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IVF

Il maschio umano si estinguerà?

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Il maschio della specie farà la fine del dodo? Gli uomini stanno diventando obsoleti? Questa possibilità inquietante (in alcuni ambienti potrà forse suonare come una buona notizia…) è stata ventilata molte volte nel corso dello sviluppo della ricerca sulle cellule staminali negli ultimi 20 anni.

 

Ora è stato portato a termine un esperimento che potrebbe avvalorare questa ipotesi.
Da due madri, i ricercatori cinesi hanno fatto nascere topi sani che hanno avuto a loro volta cuccioli normali. Sono riusciti a realizzare questo obiettivo modificando cellule staminali di un topo femmina e iniettandole nelle uova di un altro topo femmina.

Di 210 embrioni, 29 sono sopravvissuti.

 

Sono nati anche cuccioli di topi di due padri, usando un approccio simile ma più complesso; ma sono sopravvissuti solo un paio di giorni.

Di 210 embrioni, 29 sono sopravvissuti

 

La ricerca è stata pubblicata su Cell Stem Cell da ricercatori dell’Accademia Cinese delle Scienze.

 

Mentre alcuni rettili, anfibi e pesci possono riprodursi con un genitore dello stesso sesso, per i mammiferi questa è una sfida, che richiede l’aiuto della tecnologia riproduttiva.

 

Nei mammiferi, poiché alcuni geni materni o paterni vengono interrotti durante lo sviluppo della linea germinale mediante un meccanismo chiamato imprinting genetico, i figli che non ricevono materiale genetico da genitori di sesso diverso, ovvero sia da una madre che da un padre, potrebbero sperimentare anomalie dello sviluppo oppure non essere vitali.

I ricercatori hanno prodotto topi bimaterni, cioè topi con due madri

 

Eliminando da uova immature questi geni impressi, i ricercatori hanno prodotto topi bimaterni, cioè topi con due madri.

 

«Tuttavia, i topi generati mostravano ancora caratteristiche difettose, e il metodo stesso è molto poco pratico e difficile da usare» afferma uno degli autori, il dottor Qi Zhou.

 

Per produrre i loro topi bimaterni sani, i ricercatori hanno usato cellule staminali embrionali aploidi (ESC), che contengono metà del numero normale di cromosomi e del DNA di un solo genitore e che i ricercatori ritengono siano il fattore chiave del loro successo.

 

I ricercatori hanno creato i topi con due madri eliminando tre regioni di imprinting del genoma da ESC aploidi contenenti il DNA di un genitore femminile e le hanno iniettate in uova di un altro topo femmina. Hanno prodotto 29 topi vivi da 210 embrioni. I topi erano normali, sono vissuti fino all’età adulta e si sono riprodotti in maniera autonoma.

 

Un vantaggio dell’utilizzo degli ESC aploidi è che anche prima che i geni problematici vengano neutralizzati, essi contengono una minor «programmazione di imprinting», che è la causa principale dell’espressione di geni specifici materni o paterni.

I topi generati mostravano ancora caratteristiche difettose, e il metodo stesso è molto poco pratico e difficile da usare

 

«In questo studio abbiamo scoperto che gli ESC aploidi erano più simili alle cellule germinali primordiali, i precursori di uova e spermatozoi. L’impronta genomica che si trova nei gameti è stata cancellata», dice Hu.

 

Dodici topi vivi nati a termine con due padri genetici sono stati prodotti utilizzando una procedura simile ma più complicata. Gli ESC aploidi contenenti solo il DNA di un genitore maschio sono stati modificati per eliminare sette regioni con «imprinting chiave».

 

Gli ESC aploidi modificati sono stati quindi iniettati – insieme allo sperma di un altro topo maschio – in una cellula uovo da cui era stato rimosso il nucleo, e quindi il suo materiale genetico femminile.

