazioni di bioingegneria degli animali da compagnia poiché molte di queste attività non rientrano nel quadro dei programmi di ricerca finanziati con fondi pubblici e regolamentati».

Negli anni scorsi è emerso che varie celebrità, come la cantante-attrice Barbra Streisand, sono già ricorsi al clonaggio dell’animale di casa.

Come scritto da Renovatio 21 ancora 5 anni fa, è inutile nascondere come la clonazione di animali domestici ci avvicina a quella umana.

Dopo lo scandalo di fine anni Novanta con gli annunci di tentativi clonazione umana fatte dalla culto UFO dei Raeliani tramite un famoso medico italiano, non sono emersi, almeno in superficie, altri casi.

La procedura è ancora terribilmente imperfetta. Secondo un articolo del MIT Technology Review, «Solo uno su 100 embrioni clonati porta a un parto vivo. Alcuni embrioni muoiono nel vetrino della IVF. Altri appassiscono nel grembo materno. Di quelli che nascono, alcuni soffrono di anomalie e muoiono rapidamente».

Esperimenti di clonazione umana sono poi presentati come avanzamenti scienza medica curativa. È il caso di il lavoro di Yi Zhang, un biologo di cellule staminali al Boston Children’s Hospital e un investigatore presso l’Howard Hughes Medical Institute.

L’obiettivo di Zhang nella clonazione di embrioni umani è di ottenere le loro cellule staminali. Conosciuta come «clonazione terapeutica», è un modo per creare potenti cellule staminali embrionali geneticamente identiche a quelle del donatore adulto, come fonte di ricambio del tessuto

Scienziati della Repubblica popolare cinese nel gennaio 2018 annunziarono al mondo la prima clonazione di scimmia al mondo, i due scimpanzé Zhong Zhong e Hua Hua. I team di clonatori cinesi hanno usato 63 scimmie madri surrogate e 417 ovuli per avere, alla fine, i soli due cloni vivi.

Immaginate di organizzare decine di surrogate umane e donatrici di ovuli. Possibile? Certo. Anzi, non è detto che non sia già stato fatto.