Autismo: l’aspetto più evidente del deterioramento della salute tra i nostri bambini?

Renovatio 21 traduce questo articolo per gentile concessione di Children’s Health Defense.

Dovrebbe essere chiaro a tutti noi che l’autismo non sarà mai una crisi negli Stati Uniti. Una malattia infantile praticamente sconosciuta alla maggioranza degli americani solo 25 anni fa è ora un disagio comune. Nessuno si chiede perché un bambino sviluppi l’autismo. Lo fa e basta. I genitori devono accettarlo. 

Una malattia infantile praticamente sconosciuta alla maggioranza degli americani solo 25 anni fa è ora un disagio comune. Nessuno si chiede perché un bambino sviluppi l’autismo. Lo fa e basta. I genitori devono accettarlo

I numeri

Abbiamo visto i numeri aumentare senza sosta. Negli ultimi vent’anni i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie hanno aggiornato costantemente le cifre dell’autismo:

2001: uno su 250

2004: uno su 166

2007: uno su 150

2009 uno su 110

2012: uno su 88

New Jersey,  il tasso di autismo era di uno su 32 bambini (3,1%), uno su 20 nei maschi

2014: uno su 68

2018: uno su 59

2020: uno su 54

Nel 2020, uno studio includeva il New Jersey, dove il tasso di autismo era di uno su 32 bambini (3,1%), uno su 20 nei maschi. Il New Jersey è spesso citato per avere le cifre più accurate sull’autismo grazie al suo sistema di segnalazione. Ciononostante, da nessuna parte nella scarsa risonanza mediatica dell’aumento del 2020, nessuno ha espresso preoccupazioni sul fatto che il tasso del New Jersey potrebbe rappresentare quello dell’intero paese. 

Uno studio separato effettuato nel 2018 ha scoperto che il tasso nazionale è di uno ogni 40 bambini, utilizzando diversi criteri di sorveglianza. Lo studio è stato pubblicato su JAMA.

Il dipartimento della sanità dell’Irlanda del Nord ha scoperto che uno studente su 24 delle scuole locali aveva una diagnosi di autismo. Questo significa anche che per i soli maschi il tasso era di uno su 16

Viene ignorato anche in Inghilterra, quando nel maggio 2020 il dipartimento della sanità dell’Irlanda del Nord ha scoperto che uno studente su 24 delle scuole locali aveva una diagnosi di autismo. Questo significa anche che per i soli maschi il tasso era di uno su 16.

Negli ultimi vent’anni i giornalisti hanno continuamente rassicurato il pubblico che mentre il tasso di autismo sembrava aumentare costantemente, questo fosse il risultato di «diagnosi migliori», «maggiore consapevolezza» e una «definizione estesa della malattia». Per due decenni queste scuse sono state abbastanza per dissipare ogni preoccupazione reale. L’ho visto migliaia di volte nei telegiornali e mi sono sempre chiesta l’ovvietà che nessuno si chiede: 

DOVE SONO GLI ADULTI AUTISTICI con numeri anche solo minimamente vicini a quelli che vediamo nei bambini? 

Cosa più importante, perché questi numeri non si stabilizzano mai? Perché continuano ad aumentare? 

DOVE SONO GLI ADULTI AUTISTICI con numeri anche solo minimamente vicini a quelli che vediamo nei bambini? 

Il Connecticut è il futuro

Il 10 febbraio 2014, il Connecticut Mirror ha pubblicato la triste storia «Per gli adulti del Connecticut con malattie dello sviluppo, l’aiuto domestico non è previsto fino alla morte dei genitori».

Questo articolo ha detto al pubblico la cruda verità: finché i genitori sono ancora in vita, lo stato non prevede nessun servizio per i residenti con autismo. I finanziamenti non possono reggere con l’esplosione dell’autismo. 

«L’erosione dei finanziamenti statali per le persone con malattie dello sviluppo lascia molti genitori preoccupati su quello che accadrà ai loro figli quando moriranno o non saranno più in grado di prendersi cura di loro».

Cosa più importante, perché questi numeri non si stabilizzano mai? Perché continuano ad aumentare? 

Una madre di 70 anni ha raccontato: 

«Ci hanno detto che i nostri cari staranno a casa finché noi moriremo. Possono stare a casa per sempre. Non stiamo cercando di liberarci dei nostri amati figli, anche se sono adulti. Ma c’è questo fatto della mortalità». 

Sei anni fa, ai genitori era stato detto che c’erano troppi bambini autistici per fornire automaticamente servizi agli adulti per tutti quelli che terminavano il percorso scolastico. Nel 2014 il tasso di autismo era uno ogni 68 bambini, comparato a quello attuale di uno su 54. Mentre a più bambini viene diagnosticato l’autismo, i costi per soddisfare i loro bisogni aumentano in proporzione. 