 

Questo ha creato un embrione contenente solo DNA genomico dei due genitori maschi. Questi embrioni sono stati trasferiti insieme al materiale placentare in madri surrogate, che hanno portato a termine la gravidanza. Questi cuccioli sono sopravvissuti 48 ore dopo la nascita, ma i ricercatori stanno progettando di migliorare il processo in modo che i topi «bipaterni» vivano fino all’età adulta.

I ricercatori stanno progettando di migliorare il processo in modo che i topi «bipaterni» vivano fino all’età adulta

 

«Questa ricerca ci mostra che cosa è possibile realizzare» ha detto Li, uno degli altri ricercatori.

«Abbiamo visto che i difetti nei topi bimaterni possono essere eliminati e che le barriere di riproduzione bipaterne nei mammiferi possono anche essere superate modificando l’imprinting. Abbiamo anche rivelato alcune delle regioni di imprinting più importanti che ostacolano lo sviluppo di topi con genitori dello stesso sesso, che sono interessanti anche per lo studio dell’imprinting genomico e della clonazione animale».

 

Robert Norman, esperto australiano di riproduzione assistita, ha commentato:

«Il concetto è intrigante per la riproduzione umana, in particolare per le coppie dello stesso sesso, ma ci sono troppe incertezze al momento per tentare un simile approccio, e sarà così per molti anni a venire. La prima sfida sarà quella di far nascere i bambini da ovuli e spermatozoi derivati artificialmente da coppie maschio-femmina, una pratica che è di rilevante importanza per uomini e donne sterili che non hanno gameti funzionanti.
Nessuna autorizzazione di tipo etico è stata finora data dalle autorità preposte per tentare di produrre una progenie viva, sebbene gli embrioni siano stati prodotti solo in via sperimentale, senza trasferimento all’utero».

 

 

Fonte: Michael Cook per Bioedge

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Bioetica

Bioeticiste contro la genitorialità genetica: «usare liberamente gli embrioni congelati»

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Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

 

Alcuni bioeticisti mettono in dubbio l’importanza di una relazione genetica tra genitori e figli. Ciò che conta, sostengono, è un ambiente familiare favorevole, non i geni. 

 

Nel Journal of Medical Ethics, una bioeticista svedese, Daniela Cutas, e una collega norvegese, Anna Smajdor, affermano che la riproduzione assistita apre le porte a nuove relazioni tra generazioni. Ma, purtroppo, l’aspettativa è che le persone imitino una famiglia nucleare convenzionale e una struttura genitore-figlio. C’è pochissima varietà o creatività.

 

Ad esempio, dopo la donazione di sperma postumo, una madre o una nonna portano in grembo il bambino in modo da mantenere una relazione genetica. Ma perché la genitorialità genetica e quella sociale dovrebbero coincidere?

 

Cutas e Smajdor sono realiste. Nel mondo di oggi, è improbabile che le persone abbandonino il loro attaccamento alle relazioni genetiche. Nel frattempo, ciò che propongono è una maggiore creatività nell’uso degli embrioni fecondati in eccedenza. 

 

«Considerando la crescente prevalenza di infertilità in combinazione con una scarsità di gameti donati, qualcuno potrebbe, ad esempio, scegliere di utilizzare gli embrioni di propri zii. Oppure potrebbero desiderare di avere gli embrioni rimanenti dei loro fratelli. Se la preferenza delle persone ad avere una prole geneticamente imparentata è importante nei servizi di fertilità, allora ha importanza quale sia l’esatta relazione genetica?»

 

Esaminano più in dettaglio il caso di una donna i cui genitori hanno creato embrioni IVF. Se sono ancora disponibili, perché non dovrebbe dare alla luce i suoi fratelli? In un certo senso, questo potrebbe essere migliore di una relazione eterosessuale convenzionale:

 

«Innanzitutto perché gli embrioni sono già creati: non è necessario sottoporsi alla stimolazione ovarica per raccogliere e fecondare gli ovociti. In secondo luogo, le relazioni genitore-figlio sono piene di tensioni, alcune delle quali derivano da una lunga tradizione di non riconoscimento completo dello status morale dei bambini e di vederli come parte dei loro genitori in modo quasi proprietario».

 

Sembra un peccato sprecare tutti quegli embrioni congelati. Concludono con questo pensiero:

 

«In un mondo in cui i tassi di infertilità sono in aumento e i costi sociali, medici e sanitari dei trattamenti per la fertilità sono elevati, suggeriamo che ci siano motivi per ampliare le nostre prospettive su chi dovrebbe avere accesso ai materiali riproduttivi conservati».

 

Michael Cook

 

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Gender

Una coppia lesbica si scambia gli embrioni per portare in grembo l’una il figlio dell’altra

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Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.

 

Una coppia lesbica nel Regno Unito è riuscita a dare alla luce due maschi attraverso la fecondazione in vitro reciproca e simultanea. Entrambe le donne hanno utilizzato lo stesso donatore di sperma, ma hanno scambiato gli embrioni in modo da poter mettere in gestazione il bambino del loro partner. Hanno spiegato che questa variante della maternità surrogata li aiuterà a sentire un legame speciale con il figlio del loro partner.

 

Le due donne, Emily Patrick, 38 anni, e Kerry Osborn, 35 anni, hanno chiamato i loro figli Elvis ed Ezra.

 

Come riportato sul Daily Mail, Emily ha spiegato: «abbiamo deciso di farlo in questo modo, non avevamo mai sentito parlare di nessuno che lo facesse in questo modo, abbiamo solo pensato che sarebbe stato davvero bello condividere il viaggio dell’altra, essendo incinta contemporaneamente. E anche se non siamo geneticamente collegate all’altro bambino, condividiamo comunque quel legame».

 

Hanno trovato difficile la scelta di un donatore di sperma. Ne volevano uno che somigliasse a loro. Kerry ha detto: «non c’è stata una grande cerimonia, era un giovedì sera e abbiamo iniziato a scorrere le banche del seme. Il problema è che una volta che inizi non puoi fermarti, c’è così tanta scelta. Abbiamo scelto un uomo della nostra stessa età che aveva due figli e stava donando per ragioni altruistiche: c’erano persone nella sua famiglia che lottavano con l’infertilità e lui voleva aiutare gli altri».

 

Questo sembra essere il primo caso di fecondazione in vitro reciproca e simultanea nel Regno Unito, ma Kerry spera che alla fine venga considerato normale:

 

«Riconosciamo che qualche anno fa questo tipo di fecondazione in vitro reciproca non sarebbe stata un’opzione. Era molto più difficile essere genitori gay. La dice lunga su quanto si siano evolute le opinioni secondo cui non solo possiamo farlo, ma anche che così tante persone della comunità LGBTQ+ stanno seguendo i nostri progressi e stanno pensando di farlo anche loro».

 

Michael Cook

 

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IVF

Il mercato mondiale della fecondazione in vitro vale già 25 miliardi di dollari

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Renovatio 21 traduce questo articolo di Bioedge.   Secondo Vision Research Reports, la dimensione del mercato globale della fecondazione in vitro è stata stimata a 25,3 miliardi di dollari nel 2023. Entro il 2023 sarà pari a 43,6 miliardi di dollari.   Il gruppo di ricerche di mercato ritiene che la crescita sia guidata dall’aumento dei tassi di infertilità, dai progressi nelle tecniche di fecondazione in vitro, dai continui miglioramenti nei tassi di successo della fecondazione in vitro e dalla crescente domanda di test genetici preimpianto.   Ecco alcune delle tendenze di mercato identificate dal rapporto:  
  • Crescente domanda di test genetici: la maggiore consapevolezza e accettazione delle tecniche di test genetici, come lo screening cromosomico completo (CCS) e la diagnosi genetica preimpianto (PGD), stanno guidando la domanda di procedure di fecondazione in vitro con particolare attenzione alla selezione di embrioni geneticamente sani.
 