Arriviamo al 2020

Il 1 agosto 2020 il CT Journal Record ha pubblicato un articolo incredibile, «Il sistema sta per esplodere – Gli adulti autistici faticano a trovare supporto in Connecticut».

Nonostante il fatto che per molti anni i principali media ci hanno convinti di non preoccuparci del tasso di autismo, qui il Journal Record lo dice chiaramente: l’aumento è reale e non saremo mai in grado di pagare per questo disastro. 

«Mentre i tassi di autismo continuano a crescere in tutta la nazione e sempre più studenti autistici escono dalla scuola ogni anno, i difensori degli autistici e le famiglie del Connecticut sono preoccupati che il sistema statale dei servizi per gli adulti sia gravemente impreparato a soddisfare gli aumentati bisogni. Nel 2017, il dipartimento della sanità degli Stati Uniti ha stimato che 500.000 individui autistici avrebbero terminato il percorso scolastico per entrare nel sistema degli adulti nei 10 anni successivi».

«”Il sistema sta per esplodere”, ha detto Leslie Macnab, direttrore esecutivo della no-profit Autism Services and Resources Connecticut, con sede a Willingford».

«”Il tasso di autismo continua a salire, e anche se rimanesse uguale (attualmente a uno su 54 bambini), tra 15 o 18 anni questi bambini usciranno dal sistema scolastico (…) Abbiamo già una lista di attesa, quindi come faranno a soddisfare la necessità di maggiori servizi senza volontà politica, senza soldi e senza risorse. Non lo so. Sta esplodendo ed è spaventoso”».

Questo è l’elefante nella stanza di cui nessuno è autorizzato a parlare. Gli aumenti sono reali. I bambini autistici continueranno a inondare le nostre scuole in numero sempre crescente e allo stesso tempo giovani adulti usciranno dalle scuole e avranno bisogno di numerosi servizi

Il giornalista affermato che ci sono già 1.600 persone nella lista di attesa per i servizi per gli adulti ma …

«La lista d’attesa attuale non rappresenta veramente il numero di persone che hanno bisogno, affermano gli attivisti».

«Conosco molte famiglie che dicono: “Non mi scomodo neanche per mettermi in lista d’attesa, non avrò mai i serviz” e io rispondo: “No! devi mettere il tuo nome sulla lista, perché dobbiamo fare un conto accurato delle necessità”, racconta Macnab. Solo avere 1.600 persone nella lista d’attesa è pazzesco perché sappiamo tutti che c’è molta più gente che ha bisogno di questi servizi».

Questo è l’elefante nella stanza di cui nessuno è autorizzato a parlare. Gli aumenti sono reali. I bambini autistici continueranno a inondare le nostre scuole in numero sempre crescente e allo stesso tempo giovani adulti usciranno dalle scuole e avranno bisogno di numerosi servizi. Perché i legislatori non si fanno domande su questi aumenti costanti?

Perché i legislatori non si fanno domande su questi aumenti costanti?

L’articolo del Journal Record include citazioni dei rappresentanti statali e dagli ufficiali sanitari che richiedono più finanziamenti e migliori servizi. Ma ad oggi nessuno ha espresso preoccupazioni sul fatto che le cose possano peggiorare.

Se il Connecticut non può permettersi di prendersi cura della popolazione adulta autistica attuale, tra 5 10 anni quanto peggioreranno le cose? A tutti i genitori del Connecticut con figli giovani adulti autistici in attesa dei servizi bisognerebbe far sapere perché non c’è un altro posto dove andare.

e il Connecticut non può permettersi di prendersi cura della popolazione adulta autistica attuale, tra 5 10 anni quanto peggioreranno le cose?

Quello che accade in Connecticut sta succedendo in tutti gli Stati Uniti. È davvero un incubo nazionale che è appena iniziato.

Come abbiamo detto: «Sta esplodendo ed è spaventoso».

Anne Dachel,

«Sta esplodendo ed è spaventoso»

CHD Contributor Writer, Redattrice di The Age of Autism, LossofBrainTrust.com

Traduzione di Alessandra Boni

© 3 settembre 2020, Children’s Health Defense, Inc. Questo articolo è riprodotto e distribuito con il permesso di Children’s Health Defense, Inc. Vuoi saperne di più dalla Difesa della salute dei bambini? Iscriviti per ricevere gratuitamente notizie e aggiornamenti da Robert F. Kennedy, Jr. e la Difesa della salute dei bambini. La tua donazione ci aiuterà a supportare gli sforzi di CHD.