  • Espansione della costruzione della famiglia LGBTQ+: il crescente interesse della comunità LGBTQ+ per la costruzione della famiglia attraverso le tecnologie di riproduzione assistita, tra cui la fecondazione in vitro e la maternità surrogata, sta alimentando la crescita del mercato e spingendo le cliniche a offrire servizi inclusivi su misura per le diverse strutture familiari.
 
  • Emersione di cliniche per fecondazione in vitro a basso costo: la proliferazione di cliniche per fecondazione in vitro a basso costo e di modelli di prezzi alternativi sta rendendo la fecondazione in vitro più accessibile a un segmento più ampio della popolazione, stimolando la concorrenza e riducendo potenzialmente i costi del trattamento.
 
  • Telemedicina e monitoraggio remoto: l’integrazione delle piattaforme di telemedicina e delle tecnologie di monitoraggio remoto nei servizi di fecondazione in vitro consente maggiore comodità, flessibilità e coinvolgimento del paziente durante tutto il processo di trattamento, in particolare alla luce della pandemia di COVID-19.
 
  • Focus sulla cura incentrata sul paziente: le cliniche di fecondazione in vitro danno sempre più priorità all’esperienza e alla soddisfazione del paziente offrendo piani di trattamento personalizzati, servizi di supporto completi e comunicazione trasparente per garantire un percorso positivo attraverso il trattamento della fertilità.
  E questi sono i driver di mercato che ha identificato:  
  • Aumento della prevalenza dell’infertilità: la crescente prevalenza dell’infertilità dovuta a fattori quali l’età materna avanzata, i cambiamenti dello stile di vita e le condizioni mediche contribuisce alla crescente domanda di servizi di fecondazione in vitro. Poiché sempre più coppie hanno difficoltà a concepire in modo naturale, si rivolgono alle tecnologie di riproduzione assistita come la fecondazione in vitro come soluzione.
 
  • Progressi tecnologici: i continui progressi nella tecnologia della fecondazione in vitro, compresi i miglioramenti nelle tecniche di coltura degli embrioni, nei metodi di crioconservazione e nelle tecnologie di screening genetico, aumentano i tassi di successo e la sicurezza delle procedure di fecondazione in vitro. Queste innovazioni tecnologiche attraggono i pazienti che cercano trattamenti di fertilità più efficaci e personalizzati.
 
  • Crescente consapevolezza e accettazione: una maggiore consapevolezza e accettazione della fecondazione in vitro come opzione praticabile per ottenere una gravidanza contribuisce all’espansione del mercato. Le iniziative educative, la copertura mediatica e l’approvazione delle celebrità hanno contribuito a destigmatizzare l’infertilità e a promuovere la fecondazione in vitro come opzione riproduttiva tradizionale.
 
  • Tendenze demografiche: il cambiamento delle tendenze demografiche, come il ritardo nella gravidanza e l’aumento dei tassi di coppie dello stesso sesso e di individui single in cerca di genitorialità, spinge la domanda di servizi di fecondazione in vitro. Poiché gli individui e le coppie rinviano la gravidanza per vari motivi, si affidano alla fecondazione in vitro per superare le sfide della fertilità legate all’età.
 
  • Aumento della spesa sanitaria: l’aumento della spesa sanitaria e l’aumento del reddito disponibile consentono a più individui e coppie di permettersi trattamenti di fecondazione in vitro. Nonostante i costi elevati associati alla fecondazione in vitro, i pazienti sono disposti a investire in servizi di fertilità per soddisfare il loro desiderio di genitorialità, favorendo l’espansione del mercato.
  Michael Cook   Renovatio 21 offre questa traduzione per dare una informazione a 360º. Ricordiamo che non tutto ciò che viene pubblicato sul sito di Renovatio 21 corrisponde alle nostre posizioni.

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